Pred 18 leti je Sarajevo nestrpno pričakovalo prihod papeža Janeza Pavla II

Janez Pavel II je 12. in 13. aprila 1997 obiskal Sarajevo. To je bil njegov prvi obisk v BiH. Papež naj bi v BiH sicer prvic prišel leta 1994, a zaradi vojnih grozot v BiH nihče ni mogel zagotoviti njegove varnosti, piše bosansko-hercegovška tiskovna agencija Patria.

Šest let kasneje, 22. junija 2003, je Janez Pavel II ponovno obiskal BiH, tokrat Banja Luko.

Prihod papeža v Sarajevo je dal veliko upanje vojni razdejani in uničeni deželi. Po izstopu iz letala je papež poljubil bosansko-hercegovska tla in pozval k trajnemu prizadevanju za mir, nato pa je prisostvoval maši v sarajevski katedrali.

Papeža je na sarajevskem letališču sprejel predsednik Predsedstva BiH Alija Izetbegović z najvišjo drŽavno delegacijo BiH.

Naslednji dan je pred 50.000 zbranimi na stadionu Koševo papež vodil slovesno evharistično bogosluŽje. Pozval je k miru, odpuščanju in spravi ter dodal, da je bistveni predpogoj za spravo resnica in pravica.

Čeprav je Janez Pavel II Že leta 1994 želel priti v Sarajevo in čeprav so bile priprave na njegov obisk skoraj končane, se ta obisk ni mogel uresničiti, saj nihče ni mogel jamčiti varnosti papežu in romarjem. Zato je Janez Pavel II v Castel Gandolfu imel govor, ki ga je nameraval izreči v Sarajevu. V govoru, ki ga je predvajala bosansko-hercegovska televizija, se je papež nagovarjal, kot da bi bil v Sarajevu.

Papež Janez Pavel II je v svojih govorih celo 263-krat omenil BiH, što ni primer z nobeno drugo drŽavo na svetu.

Pred sarajevsko katedralo je bil leta 2014 postavljen spomenik papežu Janezu Pavlu II.

Junija letos bo Sarajevo obiskal aktualni papež Frančišek, piše NAP.