USA: Maui verklagt Stromversorger wegen tödlicher Brände

(Patria) - Der Bezirk Maui verklagt den hawaiianischen Stromversorger wegen des tödlichen Brandes, der Lahaina verwüstete, und gibt an, dass die Zerstörung hätte vermieden werden können, wenn die Stromleitungen abgeschaltet worden wären.

Die Klage ist die jüngste in einer zunehmend kritischen Fokussierung auf den Stromversorger nach den Bränden, bei denen mindestens 115 Menschen ums Leben kamen, und Videos zeigen eindeutig heruntergefallene Kabel, die die Vegetation in den Stunden vor der Tragödie entzündeten.

In der Klage heißt es, es habe zahlreiche Warnungen vor starken Winden eines nahegelegenen Hurrikans gegeben, aber Hawaiian Electric und seine Tochtergesellschaften hätten die Stromleitungen fahrlässig unter Spannung gehalten.

„Diese Stromleitungen entzündeten vorhersehbar das schnelle, tödliche und zerstörerische Feuer in Lahaina, das Wohnungen, Geschäfte, Kirchen, Schulen und historische Kulturstätten vollständig zerstörte“, heißt es in der Klage.

„Die Angeklagten wussten, dass die starken Winde, die (der National Weather Service) vorhersagte, Strommasten umwerfen, Stromleitungen zum Absturz bringen und Vegetation entzünden würden. Die Angeklagten wussten auch, dass sich das Feuer mit kritisch hoher Geschwindigkeit ausbreiten würde, wenn ihre elektrische Ausrüstung Feuer fängt“, berichtete AFP.

Der Bezirk, der selbst unter Druck steht, weil Kritiker von mangelnder Vorbereitung vor dem Brand und schlechter Reaktion danach sprechen, fordert unbestimmten Schadensersatz und Entschädigung für die Zerstörung.

Stromversorger in Kalifornien schalteten bei starken Winden routinemäßig große Teile ihrer Freileitungen ab, eine Strategie, die dazu beigetragen hat, einige Brände zu vermeiden.

Die Chefin von Hawaiian Electric, Shelee Kimura, verteidigte am 14. August die Entscheidung, das Netz in Betrieb zu halten, und sagte, die Stromversorgung sei für den Wasserpumpenbetrieb in Lahaina unerlässlich gewesen.

Der Brand vom 8. August war der tödlichste Brand, den die Vereinigten Staaten seit über einem Jahrhundert erlebt haben.