In Lastwagen zum Heliodrom getrieben: Čović '93 als Soko-Direktor ließ bosniakische Lagerinsassen ausbeuten

Der Heliodrom südlich von Mostar war ein Sammellager, das die verbrecherische Politik und Armee der sogenannten Herceg-Bosna zwischen 1993 und 1994 errichtete. Der Tag, an dem die bosniakischen Einwohner von Ljubuški auf Lastwagen verladen, transportiert und in das Lager gesperrt wurden, aus dem viele nicht mehr herauskamen, war der 15. August, berichtet die Nachrichtenagentur Patria.

Das Lager befand sich in der Nähe von Rodoč in der Herzegowina und wurde zuvor nur als Heliodrom des HVO genutzt, dessen Hubschrauberlager und Garagen in Gefängniszellen umgewandelt wurden.

Laut der Anklageschrift des Haager Tribunals begannen Angehörige des HVO, bosniakische Männer von 1993 bis Mitte 1994 im Lager festzuhalten. Die Zahl der Gefangenen betrug im Mai 1993 etwa 1.800 und sank bis Juni auf etwa 500.

Laut Anklageschrift verhaftete der HVO Hunderte bosniakische Zivilisten, die im westlichen Mostar lebten, und brachte sie zum Heliodrom. Mit der Verschlechterung des bosniakisch-kroatischen Konflikts wurden weitere tausend Bosniaken in der gesamten Herzegowina verhaftet. Obwohl Frauen freigelassen wurden, unterschied der HVO nicht zwischen zivilen und militärischen Gefangenen.

Die Gefangenen wurden psychisch und physisch misshandelt. In den schwersten Fällen wurden sie gezwungen, vor den Streitkräften des HVO als menschliche Schutzschilde zu gehen. Die Wachen schlugen sie, besonders wenn der HVO auf dem Schlachtfeld Verluste erlitt. Einige Gefangene wurden zur Zwangsarbeit geführt, wie zum Graben von Schützengräben oder zum Bau militärischer Befestigungen, aber auch zum Einsammeln der Leichen gefallener HVO-Soldaten.

Das derzeitige Mitglied des Staatspräsidiums von Bosnien und Herzegowina aus den Reihen des kroatischen Volkes und Vorsitzende der HDZ BiH, Dragan Čović, als Generaldirektor des Unternehmens Soko Mostar, sandte im Juni 1993 ein Ersuchen an Josip Praljak, den damaligen stellvertretenden Leiter des Lagers Heliodrom, um „für die Bedürfnisse der Luftfahrtindustrie Soko Mostar die Herausnahme von zehn Gefangenen zu ermöglichen, mit dem Ziel, bestimmte Arbeiten zu verrichten“. 

Die Genehmigung zur Übernahme der Häftlinge unterzeichnete bereits am nächsten Tag Stanko Božić, Direktor des Zentralen Militäruntersuchungsgefängnisses Mostar. Wie angegeben, „wurde der Gang der Häftlinge zur Arbeit außerhalb des Gefängnisgeländes in einem mündlichen Gespräch mit dem Direktor Stanko Božić von Berko Pušić genehmigt“.

All dies geschah zur Zeit der heftigsten Kämpfe zwischen dem HVO und den Einheiten der Armee der Republik Bosnien und Herzegowina in Mostar. Die Tatsache, dass Čović zu dieser Zeit an der Spitze von Soko stand, spricht Bände dafür, dass er im damaligen sogenannten HZ HB nicht nur ein bloßer Beobachter war, sondern in der Hierarchie einen hohen Rang einnahm. 

An der Spitze von Soko blieb er noch einige Jahre, und sein Einfluss ließ auch nach, nachdem er den Chefsessel verlassen hatte, nicht nach.

Internationale Beobachter erhielten keine Erlaubnis, das Lager zu untersuchen

Internationale Beobachter und humanitäre Organisationen hatten mehrmals keinen Zugang zu vollständigen Informationen und allen Bedingungen der Anlage. Beispielsweise erhielten Angehörige internationaler Organisationen, die das Lager am 18. Mai 1993 besuchten, keine Erlaubnis, alle Räume zu untersuchen, in denen sich Gefangene befanden.

Kriterien für die Freilassung

Schätzungen zufolge starben mindestens 54 Gefangene im Lager, 178 wurden verletzt. Die Kriterien des HVO für die Freilassung von Gefangenen waren die Heirat mit einer Kroatin oder der Besitz eines Visums und eines Garantieschreibens, dass sie Bosnien und Herzegowina verlassen würden.

Das Staatsgericht von Bosnien und Herzegowina hat bisher wegen des Lagers Heliodrom Marko Radić, Dragan Sunjić, Damir Brekalo und Mirko Vračević verurteilt. Sie waren Angehörige der 7. Brigade des HVO. Sie wurden zu 25, 21, 20 und 14 Jahren Haft verurteilt.