Sri Lanka: Feuergefecht mit Militanten, 15 Tote

(Patria) – 15 Menschen, darunter sechs Kinder, kamen bei einer Operation der sri-lankischen Sicherheitskräfte ums Leben, als drei Selbstmordattentäter Sprengstoff zündeten, teilte die Polizei von Sri Lanka mit.

Bei den Explosionen kamen drei Frauen und sechs Kinder in einem Versteck von Extremisten ums Leben, das von den sri-lankischen Sicherheitskräften in der Nähe der Stadt Kalmunai entdeckt wurde.

Ein Feuergefecht zwischen der sri-lankischen Armee und mutmaßlichen islamistischen Militanten begann am Freitagabend südlich der Stadt Batticaloa, wo am Ostersonntag eine der Explosionen stattfand.

Der Armeesprecher Sumith Atapattu erklärte, dass sich die Armee auf dem Weg zum Versteck befand, als drei Explosionen und Schüsse zu hören waren. „Die Soldaten erwiderten das Feuer und stürmten das Versteck, wo sie einen großen Sprengstoffvorrat fanden“, heißt es in der Erklärung.

Atapattu behauptet, dass die Militanten Mitglieder der lokalen islamistischen Gruppe National Towheed Jama'at (NTJ) seien, die der Anschläge am Sonntag verdächtigt werden.

Bei der Durchsuchung nahegelegener Häuser wurden Materialien zur Herstellung von Bomben gefunden.

Bisher wurden 76 Personen im Zusammenhang mit den Anschlägen festgenommen, einige von ihnen stammen aus Syrien und Ägypten.

Die Regierung behauptet, dass die Anschläge am Sonntag von 9 hochgebildeten Selbstmordattentätern verübt wurden, eine davon war eine Frau.

Die muslimische Gemeinschaft Sri Lankas lebt in Angst vor Vergeltungsmaßnahmen, und ihre Mitglieder verlassen ihre Häuser in großer Zahl auf der Suche nach sicheren Unterkünften.