Desetine američkih držav tožijo podjetje Meta zaradi škodovanja otrokom

(Patria) - Desetine ameriških zveznih držav je v torek obtožilo lastnika Facebooka in Instagrama, podjetje Meta, da profitira "od bolečin otrok", krni njihovo duševno zdravje in zavaja ljudi glede varnosti platform, je poročal AFP.

„Meta si je prizadevala za maksimiziranje svoje finančne dobičke in je večkrat zavajala javnost o
pomembnih nevarnostih svojih platform družbenih medijev,“ je navedeno v skupni tožbi
vloženi na zvezno sodišče v Kaliforniji. Skupno več kot 40 zveznih držav toži Meta, čeprav so se nekatere odločile vložiti zahtevek na lokalna sodišča, namesto da bi se pridružile zveznemu primeru.

Meta je izkoristila mlade uporabnike z ustvarjanjem poslovnega modela, zasnovanega za maksimiziranje časa, ki ga preživijo na platformi, kljub škodi za njihovo zdravje, je navedeno v vloženem dokumentu.

„Otroci in najstniki trpijo zaradi rekordne ravni slabega duševnega zdravja, za to pa so krive družbene mreže, kot je Meta,“ je dejala državna tožilka New Yorka Letitia James v izjavi, s katero je napovedala tožbo.

„Meta je profitirala od otroške bolečine, ker je svoje platforme namerno zasnovala z manipulativnimi funkcijami, ki otroke zasvojijo z njihovimi platformami,
medtem ko zmanjšujejo njihovo samopodobo,“ je dodala.

V tožbi je Meta obtožena zavajanja in nezakonitega ravnanja, ki škoduje ranljivi mladini za finančno korist. Od zveznega sodišča zahteva, da naloži Meti prenehanje manipulativnih taktik in plačilo visokih denarnih kazni ter povračilo škode.

„Podjetja družbenih medijev, vključno z Meto, so prispevala k nacionalni krizi duševnega zdravja mladih in morajo biti odgovorna,“ je dejala James.

Meta pravi, da je „Razočarana“ nad tožbo in da države ne sodelujejo z družbenimi mediji pri ustvarjanju standardov, primernih starosti. Meta trdi, da je razvila več kot 30 orodij v svojih aplikacijah za podporo najstniškim uporabnikom in staršem olajšala „oblikovanje“ spletnih dejavnosti.

Tehnološko podjetje trdi, da je razočaranje, da so državni tožilci izločili Meto, namesto da bi iskali rešitve za celotno industrijo glede na priljubljenost tekmecev, vključno s TikTokom, YouTubeom in Snapom. Družbeni mediji so lahko tudi prostor, kamor gredo mladi, ki se borijo z drugimi težavami v življenju, da bi našli podporo skupnosti, meni Meta.

Preiskava je bila sprožena po tem, ko je žvižgačica Facebooka Frances Haugen medijem predala več kot 20.000 strani internih dokumentov, ki so sprožili kritike, da je podjetje profit prednostno postavilo pred varnost svojih uporabnikov. Med pričanjem pred ameriškimi in evropskimi zakonodajalci leta 2021 je vztrajala, da Facebook ni uspel zmanjšati strupenih vsebin in da podjetju ni mogoče zaupati, da bo spremenilo svoje delovanje.
Facebook je pozneje istega leta spremenil ime v Meta, kar so kritiki sumili, da je bil namen podjetja odmakniti se od kontroverznosti družbenih omrežij. Izvršni direktor Mete Mark Zuckerberg je takrat branil podjetje in dejal, da je „argument, da namerno spodbujamo vsebine, ki ljudi jezijo, za dobiček, globoko nelogičen“.