Rusmir Hrvić: AS Group wird weiterhin Unternehmen und Marken in Bosnien und Herzegowina kaufen

Das Magazin Start veröffentlichte in seiner Februarausgabe ein Interview mit Rusmir Hrvić, Vorstandsvorsitzender der AS GROUP. Hrvić sprach offen mit diesem bosnischen Magazin über die Entstehung des größten bosnischen Unternehmens, das heute mehr als 3.500 Mitarbeiter beschäftigt, über die Herausforderungen, denen es sich gegenübersieht, aber auch über die Pläne für die Zukunft.

- Wir werden weiterhin Unternehmen und Marken kaufen, um unsere derzeitige Marktposition weiter zu stärken – verriet Hrvić, berichtet Patria.

Es ist eine allgemeine Annahme, dass es in Bosnien und Herzegowina schwierig ist, ein Geschäft zu eröffnen, geschweige denn ein ernsthaftes Unternehmen zu gründen! Sie haben jedoch in etwas mehr als zwei Jahrzehnten ein mächtiges Unternehmen aufgebaut, das von ursprünglich drei auf jetzt 3.300 Mitarbeiter in neun Unternehmen angewachsen ist. Wie ist die „As Group aus Tešanj“ eigentlich entstanden?

In der Zwischenzeit haben wir die Zahl der Mitarbeiter erhöht, sodass die AS GROUP derzeit 3.500 Mitarbeiter beschäftigt. Die AS GROUP entstand mit der Vision, dem enormen Druck ausländischer Marken auf dem bosnisch-herzegowinischen Markt zu begegnen, mit der Absicht, ihn vollständig ihren Interessen unterzuordnen. Mit unserem Konzept wollten wir zeigen, dass wir etwas zu bieten haben und dass wir in der Lage sind, die Herausforderung der Schaffung heimischer Marken zu meistern. Wir entstanden aus einem kleinen Handelsgeschäft, das Ende der 80er Jahre des letzten Jahrhunderts seinen Betrieb aufnahm und das wir zu Beginn der Aggression gegen Bosnien und Herzegowina schlossen. 1996 nahmen wir den Handel wieder auf, und einige Jahre später stiegen wir mit den heute bekannten Marken AS und Master in die Produktion ein. Es folgte die Übernahme der türkischen Süßwarenfabrik Kent in Visoko, dann der Textilindustrie Napredak in Tešanj. Danach übernahmen wir Vispak, dann Oaza. In der Zwischenzeit ist es uns gelungen, die ehemalige Textilindustrie Borac Travnik wiederzubeleben, indem wir Fortitudo gründeten, wo heute fast 1.000 Mitarbeiter beschäftigt sind. Mit der Übernahme der Klas-Gruppe, zu der Sprind sowie Mlin i pekara Ljubače gehören, wurden wir zum Marktführer der Lebensmittelindustrie in Bosnien und Herzegowina.

Ihre erste Geschäftserfahrung sammelten Sie, wenn ich mich nicht irre, als Junge im Gemischtwarenladen Ihres Onkels Sulejman Hrvić! Was haben Sie dort gelernt und wie sehr hat Ihnen dieses Wissen bei späteren Geschäftsentscheidungen geholfen?

Ich habe viel gelernt. Vor allem, dass sich Arbeit und Mühe irgendwann auszahlen, und dann einige Fähigkeiten, die man beim Handel mit Lieferanten, Kunden und Verbrauchern erwirbt. Diese Fähigkeiten nutze ich auch heute noch bei Verhandlungen, die im Grunde gleich geblieben sind, aber jetzt mit einem weitaus größeren Umfang und einer weitaus größeren Verantwortung. Ich habe gelernt, dass Ehrlichkeit durch nichts aufgewogen oder ersetzt werden kann. Dann, dass eine familiäre Beziehung etwas ist, das Ihnen Stabilität und Sicherheit gibt, und dass ein Versprechen, also das Wort, das Sie jemandem geben, wichtiger ist als jeder Vertrag. All das hat mir später sehr geholfen und hilft mir auch heute noch bei Geschäftsentscheidungen. 

Was hindert die As Group daran, noch erfolgreicher zu sein und einen Umsatz von 250 Millionen KM zu übertreffen, den Sie 2015 hatten?

Für 2016 erwarten wir einen Umsatz von rund 300 Millionen KM. Alle drei unserer Sparten, Lebensmittelproduktion, Handel und Textil, haben positiv gewirtschaftet. Wir haben auch die Zahl der Mitarbeiter erhöht, ebenso den Export, der im vergangenen Jahr allein 40 Millionen KM betrug, wovon die Hälfte auf den Absatz eigener Marken und die andere Hälfte auf Dienstleistungen für bekannte Weltmarken im Bereich Konfektion entfiel. Wir sind mit unserem Wachstum und unserer Entwicklung zufrieden, sie sind stabil und sicher. Andererseits gibt es viele Faktoren, die den Erfolg beeinflussen und weiterhin beeinflussen werden, und das nicht nur bei uns. Ich denke, es wird immer schwieriger, qualifizierte Arbeitskräfte zu finden, das Geschäftsumfeld ist durch politische Instabilität stark beeinträchtigt, staatliche Stellen kümmern sich nicht genug um die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Hersteller. Es ist eine berechtigte Frage, wie wir diese Zeit der Vorbereitung und Anpassung auf den Beitritt zur EU nutzen werden. Insgesamt denke ich, dass wir alle gemeinsam weitaus mehr Anstrengungen unternehmen müssen, um unser Wettbewerbsniveau in allen Segmenten zu steigern, nicht nur in der Produktion, sondern auch in der Verwaltung, der Infrastruktur usw.

Die Aufgabe der Politiker ist es, der Wirtschaft ein günstiges Umfeld für die Geschäftsentwicklung zu bieten. Wie sind Ihre Erfahrungen mit der Regierung, der Politik im Allgemeinen? Haben sie mehr geholfen oder geschadet?

Unser Eigentümer sagte einmal ungefähr: „Als wir klein waren, half der Staat den Großen, und jetzt, da wir gewachsen sind, hilft der Staat den Großen nicht mehr.“ Wir erfüllen alle unsere Verpflichtungen gegenüber dem Staat regelmäßig. Alle Beiträge, Steuern, Abgaben zahlen wir vor der Auszahlung der Gehälter an die Mitarbeiter, die regelmäßig erfolgen. Vom Staat haben wir bisher nichts erhalten. Zugegebenermaßen haben sie uns weder geholfen noch geschadet. Nehmen wir zum Beispiel, es geht nicht nur um uns, aber es wäre durchaus wünschenswert, dass der Staat den Export stimuliert, also dass er auch finanziell bei der Erschließung neuer Märkte unterstützt. Ich bin sicher, dass dies den Exporteuren bei ihren Bemühungen helfen würde, sich im harten Markt zu behaupten.

Sie haben sehr gute Werbespots! Wie sehr hat gute Werbung zum Beispiel zum guten Verkauf des Kaffees Zlatna džezva beigetragen? Und was ist das erfolgreichste Exportprodukt der AS Group?

Werbung, Design, Unternehmenskommunikation, Promotion sind für den Erfolg jeder Marke von enormer Bedeutung. Es ist uns gelungen, mit unserem Beispiel die gesamte heimische Werbeindustrie dazu zu bewegen, mehr in dieses Segment der Markenentwicklung zu investieren. Kürzlich stellten wir bei einem Treffen mit Medienvertretern gemeinsam fest, dass immer mehr heimische Marken werben und auf dem Markt kommunizieren. Vor zehn Jahren konnte man im heimischen Fernsehen nur sehr selten eine heimische Marke sehen. Heute haben sich die Umstände erheblich geändert, was ein Beweis für die Stärkung heimischer Qualitätsmarken ist. Was die Antwort auf den zweiten Teil der Frage betrifft, so ist Zlatna džezva die Marke Nr. 1 der AS GROUP im Inland und im Export. In den letzten fünf bis sechs Jahren haben wir mit echtem bosnischem Kaffee auf den Märkten Kroatiens, Sloweniens, aber auch Schwedens, der USA, Österreichs, Deutschlands usw. einen großen Schritt nach vorne gemacht. In Slowenien gibt es zum Beispiel kein seriöseres Geschäft, das Zlatna džezva nicht im Angebot hat. In Schweden wird Zlatna džezva in 500 Ethno- und 500 nationalen Geschäften verkauft, in Kroatien sind wir an rund 3.000 Verkaufsstellen präsent usw. 

Wo wir gerade beim Export sind, in welche Länder exportieren Sie am meisten?

Das sind hauptsächlich die von mir genannten Länder. Obwohl wir in 28 Länder exportieren, und aus der Perspektive der Markterweiterung gibt es große Chancen, bosnische Küchenmarken in großem Stil auf ausländischen Märkten zu platzieren, da all diese Märkte zunächst positiv auf genau dieses Produktprogramm reagieren. Dies wird sicherlich eine Herausforderung für das nächste Jahrzehnt sein.

Ihr Produkt ist das Mineralwasser Oaza, das jahrelang als bestes Wasser der Welt ausgezeichnet wurde und mit Gold- und Silbermedaillen prämiert wurde. Stimmt es, dass auch Bill Clinton, der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, es getrunken hat?

Das stimmt, Oaza stand einst auf der Speisekarte des Weißen Hauses. Es gibt auch Fotos von ihm und anderen Beamten, aber aus verständlichen Gründen wollen wir das nicht ausnutzen. Ansonsten ist es uns dieses Jahr mit Oaza viel gelungen. Wir haben die Flasche und das Etikett neu gestaltet, um die Vorteile seines geografischen Ursprungs und seiner Quelle hervorzuheben, die ihm so viele weltbekannte Qualitätsauszeichnungen eingebracht haben. Wir haben auch einige neue Abfüllungen eingeführt, viele bekannte Persönlichkeiten als Botschafter für die Marke „Wasser, das erobert“ eingebunden, und gerade jetzt läuft die Winterkampagne mit einer winterlichen „Limited Edition“.

Gleichzeitig ist Bosnien und Herzegowina das wasserreichste Land der Region und hat die höchste Trinkwassermenge pro Kopf. Und es importiert jährlich Trinkwasser im Wert von 20 Millionen KM! Wie erklären Sie das?

Ein Paradoxon.

Sie haben kürzlich erklärt, dass Sie sich „im Schlaf erholen“, dass „Arbeit Ihr natürlicher Zustand“ sei. Sie sind Arbeitgeber, also frage ich Sie, was für ein Arbeiter ist ein Bosnier? Wenn sie im Ausland arbeiten, sind unsere Arbeiter lobenswert, aber hier...?

Man sollte weder im Ausland noch hier verallgemeinern. Ich muss betonen, dass meine Erfahrungen ausgezeichnet sind. Die meisten unserer Arbeiter sind große Kämpfer, sie erfüllen ihre Aufgaben auf beste Weise, ehrlich und mit Liebe. Die Atmosphäre ist siegreich, was mich, all meine Mitarbeiter und das gesamte Kollektiv zusätzlich motiviert. Natürlich ist es in einer solchen Atmosphäre für diejenigen schwierig, die wir umgangssprachlich „Arbeitsscheue“ nennen, also überstürzen wir nichts, wir geben ihnen Zeit, sich zu entscheiden. Sie treffen also selbst die Entscheidung, zu bleiben oder zu gehen. Oft sage ich meinen Mitarbeitern scherzhaft, dass man denen, die nicht arbeiten wollen, ein Zimmer zur Verfügung stellen soll, in dem sie lesen, liegen, tun können, was sie wollen, nur damit sie diejenigen, die arbeiten wollen, nicht stören, oder sie sollen sogar zu Hause bleiben, besser nicht zur Arbeit kommen, weil sie diejenigen stören, die ehrlich ihr Gehalt verdienen wollen. 

Sie sind die größte Lebensmittelindustrie in Bosnien und Herzegowina! Privat, stehen auf Ihrem Tisch heimische Produkte, insbesondere Produkte der AS Group, oder „nur das Beste, woher auch immer es kommt“! Wie sieht zum Beispiel ein Mittagessen aus, das aus Produkten der AS Group zubereitet wird!?

Das klingt für mich wie eine „Herausforderung“ J. Als Vorspeise beginne ich mit Vispaks Begova čorba, und danach gibt es oft Bosanski lonac mit Tajna und Sarajevski somun, oder Klasov burek, oder eine Pita aus hausgemachtem Teig mit Zlatni puder, dazu Vegy-Essiggurken oder eingelegtes Gemüse. Zum Dessert kann ich mich nicht zwischen Sprinds Baklava, Lagnini Pudding, Master Strudel, Kent Napolitanke oder Klas Tahan Halva und Bosanski Lokum entscheiden. Am Ende spüle ich alles mit Oaza herunter, manchmal mit Swity hausgemachtem Kirsch- oder Apfelsaft, und dann, bei Zlatna džezva und AS Würfelzucker, entspanne ich mich im Gespräch mit Familie und Freunden.

Gibt es eine Chance, dass zum Beispiel ein Süßwarenprodukt der AS Group, eine Schokolade, in den Neujahrspaketen für Kinder in Kroatien oder Serbien landet?

Alles ist möglich. Ich sehe keinen Grund, warum das in Zukunft nicht so sein sollte. Denn Kinder in Bosnien und Herzegowina erhalten seit Jahren Produkte aus Kroatien und Serbien in ihren Neujahrspaketen, und niemand beschwert sich darüber. Das spricht für unsere Toleranz, aber auch für unser Selbstvertrauen. Wir sind uns bewusst, wie viel wir wert sind und was wir können. Wir haben keine Angst vor Konkurrenz, im Gegenteil, ich denke, sie nützt uns. Vorausgesetzt, es handelt sich um gesunde Konkurrenz. 

Können Sie den Lesern die AS Group in Zahlen vorstellen! Wenn es kein Geschäftsgeheimnis ist, würden uns die Gehälter des Managements oder das Durchschnittsgehalt der Mitarbeiter Ihrer Gruppe interessieren!?

Das ist von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich, aber auch von Arbeitsplatz zu Arbeitsplatz. Die Möglichkeit des Aufstiegs spielt ebenfalls eine Rolle. Oft sind es gerade junge Leute, die eine Chance erkennen und sich in vielen effektiven Personallösungen durchsetzen.

Was sind die Pläne für 2017? Werden Sie die Supermarktregale mit neuen Produkten der AS Group bereichern?

Natürlich. Wir haben den Markt an Innovationen gewöhnt. Das wird auch in Zukunft so bleiben. 

Wie viele Produkte der AS Group sind bei Konzum in Kroatien oder Delhaize in Serbien und anderen Einzelhandelsketten in der Region erhältlich?

Seit letztem Jahr sind 20 unserer Produkte aus dem Programm der bosnischen Küche bei Konzum Kroatien erhältlich. Davor konnten wir uns so etwas nicht einmal vorstellen. Es ist uns gelungen, uns durch Qualität, Preis und Markenstärke zu behaupten. Ich hoffe, dass sich diese Zusammenarbeit erweitern wird, denn vor allem müssen wir zusätzliche Anstrengungen unternehmen und uns ernsthaft der Verkaufsförderung auf diesem Markt widmen. Bei Delhaize Serbien sind wir mit den gebackenen Kuchen von Klas eingestiegen.

Wie viel Geld haben Sie im letzten Jahr in neue Technologien investiert?

Wir haben in der Vergangenheit viel in neue Technologien in allen Mitgliedsunternehmen der Gruppe investiert. Ich nenne nur einige Beispiele... In Vispak wurde in eine neue Röstanlage und Mühle investiert, wodurch sich die Kapazitäten für Zlatna džezva verdoppelt haben. Die Gesamtinvestition betrug rund 5 Millionen KM. Sprind erhielt eine neue Linie für die Produktion von Fertiggerichten und Halbfertiggerichten nach Rezepturen für italienische Pasta. Ebenso investieren wir kontinuierlich in Software und neue Informationssysteme, die uns helfen werden, die Unternehmensführung noch besser zu gestalten usw. Im nächsten Jahr ist eine Investition von rund 3 Millionen KM in neue Technologien für die Modernisierung der Produktionsprozesse von Klas geplant. 

Gibt es auf dem Arbeitsmarkt interessante Fachkräfte für Sie, oder müssen Sie für kompetente, fachkundige Leute ins Ausland gehen?

Bisher gelingt es uns, Fachkräfte in Bosnien und Herzegowina zu finden. Ich weiß nicht, ob wir uns auch in Zukunft ausschließlich auf heimische Fachkräfte verlassen können. Alles ist ziemlich unsicher, besonders da es einen massiven Abfluss von qualifizierten und arbeitsfähigen Menschen ins Ausland gibt.

Wenn Sie Wirtschaftsminister in der FBiH wären, was wäre Ihr erster Schritt?

Ich wäre kein Minister.

Sie haben Kekse verpackt! Wie haben Sie die türkische Firma Kent übernommen, gekauft? Es war das erste Mal, dass ein heimisches Unternehmen ein ausländisches kaufte!

Das stimmt. Nichts war mir zu schwer. Und Kent stellte zu einem bestimmten Zeitpunkt ein Hindernis für unseren gesamten Marktentwicklungsmarkt dar. Wir beschlossen, das Hindernis zu beseitigen, indem wir es in unser Portfolio aufnahmen. Die Entscheidung erwies sich als richtig.

Sie haben auch Vispak und Klas gekauft und sie damit praktisch vor dem Untergang gerettet, da diese Firmen am Boden lagen! 

Unser Investitionsmodell in angeschlagene Unternehmen mit dem Ziel, durch neuen Wert, Führungsstil, familiäre Einstellung zur Geschäftstätigkeit und faire Behandlung der Mitarbeiter zunächst bestehende Arbeitsplätze zu retten und dann neue zu schaffen, hat sich als etwas erwiesen, das die bosnisch-herzegowinische Wirtschaft braucht. Wir werden also weiterhin Unternehmen und Marken kaufen, um unsere derzeitige Marktposition weiter zu stärken. Bei neuen Akquisitionen werden wir uns innerhalb der bestehenden Geschäftsbereiche unserer Divisionen bewegen.   

Sie haben einmal, ich glaube 2015, erklärt, dass Sie große regionale Projekte vorbereiten! Worum ging es?

Es gab die Idee, uns auf einem der regionalen Märkte auszudehnen, aber zu diesem Zeitpunkt passten die Dinge nicht ganz zusammen. Andererseits gibt es großen Spielraum für den Auftritt unserer Marken auf den regionalen Märkten. Was das Wachstum betrifft, werden wir uns vorerst auf Bosnien und Herzegowina konzentrieren. Wir haben noch viel Arbeit vor uns im heimischen Umfeld, die wir erfolgreich abschließen wollen, so Gott will.