Historischer Flug um den Mond: Astronauten 40 Minuten ohne Kontakt zur Erde, Rückkehr am 10. April

(Patria) - Nachdem sie sich rekordverdächtige 406.771 Kilometer von der Erde entfernt, den Mond umrundet und Zeugen von Anblicken wie einer Sonnenfinsternis wurden, haben die Astronauten der Artemis II-Mission ihren Überflug beendet und kehren nun nach Hause zurück. Ihre Rückkehr wird in vier Tagen erwartet. Die Landung im Pazifischen Ozean vor der Westküste der USA ist für den Abend des 10. April nach amerikanischer Zeit bzw. für den frühen Morgen des 11. April nach britischer Zeit geplant.

Während der Nacht von Montag sprach die vierköpfige Besatzung mit Donald Trump, der sie als „Pioniere der modernen Ära“ bezeichnete. NASA-Administrator Jared Isaacman sagte daraufhin, die Astronauten „repräsentieren das Beste in uns“.

In seiner Botschaft an die Besatzung sagte er: „Hier auf der Erde warten Milliarden von Menschen sehnsüchtig auf die Aufnahmen, die Sie gemacht haben. Im Namen der NASA und der Menschen auf der ganzen Welt, die das Weltall lieben, danke, dass Sie uns mit auf den Mond genommen haben. Danke für Ihren Mut, für all Ihre wunderbaren Worte, die wir gehört haben. Sie repräsentieren wirklich das Beste in uns. Wir sind stolz auf Sie und freuen uns darauf, Sie sehr bald und sicher wieder auf unserer guten Erde willkommen zu heißen. Viel Glück und weiter so, Artemis II.“

Die Besatzung verlor planmäßig für 40 Minuten den Kontakt zur Erde, als das Raumschiff hinter dem Mond vorbeiflog.

Nach Wiederherstellung der Verbindung sagte Astronautin Christina Koch: „Es ist wunderbar, die Erde wieder zu hören.“ Kurz darauf sank das Raumschiff auf nur wenige tausend Kilometer an die Mondoberfläche heran, und die Besatzung wurde Zeuge einer totalen Sonnenfinsternis, einem Anblick, der zum ersten Mal aus der Perspektive des Mondes beobachtet wurde, schreibt die BBC.

Das Raumschiff der Artemis II-Mission, Orion, brach am Montag den Rekord für die größte Entfernung einer bemannten Reise von der Erde und übertraf damit die Leistung der Apollo 13-Mission von 1970 von 400.000 Kilometern. Der kanadische Astronaut Jeremy Hansen würdigte diese Leistung mit Respekt.