Polizei in New York dringt in die Columbia University ein – mitten in propalästinensischen Protesten

(Patria) - Polizeibeamte aus New York sind am Dienstagabend auf den Campus der Columbia University eingedrungen, um propalästinensische Demonstranten zu vertreiben, die ein Campusgebäude besetzt hatten, nachdem sie sich fast zwei Wochen lang mit den Verwaltungsbeamten der Ivy-League-Schule auseinandergesetzt hatten, berichtete Reuters.

Aufnahmen zeigen die Polizei, wie sie den Elite-Campus im oberen Teil Manhattans betritt, der zum Brennpunkt studentischer Proteste geworden war, die sich auf Dutzende Schulen in den gesamten USA ausgeweitet hatten und den israelischen Krieg in Gaza ablehnten. „Wir räumen auf“, rief die Bereitschaftspolizei, während sie auf den verbarrikadierten Eingang des Gebäudes zuging, und Dutzende Polizisten marschierten zum Protestcamp.
„Schande! Schande!“, riefen die Studenten, die sich noch vor dem Gebäude auf dem Campus befanden.

Beamte der Columbia University hatten am Dienstag zuvor damit gedroht, Studenten, die die Hamilton Hall besetzt hatten, akademisch zu exmatrikulieren. Die Besetzung hatte über Nacht begonnen, als Demonstranten Fenster einschlugen, eindrangen und ein Transparent mit der Aufschrift „Hind's Hall“ entrollten, wobei sie das Gebäude symbolisch nach einem sechsjährigen palästinensischen Kind umbenannten, das in Gaza von der israelischen Armee getötet worden war.

Vor dem achtstöckigen Gebäude, das in den 1960er Jahren Schauplatz verschiedener studentischer Besetzungen auf dem Campus war, blockierten Demonstranten den Eingang mit Tischen und ihren eigenen Händen und riefen propalästinensische Parolen.

Bei einem abendlichen Briefing, das einige Stunden vor dem Polizeieinsatz an der Columbia stattfand, sagten Bürgermeister Eric Adams und Beamte der Stadtpolizei, dass die Übernahme der Hamilton Hall von „externen Agitatoren“ vorangetrieben worden sei, die nichts mit der Columbia zu tun hätten und der Polizei dafür bekannt seien, Gesetzlosigkeit zu provozieren. Die Polizei erklärte, sie habe ihre Schlussfolgerungen teilweise auf die Eskalationstaktik bei der Besetzung gestützt, darunter Vandalismus, die Verwendung von Barrikaden zur Blockierung von Eingängen und die Zerstörung von Sicherheitskameras.

Adams deutete an, dass einige der demonstrierenden Studenten sich der „externen Akteure“ in ihrer Mitte nicht vollständig bewusst gewesen seien. „Wir können und werden nicht zulassen, dass das, was eine friedliche Versammlung sein sollte, zu einem gewalttätigen Spektakel ohne jeden Zweck wird. Wir können nicht warten, bis diese Situation noch ernster wird. Das muss jetzt beendet werden“, sagte der Bürgermeister.

Einer der studentischen Protestführer, Mahmoud Khalil, ein palästinensischer Student der Schule für internationale und öffentliche Angelegenheiten mit einem Studentenvisum, bestritt die Behauptungen, dass die Besetzung von Außenstehenden initiiert worden sei. „Sie sind Studenten“, sagte er gegenüber Reuters.

Einen Tag zuvor hatte die Universität mitgeteilt, dass sie begonnen habe, Studenten zu suspendieren, die die Frist zum Verlassen des Protestcamps missachtet hatten, nachdem Schulbeamte erklärt hatten, dass mehrtägige Gespräche mit den Protestführern über den Abbau der Zelte in eine Sackgasse geraten seien.

„Die Störungen auf dem Campus haben für viele unserer jüdischen Studenten und Dozenten ein bedrohliches Umfeld geschaffen und sind eine lärmende Belästigung, die den Unterricht, das Lernen und die Vorbereitung auf die Abschlussprüfungen beeinträchtigt“, hieß es in einer Erklärung der Universität vom Dienstag.

Polizeibeamte in New York hatten vor dem Einsatz am Dienstagabend betont, dass die Polizisten davon absehen würden, den Campus zu betreten, es sei denn, die Verwaltung der Columbia rufe sie, wie sie es am 18. April getan hatten, als Polizisten ein früheres Camp entfernten.