USA informieren Europa über Kürzung der Militärhilfe

(Patria) - Das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten hat europäische Länder in der vergangenen Woche darüber informiert, dass die militärische Unterstützung im Rahmen des Programms „Section 333“ ab dem nächsten Fiskaljahr auf Null reduziert wird, sagte ein Beamter des litauischen Verteidigungsministeriums am Freitag.

Zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen sagten am Donnerstag, dass die Vereinigten Staaten die Sicherheitsunterstützung für europäische Länder an der Grenze zu Russland schrittweise einstellen werden, was bei wichtigen Empfängern wie Litauen, Estland und Lettland – ehemaligen Sowjetrepubliken, die jetzt NATO- und EU-Mitglieder sind – Besorgnis ausgelöst hat, berichtete Reuters.

Der Direktor für Politik im litauischen Verteidigungsministerium, Vaidotas Urbelis, sagte Reportern in Vilnius, dass das US-Verteidigungsministerium die Europäer letzte Woche darüber informiert habe, dass das Programm „Section 333“ ab dem nächsten Fiskaljahr „für alle europäischen Länder auf Null gesetzt“ werde.

„Section 333“ ist eine Ermächtigung, durch die die Vereinigten Staaten Ausbildung und Ausrüstung zur Verbesserung der Sicherheit von Partnerländern bereitstellen.

Die Budgetkürzung, die noch vom Kongress bestätigt werden muss, betrifft nicht die Entsendung von US-Truppen oder die Unterstützung durch ein separates US-Programm namens „Foreign Military Financing“, das vom US-Außenministerium verwaltet wird, sagte er.

Litauen hat vorgeschlagen, einen Teil der Finanzierung für die separate Baltic Security Initiative zu übernehmen, die sich an die drei baltischen Staaten richtet und ebenfalls vom US-Verteidigungsministerium überprüft wird, fügte er hinzu.

Wichtiges Signal

Die amerikanische Militärhilfe „war ein sehr wichtiges politisches Signal der amerikanischen Unterstützung“, sagte eine Sprecherin des estnischen Verteidigungsministeriums in einer E-Mail an Reuters, ohne den Schritt zu bestätigen oder zu dementieren.

„Die Sicherheitsunterstützung für die baltischen Staaten war bisher ein stark unterstütztes Programm“, fügte sie hinzu.

„Sie hat uns unter anderem ermöglicht, die Entwicklung kritischer Fähigkeiten zu beschleunigen und amerikanische Ausrüstung auszuwählen“.

Die baltischen Staaten planen, im Jahr 2025 6,3 Milliarden Euro auszugeben, was etwa 3-4 % ihres Bruttoinlandsprodukts entspricht, fast dreimal so viel wie vor der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022.

Alle drei Länder erwarten für das nächste Jahr weitere Erhöhungen der Verteidigungsausgaben auf über fünf Prozent des BIP. Litauen erhielt in den Fiskaljahren 2018-2022 200,3 Millionen US-Dollar an Mitteln aus „Section 333“, während Lettland und Estland in den Fiskaljahren 2018-2021 insgesamt 360,2 Millionen US-Dollar erhielten, so Daten des US-Außenministeriums.

Ein Sprecher des estnischen Verteidigungsministeriums schlug vor, dass dies weitergehen könnte: „Die Richtung der derzeitigen Regierung ist eine deutliche Reduzierung der Auslandshilfe, aber die endgültige Zuteilung wird zwischen der Regierung und dem Kongress festgelegt werden“.