Kosten des US-Raketenprogramms steigen auf rund 160 Milliarden Dollar

(Patria) - Die Kosten des Luftwaffenprogramms zum Ersatz veralteter Atomraketen sind laut Reuters, das sich auf drei Quellen beruft, von 95,8 Milliarden Dollar auf rund 160 Milliarden Dollar gestiegen.

Das Projekt, das nun als Sentinel Intercontinental Ballistic Missile Program bezeichnet wird, wurde von Northrop Grumman entworfen und wird von diesem verwaltet und soll die veralteten Minuteman III-Raketen ersetzen.

Seine jüngsten Kosten sind laut einem US-Beamten, einem Branchen-CEO und einem Mitarbeiter, der mit der Angelegenheit vertraut ist, um rund 65 Milliarden Dollar gegenüber der Kostenschätzung von 2020 gestiegen. Dies könnte das Pentagon zwingen, den Umfang des Projekts oder den Zeitplan zu reduzieren, sagte ein anderer Branchen-CEO.

Bloomberg berichtete am Freitag zuvor, dass die neuen Kosten bei rund 141 Milliarden Dollar lagen, wobei das Pentagon Änderungen am Bau und Zeitplan schätzte. Northrop Grumman lehnte eine Stellungnahme ab. Das Pentagon kommentierte die Zahl nicht, sagte aber, es erwarte, am Dienstag eine neue Kostenschätzung abzugeben.

Die neue Kostenschätzung für Sentinel übertrifft die Erhöhung auf „mindestens“ 131 Milliarden Dollar, die die Luftwaffe im Januar bekannt gab. Dies löste den Nunn-McCurdy Act aus, ein Gesetz von 1982, das das Pentagon verpflichtet, dem Kongress formell die Bedeutung eines Programms zu rechtfertigen, dessen Stückkosten der Beschaffung um mehr als 25 % über dem Basiswert liegen.

Es wird erwartet, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin diese Mitteilung nächste Woche vorlegen wird. Obwohl die Führung der Luftwaffe behauptet, Sentinel sei für die Aufrechterhaltung der nuklearen Abschreckung der USA von entscheidender Bedeutung, hat das Pentagon laut Reuters vorliegenden Dokumenten die Industrie um eine Kostenschätzung für ein Lebensdauerverlängerungsprogramm für den bestehenden Bestand an Minuteman III-Raketen gebeten.

Die gestiegenen Kostenschätzungen setzen laut zwei Quellen andere Prioritäten der Luftwaffe unter Druck, wie das Kampfjetprogramm Next Generation Air Dominance. Andere potenziell gefährdete Programme sind die Entwicklung von Hyperschallwaffen, der Bomber B-21 und verschiedene Weltrauminitiativen.