Velikonočni otok je nenavaden biser sredi oceana

(Patria) - Velikonočni otok je eno od čudovitih krajev na planetu, ki pritegne pozornost, odkar je bil povsem naključno odkrit 5. aprila, na veliko noč leta 1722.

Košček zemlje sredi Tihega oceana se nahaja skoraj 4.000 kilometrov od obale Južne Amerike in 2.000 kilometrov od najbližjih polinezijskih otokov, piše Punkufer.

Čilski Velikonočni otok iz vulkanske kamnine se imenuje tudi Rapa Nui in je najbolj znan po mističnih kamnitih kipih, imenovanih moai.

Otok je povsem naključno odkril nizozemski admiral Jacob Roggeveen, ki je v svoj ladijski dnevnik zapisal, da so ob srečanju domačini bili manj presenečeni kot njegova posadka in so pokazali veliko zanimanje za ladje, kot da še nikoli niso videli ničesar podobnega.

Posadko pa so presenetili veliki kipi, obrnjeni proti morju, pred katerimi so se domačini ob zori metali na tla, vendar niso znali pojasniti ničesar o njihovem pomenu ali izvoru.

Srečanje ni minilo mirno, zato je nizozemski admiral s svojo posadko odplul, štirideset let kasneje pa so tja pristali španski ladji.

Poveljnik Don Felipe González y Haeda je otok pripojil v imenu španskega kralja in pri tem narisal zemljevid otoka.

Leta 1774. je angleški pomorščak James Cook pristal na otoku, da bi se prepričal, ali je celotna fama okoli kipov resnična. Potrdil je, da je ta vetrovit otok brez dreves naseljen s skromnimi ljudmi, ki živijo v kočah iz protja.

Zmedlo ga je, da so bili kipi prevrnjeni, in ker so bili trdno vgrajeni v tla, ni mogel najti smiselnega razloga, kako se je to lahko zgodilo.

Monolitni kipi, razpršeni po vsem otoku, so stoletja zmedli strokovnjake. Nikakor jim ni jasno, zakaj in kako so otočani postavili kolosalne strukture. Rezultati nove raziskave kažejo, da so moaji kažipot do pitne vode.

Glede na eno od teorij so prvi naseljenci prispeli na otok okoli leta 500 s Markižev, ki so oddaljeni približno 3.850 kilometrov. Od svojih polinezijskih korenin so sčasoma razvili neodvisno kulturo.

Domneva se, da so otočani sčasoma posekali skoraj vsa drevesa, zaradi česar je Velikonočni otok v nevarnosti erozije, ki bi ga lahko izbrisala s zemljevida. Da bi rešili otok, strokovnjaki opozarjajo, da je treba posaditi na tisoče dreves.

Čeprav turisti z vsega sveta prihajajo na otok, da bi videli mistične kipe, Velikonočni otok ponuja tudi druge zanimivosti, kot je starodavna vas Orongo na jugozahodu ali pa čudovito jezero v kraterju vulkana Rano Kau.

Na Velikonočnem otoku se nahaja tudi najbolj oddaljeno letališče na svetu. Če se izračuna oddaljenost svetovnih letališč, je Mataveri ali Pascua na Velikonočnem otoku prepričljivo v "karanteni". Nahaja se v glavnem mestu Hanga Roi, od najbližjega letališča pa je oddaljen 3.759 kilometrov.

Na Velikonočni otok leti iz Čila ali s Tahitija, manj kot šest ur. Medtem ko bi nekateri potniki radi ostali na otoku večno, drugi pravijo, da je štiri do pet dni povsem dovolj za raziskovanje nenavadnega bisera sredi oceana.