Während die Weihnachtslichter nach Bethlehem zurückkehren, geben die Palästinenser die Hoffnung auf Frieden und Wohlstand nicht auf

(Patria) - Ein riesiger Weihnachtsbaum, geschmückt mit roten und goldenen Kugeln, steht erstmals seit 2022 wieder in der Stadt Bethlehem im Westjordanland, wie Reuters gestern Abend berichtete.

Diese palästinensische Stadt, die von Christen als Geburtsort Jesu verehrt wird, hatte in den letzten zwei Jahren, während der Krieg in Gaza tobte, auf öffentliche Weihnachtsfeierlichkeiten verzichtet.

Doch da die brüchige Waffenruhe in Gaza in ihren zweiten Monat geht, veranstaltete die Stadt am Samstagabend eine Zeremonie und erleuchtete einen zwanzig Meter hohen Baum am Rande des Krippenplatzes.

Tausende Palästinenser aus dem Westjordanland und Israel füllten den Platz und brachen in Jubel aus, als die Lichter des Baumes kurz vor 20 Uhr eingeschaltet wurden.

Ein Funke Freude

Der israelische Angriff auf Gaza hat das Gebiet der etwa zwei Millionen Palästinenser verwüstet. Im vergangenen Monat stieg die gemeldete Zahl der Toten auf über 70.000.

Der Krieg begann im Oktober 2023 nach einem überraschenden Angriff der Hamas, die den Gazastreifen regiert, auf Israel, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet wurden.

Obwohl Gaza etwa 60 Kilometer von Bethlehem entfernt liegt, traf der Krieg die Palästinenser im von Israel besetzten Westjordanland schmerzhaft. Viele haben Familie und Freunde in Gaza, und der Krieg hat den Tourismus, auf den die Wirtschaft Bethlehems angewiesen ist, beeinträchtigt.

Die letzten zwei Jahre seien "wie die Hölle" gewesen, sagte ein Souvenirshop-Besitzer in Bethlehem, der aus Angst vor Vergeltung durch israelische Streitkräfte anonym bleiben wollte.

- Wir versuchen weiterzumachen - betont der Ladenbesitzer und beschreibt die Verschlechterung der wirtschaftlichen Lage und die Verschärfung der israelischen Bewegungsbeschränkungen für Palästinenser im Westjordanland.

Israel hat in den letzten zwei Jahren neue militärische Kontrollpunkte im gesamten Gebiet errichtet, und einige palästinensische Gemeinden sind praktisch durch Tore und Barrikaden abgeriegelt.

Darüber hinaus wurden Zehntausende Palästinenser von israelischen Streitkräften gezwungen, ihre Häuser zu verlassen, die seit Jahresbeginn eine Offensive gegen Städte im Norden des Westjordanlands geführt haben.

Israel und die Hamas hatten sich im Oktober auf eine Waffenruhe als Teil eines US-Plans zur Beendigung des Krieges geeinigt. Obwohl diese formal eingehalten wird, hat Israel mehrfach Luftangriffe durchgeführt, von denen es behauptet, sie wehrten Angriffe ab oder zerstörten die Infrastruktur von Militanten.

Schmerz über den Krieg in Gaza

- Während Bethlehem seinen Weihnachtsbaum anzündet, verlässt das tiefe Leid, das unsere Menschen in Gaza erleiden, unsere Herzen nicht. Die Wunde Gazas ist unsere Wunde, die Menschen Gazas sind unsere Menschen.

Das Licht von Weihnachten hat keine Bedeutung, wenn es nicht zuerst die Herzen der Leidenden und Unterdrückten in ganz Palästina berührt - sagte der Bürgermeister von Bethlehem, Maher Canawati, diese Woche gegenüber Reportern.

In Bethlehem sagten Palästinenser, sie hofften, dass Weihnachten und das neue Jahr Frieden bringen würden, nach zwei Jahren dessen, was einige als Qual und Schmerz beschrieben. Sie hofften, dass die Zeremonie am Samstag den Leidenden in Gaza ein wenig Freude bringen würde.

- Wir suchen Hoffnung. Wir hoffen, dass von diesem Moment an der Frieden siegt. Wir hoffen, dass wir Frieden und Wohlstand haben können - sagte Diana Babush, eine Palästinenserin in den Fünfzigern aus Bethlehem.