Senator Bob Menendez zieht sich nach Anklageerhebung von der Präsidentschaft des Außenausschusses zurück

(Patria) - Der US-Senator hat vorläufig seinen Rüc;tritt von der Leitung des einflussreichen Außenausschusses erklärt, da er mit einer Bestechungsanklage konfrontiert ist, berichtete die BBC.

Staatsanwä;lte des Justizministeriums geben an, dass Robert Menendez und seine Frau Hunderttausende Dollar im Austausch für die Unterstützung der Ä;gyptischen Regierung erhalten haben. Das Paar wies die Anschuldigungen zurück. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, sagte am Freitag, Menendez habe beschlossen, sich von der Prä;sidentschaft des einflussreichen Ausschusses zurückzuziehen, „bis die Angelegenheit geklä;rt ist“. Er sagte, sein Kollege sei „ein engagierter Ö;ffentlichkeitsarbeiter und kä;mpfe immer energisch für die Menschen in New Jersey“.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Menendez (69), der seit 2006 im Kongress ist, von einer Funktion im Außenausschuss zurück;treten muss. Er trat auch 2015 zurück, nachdem er in New Jersey wegen Bestechungsverdachts von einem Arzt aus Florida angeklagt worden war. Dieser Fall endete, nachdem die Geschworenen keine einstimmige Entscheidung erzielen konnten.

Es wird erwartet, dass der Demokrat Ben Cardin aus Maryland, der damals als führender Demokrat im Ausschuss fungierte, die vakante Stelle erneut vorlä;ufig ü;bernehmen wird.

Menendez und seine Frau Nadine Arslanian werden beschuldigt, Bargeld, Gold, Hypothekenzahlungen für ein Haus und ein Luxusfahrzeug von drei Geschä;ftsleuten aus New Jersey als Bestechungsgelder angenommen zu haben.

Staatsanwä;lte behaupten, das Paar habe Geld angenommen, um die Ä;gyptische Regierung heimlich zu unterstützen und die drei Mä;nner zu bereichern: Wael Hana, Jose Uribe und Fred Daibes. Laut der am Freitag verö;ffentlichten 39-seitigen Anklageschrift ermö;glichten Menendez' Führungsposition und seine Macht als Senator diesen Einflusshandel.

Das Paar sieht sich drei kriminellen Anklagepunkten gegenü;ber: Verschwö;rung zur Bestechung, Verschwö;rung zur Begehung von Betrug und Verschwö;rung zur Erpressung. Frau Menendez bestritt jegliches Fehlverhalten und sagte, sie werde sich vor Gericht verteidigen.
Menendez hat versucht, diese Anschuldigungen als politisch motiviert darzustellen.

„Seit Jahren versuchen Krä;fte hinter den Kulissen wiederholt, meine Stimme zum Schweigen zu bringen und mein politisches Grab zu schaufeln“, sagte er in einer langen Erklä;rung. „Seitdem diese Untersuchung vor fast einem Jahr durchgesickert ist, gab es eine aktive Verleumdungskampagne von anonymen Quellen und Andeutungen, um eine Atmosphä;re der Unangemessenheit zu schaffen, wo keine ist“, fü;gte er hinzu.

„Ich bin zuversichtlich, dass diese Angelegenheit erfolgreich gelö;st wird, wenn alle Fakten auf dem Tisch liegen und meine Wä;hler in New Jersey dies erkennen werden“, sagte er.

Im Sommer 2022 durchsuchten Bundesagenten das Haus von Menendez und fanden Beweise für Bestechungsvereinbarungen, darunter ü;ber 480.000 US-Dollar in bar, von denen ein großer Teil „in Umschlag gestopft und in Kleidung, Schrank und Safe versteckt war“, so die Staatsanwaltschaft.

Agenten sagten, sie hä;tten auch ein von Uribe bezahltes Luxusauto der Marke Mercedes-Benz in der Garage gefunden, sowie 100.000 Dollar in Goldbarren im Haus, deren Fotos der Anklageschrift beigefü;gt waren. Als Folge der Anklagen wurde die Beschlagnahmung eines Teils des Vermö;gens von Menendez und seiner Frau, einschliesslich ihres Hauses in New Jersey, beantragt.

Menendez, seine Frau und die drei Mitangeklagten sollen am 27. September vor einem Bundesgericht in Manhattan erscheinen.