Twitter hat 170.000 Konten wegen Verbindungen zu chinesischen Einflusskampagnen gelöscht

(Patria) – Das soziale Netzwerk Twitter hat mindestens 170.000 Konten gelöscht, die seiner Meinung nach hinter chinesischen Kampagnen im Zusammenhang mit den Hongkong-Protesten, Covid-19 und den US-Protesten im Zusammenhang mit dem Tod von George Floyd stehen.

Das Unternehmen kündigte am Donnerstag an, 23.750 Kernkonten sowie 150.000 „Booster“-Konten, die Inhalte der Kernkonten verbreiteten, von der Plattform entfernt zu haben, nachdem eine Verbindung zu chinesischen Kampagnen festgestellt worden war.

Forscher des Australian Strategic Policy Institute stellten fest, dass die Kampagne, obwohl der Zugang zu Twitter in China blockiert ist, auf Chinesen außerhalb des Landes abzielte, „mit der Absicht, die Wahrnehmung wichtiger Themen zu beeinflussen, darunter die Hongkong-Proteste, der im Exil lebende chinesische Milliardär Guo Wengui und in geringerem Maße Covid-19 und Taiwan“.

Diese Forscher analysierten 348.608 Twitter-Beiträge im Zeitraum von Januar 2018 bis April 2020 und stellten fest, dass die meisten während der Arbeitszeit in Peking von Montag bis Freitag veröffentlicht wurden.

Die Beiträge enthielten hauptsächlich Fotos mit Texten in chinesischer Sprache und richteten sich hauptsächlich an Einwohner Hongkongs sowie an die breitere chinesische Diaspora.

Etwa 78,5 % dieser Konten hatten keine Follower, während 95 % weniger als 8 hatten, aber die Konten zeigten eine hohe Aktivität, wenn auch keine organische. Laut den Forschungsergebnissen deutet dies auf die Verwendung kommerzieller Botnetze hin. 156 Twitter-Beiträge von Konten ohne Follower erhielten mehr als 50 Likes, während 26 Beiträge ohne Follower mehr als 10 Mal geteilt wurden.

Die Beiträge besagten hauptsächlich, dass die Demonstranten in Hongkong gewalttätig seien, dass sich die USA in die Proteste eingemischt hätten, Guo beschuldigt wurde, die Wahlen in Taiwan thematisiert wurden, während die chinesische Reaktion auf die Covid-19-Pandemie überschwänglich gelobt wurde.

Trotz der Entfernung dieser Konten stellten die Forscher fest, dass die Kampagnen sowohl auf Twitter als auch auf Facebook über zuvor gehackte Konten, die für diese Zwecke wiederhergestellt wurden, sowie über völlig neue Konten fortgesetzt wurden.

Der Fokus dieser Kampagnen verlagerte sich auf die Proteste in den USA, wobei das Land der „Heuchelei beschuldigt wurde, weil es die Reaktion der Polizei auf die Proteste in Hongkong kritisiert, während die US-Polizei Gewalt gegen Demonstranten in den USA anwendet...“.

Gleichzeitig veröffentlichte Twitter Details zu 1.152 Konten, die mit der Förderung staatlicher politischer Propaganda Russlands in Verbindung stehen, sowie zu 7.340 Konten, die mit der türkischen AK-Partei in Verbindung stehen, berichtet der britische Guardian, während Guardian Australia Twitter um einen Kommentar bat, ob ähnliche Analysen dieser Konten durchgeführt würden.