(Patria) – Bruce Dickinson, pevec legendarné heavy metal skupine Iron Maiden, je postal častni občan Sarajeva, četrto čelo stoletja po tem, ko je odigral koncert, ko je bil grad pod obleganjem.

»Neverjetno je biti tukaj po 25 letih in videti, koliko to pomeni Sarajevčanom. Zelo sem vesel, da sem prejel to simbolično nagrado. Rad bi jo delil z vsemi Sarajevčani, ki so preživeli obleganje in ki so bili tukaj med vojno. Z ljudmi v tej sobi. To je res velika čest,« je dejal Dickinson.

Nagrado mu je na slovesnosti v sarajevski mestni hiši, ki je bila med dolgim obleganjem mesta močno poškodovana in od takrat obnovljena, izročil že župan Abdulah Skaka.

»Prihod gospoda Dickinsona v Sarajevo leta 1994 je bil eden tistih trenutkov, ki so nam v Sarajevu dali vedeti, da bomo preživeli, da bo mesto Sarajevo preživelo, da bo Bosna in Hercegovina preživela,« je dejal Skaka.

Nekega decembrskega večra leta 1994 se je Dickinson ob pomoči vojakov Združenih narodov pretihotapil v Sarajevo in tam odigral koncert s svojo samostojno skupino Skunkworks.

Zgodba o potovanju skupine v mesto, odrezano od sveta, in sam koncert sta bila leta 2017 ovekovečena v filmu 'Scream For Me Sarajevo'.

V svoji avtobiografiji iz leta 2017 z naslovom 'What Does This Button Do?' je Dickinson opisal prizor v Sarajevu kot 'intenziven' in življenje spreminjajoč. Svoje vtise iz Sarajeva je popisal na devetih straneh knjige. »Spremenilo je moj pogled na življenje, smrt in druge ljudi,« je zapisal.

Dickinson je svojo pesem 'Inertia' z albuma Skunkworks posvetil Sarajevu.

Obleganje Sarajeva je bilo eno najdaljših v zgodovini sodobnih vojn in najdaljše obleganje prestolnice doslej. Trajalo je 44 mesecev, od 1992 do 1996, kar je trikrat dlje od obleganja Stalingrada. V povprečju je bilo na Sarajevo dnevno izstreljenih 329 projektilov. 11.541 civilistov je bilo ubitih ali je umrlo od lakote, mraza ali pogrešenih, od tega 1.601 otrok.

Radovan Karadžić, prvi predsednik Republike Srbske, je bil pred haškim sodiščem obsojen in čelno kazen zapora za teroriziranje Sarajevčanov in obleganje, prav tako pa tudi general Vojske Republike Srbske Ratko Mladić in drugi visoki vojaški čelniki RS.