Europäische Union und China am Rande eines Konflikts wegen Russlands: Ein Zusammenstoß, der auch den Balkan beeinflussen könnte

Von: Armin Sijamić

Die Ankündigungen der Europäischen Union, chinesische Unternehmen wegen des Handels mit Russland in Bereichen, die dem Kreml helfen können, den Krieg gegen die Ukraine zu führen, zu sanktionieren, blieben nicht unbeantwortet. Peking hat erklärt, dass es bereit ist, seine Unternehmen zu schützen und Gegenmaßnahmen einzuführen. So könnte Brüssel, in dem Bestreben, Russland zu bestrafen und der Ukraine zu helfen, seine eigenen und chinesischen Unternehmen bestrafen.

Diese Woche diskutieren in Brüssel Beamte der EU und europäischer Regierungen über eine neue Runde von Sanktionen gegen Russland. In dem Sanktionsvorschlag, der von allen Mitgliedstaaten der Union unterstützt werden muss, um in Kraft zu treten, wird auch die Bestrafung aller Unternehmen genannt, die Russland Ausrüstung liefern, die im Krieg gegen die Ukraine eingesetzt werden kann. Dabei handelt es sich nicht nur um Waffen, sondern um verschiedene Mittel, die in der Industrie eingesetzt werden, wie Hochtechnologie oder Güter „doppelter Verwendung“. Acht chinesische Unternehmen stehen auf der Liste der sanktionierten Unternehmen.

Mit diesem Schritt, der vor allem von Deutschland und Außenministerin Annalena Baerbock unterstützt wird, will die EU eine ähnliche Haltung wie die Vereinigten Staaten einnehmen. Die Regierung von Joseph Biden scheint bereit zu sein, alle zu bestrafen, die die gegen Russland verhängten Sanktionen verletzen. Baerbock ist bereit, diese Politik auch innerhalb der EU „voranzutreiben“, was die Wirkung der Sanktionen verstärken würde. Die Verhängung von Sanktionen allein durch die erste (amerikanische) und vierte (deutsche) Wirtschaftsmacht der Welt spricht für das Ausmaß des Schadens, der die sanktionierten Unternehmen treffen könnte.

Chinesische Antwort

Die kommende Zeit deutet darauf hin, dass wir immer seltener erleben werden, dass sich China vor westlichen Warnungen zurückzieht. China schützt seit dem Krieg in der Ukraine offen seine Interessen, indem es Gegensanktionen ankündigt. Peking begann dieses Instrument im Konflikt mit Donald Trump zu nutzen, der China verschiedene Sanktionen auferlegte. Damals antwortete China mit Maßnahmen, die die USA trafen, aber nicht in einem Maße, das im Weißen Haus, insbesondere unter dem unberechenbaren Trump, Wut auslöste. Die EU ist jedoch für China nicht so wichtig wie die USA, und die EU hat nicht die Stärke der USA.

Der chinesische Außenminister Qin Gang warnte die EU vor drei Tagen offen davor, Peking Sanktionen aufzuerlegen, das für „normalen Austausch und Zusammenarbeit“ stehe und seine Unternehmen und Interessen „schützen“ werde. Er versprach, dass Peking auf die EU-Sanktionen reagieren werde, und fügte hinzu, dass China Russland keine Waffen verkaufe und sich für den Dialog zwischen Moskau und Kiew und für die Erzielung von Frieden einsetze. Chinas Haltung zu Dialog, Frieden und freiem Handel ist nicht überraschend, da es klar ist, dass dies seinen Interessen mehr dient als jeder bewaffnete Konflikt. Chinas Wirtschaft hat in den letzten Jahrzehnten ein Erfolgsrezept gefunden und will diesen Weg weitergehen. Was jedoch überraschend und für Europa wahrscheinlich schockierend ist, ist Chinas Ankündigung, sofort auf Sanktionen zu reagieren.

Trends und Ankündigungen

Die Trägheit der EU-Bürokratie ist bekannt, und es scheint, dass nur Krisen sie zu schnellerem Handeln zwingen können. Komplexe Entscheidungs- und interne Konsultationsmechanismen erschweren die Arbeit. Dennoch könnte man im Fall Chinas sagen, dass eine Ausnahme gemacht wird, da die Entscheidung Deutschlands, sich China entgegenzustellen, die Dinge beschleunigt hat. Viele europäische Länder sind nicht so stark an China gebunden, wie es beispielsweise viele Staaten an russische Energieträger waren. Die Entscheidung Brüssels, China einen Schlag zu versetzen, d.h. seinen Einfluss auf seinem Territorium einzudämmen, ist eine Geschichte, die etwa 18 Monate alt ist.

Im Dezember 2021 unternahm die EU einen wichtigen Schritt zur Eindämmung des chinesischen Einflusses auf dem europäischen Kontinent und in Teilen Afrikas und Asiens. Mit der Verabschiedung der Initiative „Global Gateway“ beschloss die EU, der Initiative „Belt and Road“ entgegenzuwirken. Die EU wird 300 Milliarden US-Dollar in ihre Initiative investieren, was in Kombination mit ähnlichen Initiativen der USA und des Vereinigten Königreichs ausreichen wird, um China entgegenzuwirken. Mit der Initiative werden Ländern in Afrika, Asien und auf dem Westbalkan bis 2027 300 Milliarden Euro für den Bau von Infrastruktur, die Entwicklung der digitalen Industrie, den Kampf gegen den Klimawandel, Investitionen in saubere Energie, Bildung, Wissenschaft, Forschung und Gesundheit angeboten, wobei die Werte umgesetzt werden, für die sich die EU einsetzt (Demokratie, Arbeitnehmerrechte, nachhaltige Entwicklung). 145 Milliarden Euro werden von europäischen Institutionen bereitgestellt, der Rest von privaten Investoren.

In dem Dokument wird China nicht erwähnt, aber es ist klar, dass es das Ziel ist. Unmittelbar nach der Vorstellung des Dokuments sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen: „Länder, die Erfahrung mit chinesischen Investitionen haben, wissen, dass wir anders sind. Sie wissen, dass hinter unseren Investitionen keine Fallen und Schulden stecken. Wir haben den Privatsektor hinter uns, was bei China nicht der Fall ist.“ Mit anderen Worten, Brüssel beabsichtigt, Partnerschaft und Geld im Austausch für die Befreiung von der chinesischen Präsenz anzubieten.

Balkanfront

Die Verdrängung Chinas aus Europa wird sehr schwierig sein, wenn Brüssel einen offenen Kampf mit Peking beginnt. Dies wird auch innerhalb der EU-Länder schwierig sein, wie zum Beispiel Griechenland und Ungarn, und noch schwieriger außerhalb der EU und außerhalb des Kontinents, insbesondere in Afrika, in Ländern, die der Partnerschaft mit China treu ergeben sind. In einigen Ländern hat China strategisch wichtige Infrastrukturanlagen übernommen. In Griechenland kauften die Chinesen beispielsweise den größten Seehafen. Die chinesische Reederei Cosco hält 51 % der Anteile am Hafen von Valencia und 90 % an Zeebrugge (Belgien).

Die Chinesen sind auch in den Markt des sogenannten Westbalkans eingetreten, d.h. in Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Serbien, Nordmazedonien und Albanien, mit Ausnahme des Kosovo, das Peking nicht als unabhängigen Staat anerkennt. Die chinesische Präsenz ist besonders in Serbien sichtbar. Der serbische Präsident Aleksandar Vučić nennt die Chinesen „Brüder“ und hat ihnen Investitionen in verschiedenen Wirtschaftssektoren ermöglicht, darunter Straßen und Eisenbahnen, Minen, Energie und industrielle Produktion.

Rund drei Milliarden Dollar, die die Chinesen in den letzten zehn Jahren in Bosnien und Herzegowina oder eine Milliarde in Montenegro investiert haben oder zu investieren beabsichtigen, zeugen von der verstärkten Präsenz Pekings in diesem Teil der Welt. Ein Grund für chinesische Investitionen auf dem Westbalkan liegt auch darin, dass ihre Investitionen keinerlei Bedingungen unterliegen und von den Regierungen gerne angenommen wurden. Wenn es also zu einer Verschärfung der Beziehungen zwischen Peking und Brüssel kommt, könnte dieser Teil Europas, der von allen wichtigen geopolitischen Akteuren der Welt auf Eis gelegt wurde, den Preis zahlen.

Deutsche Entschlossenheit

Besonders scharf in der Absicht, China die Zähne zu zeigen, sind Deutschland und Ministerin Baerbock. Sie geriet in Peking öffentlich mit Minister Qin Gang aneinander, der wenige Tage zuvor über die Positionen von Emmanuel Macron triumphieren konnte, der erklärt hatte, die EU solle keine Partei im Konflikt zwischen den USA und China um Taiwan ergreifen. Baerbock wirkte damals wie eine Expedition, die Macrons Auftritt korrigieren musste. Sie forderte Peking direkt auf, Druck auf Russland auszuüben, um Frieden in der Ukraine zu erreichen, die Menschenrechte zu achten und keine Gewalt gegen Taiwan anzuwenden.

Dieses deutsche Vorgehen ist keine gute Nachricht für China, da die größte europäische Volkswirtschaft ein wichtiger Partner chinesischer Unternehmen ist und das Handelsvolumen zwischen den beiden Ländern im vergangenen Jahr 236 Milliarden Euro betrug, davon 120 Milliarden Euro deutscher Importe. Darüber hinaus war Deutschland unter Angela Merkel dagegen, dass die EU alle gegen China und andere verhängten US-Sanktionen mitmacht. Die Regierung von Olaf Scholz hat diesen Ansatz offensichtlich aufgegeben.

Obwohl China erklärt hat, auf mögliche europäische Sanktionen zu reagieren, ist dies kein günstiger Zeitpunkt für einen möglichen Konflikt mit der EU, und dafür gibt es mehrere Gründe. Erstens zeigen die von der EU gegen Russland verhängten Sanktionen, die den europäischen Staaten geschadet haben, die Bereitschaft Brüssels zu handeln. Zweitens hat China im Jahr 2022 einen Handelsüberschuss mit der EU von 395 Milliarden Euro. Drittens könnte der Krieg in der Ukraine die chinesische Initiative „Belt and Road“ in Moskau und Minsk stoppen und die weitere wirtschaftliche Anbindung an das reiche Europa unterbrechen. Auch wenn Peking keinen Konflikt gesucht hat, bleibt ihm nichts anderes übrig, als auf die Entscheidung des Westens zu warten, der seit Beginn des Krieges in der Ukraine die Reihen schließt. So könnte auch China den Preis für den russischen Krieg in der Ukraine zahlen.