Starlinerjeva kapsula z prvo človeško posadko izstreljena s Floride

(Patria) - Boeingova nova astronavtska kapsula je bila izstreljena s Floride na dolgo odloženi prvi testni polet s človeško posadko, kar je mejnik v Boeingovih ambicijah, da postane resnejši konkurent SpaceX-u Elona Muska.

Starliner CST-100, z dvema astronavtoma v kapsuli, je poletel iz vesoljskega centra v Cape Canaveralu na Floridi, pritrjen na raketo Atlas V, za katerega sta zaslužna Boeing in Lockheed Martin preko svojega skupnega projekta United Launch Alliance (ULA).

Kapsula se je s posadko odpravila proti Mednarodni vesoljski postaji (ISS), dve leti po tem, ko je Starliner zaključil svoje prvo testno potovanje v orbitalni laboratorij brez astronavtov.

Manever pristajanja bo za Starliner izziv, prav tako približno teden dni kasneje vrnitev na Zemljo.

Boeing se s Starlinerjem poteguje s SpaceX-ovo kapsulo Crew Dragon, ki je od leta 2020 edina ladja za pošiljanje astronavtov v orbito z ameriških tal.

Težave v zadnjem trenutku so preprečile prve tri Starlinerjeve poskuse izstrelitve.

Vzlet 6. maja je bil odpovedan dve uri pred izstrelitvijo zaradi treh težav, ki so zahtevale še tri tedne dela.

Še en poskus v soboto je bil odpovedan le štiri minute pred vzletom zaradi težav z zagonskim računalnikom.

Del inauguralne Starlinerjeve posadke s sedmimi člani sta dva NASA-ina veteranasta astronavta: Barry Butch Wilmore (61), upokojeni kapitan ameriške mornarice in bojni pilot ter Sunita Suni Williams (58), nekdanja testna pilotka helikopterja mornarice z izkušnjami upravljanja več kot 30 različnih plovil.



Vsak od njiju je v dveh misijah na ISS preživel skupno 500 dni v vesolju.

Wilmore je poveljnik leta, Williams pa je na pilotskem mestu. Pred vrnitvijo na Zemljo naj bi na ISS preživela približno teden dni.