Azerbajdžan želi izkoristiti ugoden trenutek in vrniti Gorski Karabah

Napisal: Armin Sijamić

Včeraj so ponovno prišle novice iz Gorskega Karabaha o obnovljenih spopadih med osrednjo oblastjo v Bakuju in armenskimi separatisti. Obe strani sta obtožili drugo, da je začela spopad. Kdo je tokrat začel spopad, je manj pomembno od dejstva, da se Azerbajdžanu ponuja priložnost, da izkoristi situacijo v Armeniji in na Kavkazu ter doseže končno zmago.

Dolga je zgodovina spopadov med Azerbajdžanom in Armenijo. Desetletja vojskovanja, milijoni razseljenih in na deset tisoče ubitih so le del tega, kar sta preživeli državi v boju za Gorski Karabah, ki se nahaja v Azerbajdžanu, a ga naseljujejo Armenci, ki ne priznavajo oblasti Bakuja.

Številna pogajanja med obema stranema so večinoma služila le za potrditev vojaških položajev, nato pa so se reševali humanitarni in drugi problemi. Od razpada ZSSR je bilo to mogoče, ker sta imeli obe strani vojaško ravnotežje, čeprav je Azerbajdžan, bogat z nafto in plinom, veliko bolj razvit od Armenije, še posebej pa od Gorskega Karabaha, kjer živi nekaj več kot sto tisoč ljudi.

Ravnotežje je bilo mogoče iz več razlogov. Prvič, obe državi sta imeli pretežno rusko orožje. Drugič, Rusija je od razpada ZSSR še vedno vodila glavno besedo na Kavkazu, vpliv Turčije in drugih sil pa je bil v zadnjih letih znatno manjši. In tretjič, armenska stran v Gorskem Karabahu je razvila sistem utrdb, ki je kljuboval napadom Azerbajdžana.

Preobrat v korist Azerbajdžana

To stanje je trajalo dolgo in je ustrezalo Rusiji, ki ima v Armeniji vojaško prisotnost in odlične povezave z Azerbajdžanom. Uradnemu Bakuju je bilo jasno, da v tej postavitvi njen mednarodno priznan teritorij Gorski Karabah postaja vse bolj oddaljen, zato ni miroval in je delal na modernizaciji vojske, pa tudi na krepitvi svojih diplomatskih položajev po svetu.

Azerbajdžanu tradicionalno blizu Turčija se je vojaško krepila desetletja, vendar je bila njena politika pogojena s povezavami z Zahodom. Ko je Recep Tayyip Erdogan začel voditi bolj neodvisno politiko, pogosto na meji konflikta z Zahodom ali Rusijo, je postalo jasno, da se bo Kavkaz spreminjal. Bilo je jasno, da bo to zamajalo ruske položaje na Kavkazu in v Srednji Aziji.

Moskva namreč od razpada ZSSR poziva Iran, naj se upre širjenju turškega vpliva v tem delu sveta, kar je Teheran izkoristil za krepitev svojih položajev in to brez večjih spopadov s Turčijo. Obe državi imata različna stališča, vendar ceno plačuje Rusija, ki na Kavkazu izgublja vpliv, čeprav je s separatizmom Abhazije in Južne Osetije razdelila Gruzijo.

Začetek resnih ruskih težav je prihod na oblast Nikole Pashinyana. Nekdanji novinar je leta 2018 prišel na oblast na valu protestov proti proruskim oblastem. Nekateri menijo, da je šlo za eno od „ pisanih revolucij“, podprtih z Zahoda. Pashinyan je računal na oddaljeno Evropsko unijo in Združene države Amerike, do katerih je pot vodila preko Turčije, ki ne želi, da bi ruski vpliv v regiji nadomestil vpliv Zahoda.

Vojna leta 2020

Ko se je leta 2020 začela vojna v Gorskem Karabahu, je bila očitna napačna ocena, ki jo je sprejel Pashinyan. Rusija ni branila Gorskega Karabaha, Zahod je bil predaleč, Pashinyan pa ni poslal rednih armenskih čet v sosednjo državo.

V šestih tednih vojne je Azerbajdžan zlomil upornike. Naložbe v vojsko in diplomatske povezave so se obrestovale – Azerbajdžan je s pomočjo turških in izraelskih dronov uničeval omenjene utrdbe, ki so v nekaterih primerih postale pasti, iz katerih vojaki niso mogli pobegniti. Po izvidovanju in napadih z droni je azerbajdžanska artilerija zadela skoraj vse.

Armenska stran je bila prisiljena priznati poraz in je izgubila približno tretjino ozemlja, ki ga je nadzorovala. Pashinyan se je soočil z nemiri doma, ki so v enem trenutku grozili, da bodo strmoglavili vlado. Del javnosti je spraševal, zakaj vojska ni (bolj) pomagala bratom v Azerbajdžanu.

Pashinyanovo ravnanje, ko se je vojna že začela, bi se lahko gledalo na dva načina. Prvi je, da ni želel razplameti spopada in da je želel doseči trajni mir z Azerbajdžanom, kar je večkrat ponavljal. Drugi, na katerega je Azerbajdžan računal, je, da je rusko orožje nemočno zaustaviti turške in izraelske drone. Pred tem so se turški droni spopadli z rusko protizračno obrambo v Siriji in Libanonu.

Poleg tega Pashinyan ni mogel računati na popolno rusko podporo, saj se je odločil obrniti hrbet Moskvi. Kremlj je tako sporočil, da je poraz rezultat obračanja hrbta Rusiji. Članici Organizacije za kolektivno varnost in sodelovanje (ODKB) je Rusija sporočila, da napad na Gorski Karabah ni napad na Armenijo.

Toda kljub temu se je Rusija v dogovoru s Turčijo vmešala in poslala mirovne sile v Gorski Karabah, zlasti ob Lačinskem koridorju – edini cestni povezavi uporniškega območja z Armenijo. Rusija je ustavila Azerbajdžan, da bi dokončal delo, in Pashinyanu prinesla nove skrbi – naslov za pogajanja je bil spet Moskva. Tri leta kasneje je ta napaka postala očitnejša, saj je Rusija v vojni z Ukrajino in njeni viri (vojaški in diplomatski) tako hitro upadajo, da odpirajo vprašanje uporov po ruskih interesnih območjih.

Nova realnost

Z včerajšnjo „protiteroristično operacijo“, kot jo je Baku poimenoval, je Azerbajdžan pokazal samozavest, da lahko doseže popolno zmago. Baku zahteva predajo Gorskega Karabaha, sicer bo nadaljeval operacijo. Ali bo do predaje prišlo, za zdaj ni znano. Zagotovo pa je, da je Azerbajdžan močnejši kot pred tremi leti, armenske sile pa šibkejše, in da Pashinyan spet ne reagira, kot bi se pričakovalo, kar potrjujejo včerajšnji protesti v Erevanu z enakimi vprašanji kot pred tremi leti, ob vzklikih „izdaja“.

Zahod je izrazil zaskrbljenost in pozval k prekinitvi spopadov. Najglasnejša v obsodbi Azerbajdžana je bila Francija, kjer je močan armenski lobi. Novembra 2020 so nekateri v francoskem senatu zahtevali, da se Gorski Karabah prizna kot neodvisna država. Kljub temu je Francija daleč od Kavkaza, njene prisotnosti tam pa ne želijo Turčija, Iran in Rusija.

Tudi brez Francije postajajo stvari na Kavkazu zapletenejše in izid novega spopada v Gorskem Karabahu bi se lahko določil nekje drugje, daleč od bojišča in oči javnosti.

Pashinyanov prihod na oblast je prinesel tudi največji strah Rusije – prihod Nata na Kavkaz. Ne gre le za krepitev turških položajev, temveč za vojaške vaje, ki so se v Armeniji začele 11. septembra in se danes zaključujejo. Američani vadijo z domačini koordinacijo „v mednarodnih mirovnih misijah.“ Prihod ameriških čet v Armenijo je razjezil Ruse. Rusko zunanje ministrstvo je vaje opisalo kot „neprijateljski potez“ Erevana.

Prihod ameriških čet v Armenijo ne veseli niti sosednjega Irana, pred tem pa je Teheran Baku opozoril, da ne bo toleriral prisotnosti izraelskih čet v Azerbajdžanu. Nekateri trdijo, da bo Azerbajdžan odstopil ozemlje Izraelu, da bi deloval proti Iranu, v katerem po različnih virih živi dvakrat več Azerov kot v Azerbajdžanu.

Med vojno leta 2020 je iranski general Abu Fadl Shikaraji dejal, da Iran podpira vrnitev „okupiranega“ ozemlja Azerbajdžanu in da bi bilo to najbolje storiti z dialogom. Opozoril je Baku, da Iran ne bo dovolil izraelskih baz blizu svojih meja, niti „prisotnosti teroristov“, kar je aluzija na navedbe, da je Baku pripeljal borce iz Sirije, proti katerim se je Iran boril.

Vsi v New Yorku

Obnovljeni spopadi v Gorskem Karabahu se ujemajo z zasedanjem Generalne skupščine Združenih narodov. Tam so tudi delegacije iz Armenije in Azerbajdžana. Francija in Armenija zahtevata zasedanje Varnostnega sveta ZN in obsodbo azerbajdžanske operacije, medtem ko je Turčija izrazila podporo in dejala, da je bil Baku „prisiljen delovati na svojem suverenem ozemlju.“

Azerbajdžan ima na terenu vojaško prednost, ki jo želi izkoristiti. Tako je eden od ciljev tudi umik ruskih vojakov s ozemlja Azerbajdžana, ki so bili tam nameščeni pred tremi leti, da bi nadzorovali vzpostavljeni mir, kar je dolgoročno slabo za Baku. Če bi bili separatisti zlomljeni ali če bi bil dosežen nov sporazum, potem ruska vojska tam ne bi bila potrebna.

To nakazuje, da je vprašanje Kavkaza pomembno in da lahko vsako pomembno premikanje na terenu ima ogromne geopolitične posledice za Evropo in Azijo. Doslejšnje izkušnje s Pashinyanom na čelu Armenije nakazujejo, da je vsak izid in preobrat možen, še posebej zdaj, ko ima podporo dela Zahoda. Pred nekaj dnevi je izjavil, da je mogoče doseči trajni mir med Armenijo in Azerbajdžanom do konca letošnjega leta, vendar ni pojasnil, kako.