USA verhängen Sanktionen gegen kolumbianischen Präsidenten und seine Familie wegen Drogenhandelsvorwürfen

(Patria) - Die Regierung des US-Präsidenten Donald Trump hat am Freitag Sanktionen gegen den kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro, seine Familie und ein Mitglied seiner Regierung wegen mutmaßlicher Beteiligung am globalen Drogenhandel verhängt. Dies hat die Spannungen mit dem linken Staatschef eines der engsten Verbündeten der USA in Südamerika abrupt verschärft, berichtete die AP.

Das Finanzministerium verhängte Strafen gegen Petro, seine Frau Veronica del Socorro Alcocer Garcia, seinen Sohn Nicolas Fernando Petro Burgos und den kolumbianischen Innenminister Armando Alberto Benedetti.
Petro habe „den Drogenkartellen erlaubt zu florieren und sich geweigert, diese Aktivität zu stoppen“, sagte Finanzminister Scott Bessent in einer Erklärung. „Präsident Trump ergreift entschlossene Maßnahmen, um unsere Nation zu schützen und deutlich zu machen, dass wir keinen Drogenhandel in unsere Nation tolerieren werden.“

Dieser Schritt verschärft den wachsenden Konflikt zwischen dem republikanischen US-Präsidenten und Kolumbiens erstem linken Staatschef, insbesondere angesichts tödlicher US-Angriffe auf Schiffe, die angeblich Drogen vor den Küsten Südamerikas transportieren.

Diese Woche erweiterte die Trump-Regierung ihre Maßnahmen auf den östlichen Pazifik, wo ein Großteil des Kokains von den weltweit größten Produzenten, einschließlich Kolumbien, geschmuggelt wird.

In einer Eskalation der militärischen Feuerkraft in der Region schickt die US-Armee einen Flugzeugträger in die Gewässer Südamerikas, teilte das Pentagon am Freitag mit. Die Vereinigten Staaten setzten im vergangenen Monat Kolumbien, den größten Empfänger von US-Hilfe in der Region, auf eine Liste von Ländern, die seit fast dreißig Jahren erstmals nicht mit dem Drogenkrieg kooperieren. Die Strafen waren erwartet worden, nachdem Trump kürzlich angekündigt hatte, die Hilfe für Kolumbien zu kürzen und Zölle auf dessen Exporte zu erheben, und Petro in den sozialen Medien in den letzten Tagen als „illegalen Drogenführer“ bezeichnet hatte.

„Er ist der Typ, der viel Droge produziert“, sagte Trump am Mittwoch vor Reportern im Oval Office. „Er sollte sich in Acht nehmen, sonst werden wir sehr ernste Maßnahmen gegen ihn und sein Land ergreifen.“

Nachdem Trump ihm Verbindungen zum Drogenhandel vorgeworfen hatte, sagte Petro am Mittwoch, er werde sich an das US-Justizsystem wenden, um sich zu verteidigen.

„Gegen die Verleumdungen, die hochrangige Beamte gegen mich auf amerikanischem Boden erhoben haben, werde ich mich gerichtlich mit amerikanischen Anwälten vor amerikanischen Gerichten verteidigen“, schrieb Petro auf der Social-Media-Plattform X und nannte Trump nicht namentlich, bezog sich aber auf einen Zeitungsbericht über dessen Äußerungen.

Am Vortag war Petras Drogenpolitik Thema eines Treffens zwischen ihm und dem Geschäftsträger der US-Botschaft in Kolumbien, John T. McNamara. McNamara traf sich am Donnerstag auch mit Außenministerin Rosa Yolanda Villavicencio Mapy.

Petro hat seine Politik wiederholt verteidigt, die von einem repressiven Ansatz abweicht und der Erzielung von Vereinbarungen mit den Anbauern von Kokablättern – dem Rohstoff für Kokain – Priorität einräumt, um sie zu ermutigen, auf andere Kulturen umzusteigen, große Drogenbosse zu verfolgen und Geldwäsche zu bekämpfen. Er sagte, seine Regierung habe rekordverdächtige Kokainbeschlagnahmungen erzielt und die Daten der Vereinten Nationen in Frage gestellt, die einen Rekordanbau von Kokablättern und eine Kokainproduktion zeigen.

Die für den Anbau von Koka, dem Grundstoff für Kokain, vorgesehene Fläche hat sich in den letzten zehn Jahren auf einen Rekordwert von 253.000 Hektar im Jahr 2023 fast verdreifacht, laut dem neuesten verfügbaren Bericht des Büros der Vereinten Nationen für Drogen und Kriminalität. Das entspricht etwa dem Dreifachen der Fläche der Stadt New York.

Die Trump-Regierung hat Kriegsschiffe und Flugzeuge nach Lateinamerika geschickt, um Drogenhändler ins Visier zu nehmen, die beschuldigt werden, Drogen in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Petro hat sich gegen Angriffe ausgesprochen, bei denen seit Anfang letzten Monats mindestens 37 Menschen getötet wurden, wobei die letzten beiden Schiffe im östlichen Pazifik ins Visier genommen wurden, wo Kolumbien eine Küstenlinie hat.

Petro ist in diesem Jahr mehrfach mit Trump aneinandergeraten. Petro weigerte sich zunächst, US-Militärflüge für abgeschobene Migranten zuzulassen, was Trump mit der Androhung von Zöllen veranlasste. Das Außenministerium teilte mit, dass Petros Visum widerrufen werde, als er an der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York teilnahm, weil er US-Soldaten gesagt habe, sie sollten Trumps Befehle nicht befolgen.