Vor 18 Jahren wartete Sarajevo gespannt auf die Ankunft von Papst Johannes Paul II.

Papst Johannes Paul II. besuchte Sarajevo am 12. und 13. April 1997. Es war seine erste Reise nach Bosnien und Herzegowina. Zuvor sollte der Papst 1994 nach Bosnien und Herzegowina kommen, aber aufgrund der Schrecken des Krieges in Bosnien und Herzegowina konnte niemand seine Sicherheit garantieren, schreibt die bosnisch-herzegowinische Nachrichtenagentur Patria.

Sechs Jahre später, am 22. Juni 2003, besuchte Papst Johannes Paul II. Bosnien und Herzegowina erneut, diesmal Banja Luka.

Die Ankunft des Papstes in Sarajevo gab dem vom Krieg geplagten und zerstörten Land große Hoffnung. Nach dem Aussteigen aus dem Flugzeug küsste der Papst das bosnisch-herzegowinische Land und rief zu einem dauerhaften Engagement für den Frieden auf, bevor er einer Messe in der Kathedrale von Sarajevo beiwohnte.

Am Flughafen von Sarajevo wurde der Papst vom Präsidenten des Präsidiums von Bosnien und Herzegowina, Alija Izetbegović, mit der höchsten staatlichen Delegation von Bosnien und Herzegowina empfangen.

Am nächsten Tag zelebrierte der Papst vor 50.000 Anwesenden im Stadion Koševo eine feierliche Eucharistiefeier. Er rief zu Frieden, Vergebung und Versöhnung auf und fügte hinzu, dass die Voraussetzung für Versöhnung Wahrheit und Gerechtigkeit seien.

Obwohl Johannes Paul II. bereits 1994 nach Sarajevo kommen wollte und die Vorbereitungen für seine Ankunft fast abgeschlossen waren, konnte dieser Besuch nicht stattfinden, da niemand die Sicherheit des Papstes und der Pilger garantieren konnte. So hielt Johannes Paul II. in Castel Gandolfo eine Rede, die er in Sarajevo halten wollte. In der Rede, die vom bosnisch-herzegowinischen Fernsehen übertragen wurde, sprach der Papst, als wäre er in Sarajevo.

Papst Johannes Paul II. erwähnte Bosnien und Herzegowina in seinen Reden sogar 263 Mal, was bei keinem anderen Land der Welt der Fall ist.

Vor der Kathedrale von Sarajevo wurde 2014 ein Denkmal für Papst Johannes Paul II. errichtet.

Im Juni dieses Jahres wird der amtierende Papst Franziskus Sarajevo besuchen, schreibt NAP.