Zanimljivosti o ricinu, eni najbolj strupenih snovi, znanih človeku

(Patria) - Ricin je močno biološko strup, ki ga pridobivajo z ekstrakcijo iz semen ricinusovega olja (Ricinus communis).

Proučevali so ga zaradi njegove potencialne vloge v bioterorizmu, pa tudi pri zdravljenju raka.

Vidimo ga lahko v številnih serijah in filmih kot priljubljeno izbiro strupa.

Strupenost te rastline je znana že od nekdaj, zabeleženih pa je bilo več kot 750 primerov zastrupitev.

Kemična struktura

Ricin je protein, ki spada med lektine, proteine, ki se vežejo na ogljikove hidrate.

Sestoji iz dveh polipeptidnih verig, verige A in verige B, ki sta povezani z disulfidno vezjo. Lahko povzroči depurinacijo adenozina iz RNK.

Veriga A je globularni protein, sestavljen iz treh domen, ki tvorijo aktivno mesto, sestavlja ga 267 aminokislin, organiziranih v 8 α-vretenc in 8 β-listov.

Veriga B je sestavljena iz dveh domen s 262 aminokislinami, pri čemer ima vsaka domena mesto za vezavo laktoze.

Veriga A ali aktivna veriga lahko katalitično modificira 28S podenoto evkariontskih ribosomov in tako blokira sintezo proteinov.

Zgodovina in uporaba

Ricinus communis je rastlina, ki izvira iz tropskih regij Afrike in Azije, kar kažejo arheološke raziskave jam v Južni Afriki.

Ostanki kislin, ki jih najdemo v tej rastlini, so bili najdeni na lesenem palici, uporabljenem za nanašanje strupa, ki izvira iz obdobja pred 24.000 leti.

Ricin so uporabljali v starem Egiptu, antični Grčiji, v starodavnih vzhodnih kulturah, ob Sredozemlju, v Afriki, na Karibih in v Braziliji.

Uporabljali so ga proti driski, poškodbam, revmi, vnetjem, težavam s pljuči in pri zdravljenju številnih drugih bolezni.

Danes ricin preučujemo kot potencialno zdravilo za raka zaradi njegove sposobnosti selektivnega uničevanja rakavih celic.

Študije so pokazale, da obstaja velika učinkovitost pri uničevanju rakavih celic pri poskusnih živalih.

Kljub temu je potrebno še veliko raziskav, da bi ugotovili, ali je ricin varen in učinkovit za uporabo pri ljudeh, piše National Geographic.

Se ga moramo bati?

Čeprav je ricin ena najbolj strupenih snovi, znanih človeku, in snov, ki lahko dolgo časa obstane v okolju, ga ni razloga, da bi se ga bali.

Ricina ni lahko prenesti z osebe na osebo, ni široko dostopen in ga v okolju ne najdemo pogosto.

Da bi ga uporabili kot orožje, ga je treba z namenom ekstrahirati iz semen ricinusovega olja in ga ni enostavno proizvesti v velikih količinah.

Ricin v popularni kulturi

Ricin je bil uporabljen v številnih delih fikcije, pogosto kot smrtonosni strup.

Jim Prideaux, lik v priljubljeni britanski seriji "Tinker Tailor Soldier Spy", skoraj umre po zastrupitvi z ricinom.

Walter White iz ameriške serije "Breaking Bad" uporabi ricin, da zastrupi konkurenčnega trgovca z mamili.

Ricin je omenjen v filmih o Jamesu Bondu "Skyfall" in "Moonraker".

Poleg fikcije so ga uporabljali tudi v resničnem življenju. Georgi Markov, bolgarski disident, je bil leta 1978 zaboden z dežnikom, v katerem je bila injekcija ricina.

Nekdanji ruski dvojni agent in njegova hči sta leta 2018 v Veliki Britaniji utrpela zastrupitev z ricinom, vendar sta napad preživela.

Kaj storiti ob zastrupitvi?

Če je prišlo do izpostavljenosti ricinu, je treba takoj izstopiti na svež zrak in poklicati rešilca ali nacionalni center za nadzor zastrupitev.

Nato je treba odstraniti vsako oblačilo, ki je bilo morda izpostavljeno strupu. Oblačil ne smete slačiti čez glavo.

Z vodo in milom je treba sprati kožo, ki je bila izpostavljena ricinu. Če je prišlo do stika z očmi, jih je treba izpirati z veliko vode 10 do 15 minut.

Seta oblačila je treba dati v dobro zaprto plastično vrečko, nato pa to vrečko dati v še eno vrečko in jo dobro zapreti.

Pri teh dejanjih je treba uporabljati gumijaste rokavice in klešče.