Westbalkan – Wir setzen auf Geschäfte!

Verfasserin: Majlinda Bregu, Generalsekretärin des Rates für regionale Zusammenarbeit (RCC)
 
„Diese Region liegt an der Schnittstelle zwischen der östlichen und westlichen Welt und kann daher ein sicherer Hafen für Investitionen sein, der gleichzeitig einen einfachen Zugang zum globalen Markt bietet.“
 
Der Westbalkan mag zahlreiche Probleme haben, aber die Meinungen von Geschäftsleuten, 61 Prozent von ihnen, sind weiterhin äußerst positiv. Um jedoch ein vollständiges Bild der Region zu erhalten, muss man eine weitere Tatsache berücksichtigen: 63 Prozent der Bürger des Westbalkans sind mit der wirtschaftlichen Lage unzufrieden. Es ist leicht, Anzeichen von Unordnung zu erkennen, um nur einige zu nennen: in der Rechtsstaatlichkeit, dem Engagement von Beamten, die Probleme des Wirtschaftssektors zu verstehen und zu lösen, der Streitbeilegung, der Internationalisierung des Privatsektors in der Region zur Anziehung einer größeren Anzahl ausländischer und regionaler Investitionen und der Förderung eines intensiveren Handels; es gibt eine zweistellige Arbeitslosenquote und eine zunehmende Abwanderung hochqualifizierter Arbeitskräfte.
 
Dennoch übersehen wir zwischen Übertreibung und Wahrheit das Wesentliche. Mehr als die Hälfte der Bürger des Westbalkans glaubt, dass die europäische Perspektive ihr Leben verbessern und die wirtschaftlichen Beziehungen der sechs Wirtschaften des Westbalkans stärken wird.
 
Objektive Indikatoren zeigen, dass die Region in den letzten Jahren ein kontinuierliches Wirtschaftswachstum verzeichnete (ein Trend von 3,5 Prozent im Jahr 2019 und 3,8 Prozent im Jahr 2020). Dennoch liegt das BIP pro Kopf auf dem Westbalkan bei weniger als einem Drittel des BIP pro Kopf des reichsten EU-Mitgliedstaates Deutschland, während die durchschnittlichen ausländischen Direktinvestitionen pro Kopf auf dem Westbalkan weniger als die Hälfte der ausländischen Direktinvestitionen pro Kopf der osteuropäischen EU-Mitgliedstaaten betragen und nur ein Siebtel des europäischen Durchschnitts ausmachen.
 
Dennoch bietet die Region ein günstiges Investitionsumfeld mit Körperschaftsteuersätzen zwischen 9 und 15 Prozent, die zu den niedrigsten in Europa gehören. Die monetären und finanziellen Systeme in der Region sind weitgehend vom Euro abhängig.
 
Einer der größten Vorteile der Region sind die menschlichen Ressourcen, da wir in den letzten Jahren mehr als 1,6 Millionen[1] hochqualifizierte Arbeitskräfte hinzugefügt haben. Darüber hinaus ist die Region des Westbalkans ein anspruchsvoller Binnenmarkt, dessen Freihandelsabkommen einen offenen Zugang für fast 20 Millionen Nutzer ermöglicht.
 
Die Region muss einen gemeinsamen proaktiven Ansatz verfolgen, um das Geschäftsklima zu verbessern und sich der globalen Geschäftswelt zu präsentieren.
 
Diese Region liegt an der Schnittstelle zwischen der östlichen und westlichen Welt und kann daher zusammen mit einer Reihe von Freihandelsabkommen und einem präferenziellen Handelsstatus mit Drittländern (EU, USA, Europäische Freihandelsassoziation – EFTA, Türkei, Russland und Gemeinschaft Unabhängiger Staaten – GUS) ein sicherer Hafen für Investitionen sein, der gleichzeitig einen einfachen Zugang zum globalen Markt bietet. Ausländische Investoren haben die bestehenden Möglichkeiten auf dem Westbalkan erkannt, und infolgedessen verzeichnete die Region im vergangenen Jahr Zuflüsse von einer Milliarde Euro an ausländischen Direktinvestitionen.
 
Die vorherrschende Meinung ist jedoch klar und besagt, dass dies immer noch bescheiden und weit unter dem tatsächlichen Potenzial des Westbalkans liegt. Das Zauberwort ist Vernetzung. Vernetzung von Märkten, Menschen, Integration der sechs Wirtschaften des Westbalkans in einen einzigen europäischen Markt. Das ist der Grund für den Regionalen Wirtschaftsraum Westbalkan, der darauf abzielt, Waren, Dienstleistungen, Investitionen, die Geschäftswelt und qualifizierte Arbeitskräfte dieser sechs Wirtschaften zusammenzubringen.
 
Im Rahmen dieser Aktivitäten hat der Rat für regionale Zusammenarbeit Regierungen und Unternehmer aus der Region zusammengebracht, um gemeinsam mit uns daran zu arbeiten, den freien Fluss von Investitionen, Humankapital und Kommunikation zu ermöglichen, dessen Ergebnisse direkte Auswirkungen auf die Unternehmer und die Lebensqualität unserer Bürger haben werden. Ganz zu schweigen von den horizontalen Auswirkungen unserer Arbeit auf die unterausgeschöpften Potenziale der Region wie kleine und mittlere Unternehmen, die industrielle Basis, die Entwicklung regionaler Wertschöpfungsketten und ihre Integration in globale Wertschöpfungsketten, die Steigerung der Beschäftigungsquote von Frauen und Jugendlichen.
 
Unternehmer aus der Region unterstützen uns in dieser Vision, fast 70 % gaben an, dass die regionale Zusammenarbeit für ihr Geschäft wichtig ist.
 
Unter der Schirmherrschaft des Regionalen Wirtschaftsraums haben wir gemeinsam mit der Region und mit Unterstützung der Europäischen Union in dieser Hinsicht bisher Folgendes erreicht:
 
• Wir haben ein historisches regionales Abkommen zur Abschaffung der Roaminggebühren erzielt und den Weg für erhebliche Senkungen der Roaminggebühren zwischen dem Westbalkan und der Europäischen Union geebnet, was für unsere Unternehmer und Bürger einen Wendepunkt für die Entwicklung eines offenen regionalen Marktes darstellt.
 
• Wir haben Verhandlungen über ein regionales Abkommen aufgenommen, das die Schaffung einer regionalen mobilen Expertengruppe ermöglichen und die freie Bewegung von Humankapital in der Region ermöglichen wird, vor allem durch die gegenseitige Anerkennung von Berufsqualifikationen in den Sektoren Medizin und Bauwesen sowie die Anerkennung von akademischen Qualifikationen, die an anerkannten Hochschulen erworben wurden.

• Wir haben zum ersten Mal ein gemeinsames Programm im Bereich der Investitionen in der Region ermöglicht, das zu einem gemeinsamen Investitionsraum und Reformen in den Bereichen Einreise und Schutz von Investitionen führen wird, zusammen mit der Förderung der Region als gutes Investitionsziel für die globale Geschäftswelt, wozu wir nun durch die Einleitung von Reformen im Finanzsektor beitragen, um den Zugang zu verschiedenen Finanzierungsmöglichkeiten für wirtschaftliche Aktivitäten zu ermöglichen.
 
Dies ist ein ehrgeiziges, wenn auch sicherlich nicht das einzige Unterfangen im Arbeitsprogramm des Rates für regionale Zusammenarbeit, wobei wir uns sehr bewusst sind, dass die wirtschaftliche Aussöhnung der Region zum Wohlstand aller von uns beitragen wird.