USA verhängen Sanktionen gegen Ungarn wegen prorussischer Politik

(Patria) - Die Vereinigten Staaten haben am Dienstag die Teilnahme Ungarns an ihrem Visa-Erleichterungsprogramm aufgrund von Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit neuen Pässen, die zwischen 2011 und 2020 ausgestellt wurden, stark eingeschränkt.

Im Rahmen des US-Visa-Erleichterungsprogramms können Bürger teilnehmender Länder bis zu 90 Tage ohne Visum zu touristischen oder geschäftlichen Zwecken in die USA reisen und benötigen lediglich eine sogenannte elektronische Reisegenehmigung (ESTA).

Aber ab Dienstag wird die Gültigkeit von ESTA für Inhaber ungarischer Pässe von zwei Jahren auf ein Jahr reduziert, und ESTA gilt nur für eine einmalige Einreise.

Dieser beispiellose Schritt als Reaktion auf Sicherheitsbedenken betrifft Ungarn als einziges der 40 Länder, die am US-Programm teilnehmen, berichtet Politicki.ba.

Nachdem die Regierung des ungarischen Premierministers Viktor Orbán 2010 an die Macht kam, führte sie eine große politische Änderung durch, die ethnischen Ungarn im Ausland die Staatsbürgerschaft verlieh – darunter in Rumänien, der Slowakei und der Ukraine. Inländische Kritiker sagen, Orbáns umstrittener Schritt sei darauf ausgelegt, seine Wahlchancen zu verbessern.

David Pressman, der US-Botschafter in Budapest, sagte gegenüber POLITICO.eu, dass „es Hunderttausende von Pässen gibt, die von der ungarischen Regierung im Rahmen eines vereinfachten Einbürgerungsprogramms ohne strenge Identitätsprüfungsmechanismen ausgestellt wurden“.

Die US-Regierung habe die ungarische Regierung seit vielen Jahren und über mehrere Verwaltungen hinweg vor dieser „Sicherheitslücke“ gewarnt, sagte Pressman. Aber „die ungarische Regierung hat sich entschieden, sie nicht zu schließen“.

„Dies ist wirklich ein bedauerlicher Tag“, sagte Pressman.

„Dies ist kein Ergebnis, das die Vereinigten Staaten gesucht haben oder suchen.“

Der Schritt Washingtons kommt zu einer Zeit, in der die Beziehungen Ungarns zu seinen westlichen Partnern auf einem Tiefpunkt sind.

Es gibt auch anhaltende Bedenken hinsichtlich hochrangiger ungarischer Beamter, die im Inland kremlnahe Narrative verbreiten, sowie Bemühungen, die gegen Moskau gerichteten EU-Sanktionen zu untergraben. Anfang dieses Jahres verhängten die USA Sanktionen gegen eine russlandbezogene Bank mit Sitz in Ungarn.

Viele westliche Länder haben eine Verschlechterung der demokratischen Standards in Ungarn sowie eine Politik und Rhetorik angesprochen, die ihrer Meinung nach die Rechte von LGBTQ+-Personen dort untergraben.

Pressman betonte, dass US-Experten zuvor Wege identifiziert hätten, wie die Sicherheitsprobleme angegangen werden könnten.

Im Jahr 2017 hatten die USA den Status Ungarns im Visa-Erleichterungsprogramm als vorläufig eingestuft, während Sicherheitsbedenken auch hinter der Entscheidung standen, im Ausland geborene Ungarn ab 2020 nicht mehr zuzulassen.

Nun werden jedoch alle Inhaber ungarischer Pässe betroffen sein.

„Hier geht es um eine Wahl“, sagte der Botschafter. „Die ungarische Regierung hat sich bisher entschieden, dieses Sicherheitsproblem nicht anzugehen, was die Vereinigten Staaten zum Handeln veranlasst hat.“