Die Geschichte des gewalttätigsten, aber dennoch gescheiterten Ausbruchsversuchs aus Alcatraz

(Patria) - Das Inselgefängnis Alcatraz, umgeben vom kalten Wasser und den starken Strömungen der Bucht von San Francisco, galt als Ort, von dem es kein Entkommen gab.

Aber das bedeutet nicht, dass zahlreiche Häftlinge nicht gehofft hätten, gerade sie würden die Ausnahmen sein, die der Strafe entkommen, schreibt Punkufer.

Der Häftling Bernard Coy kam 1938 nach Alcatraz, nachdem er wegen Bankraubs zu 25 Jahren Haft verurteilt worden war.

Bei der Planung des Ausbruchs schlossen sich ihm Marvin Hubbard, Joseph Cretzer, Sam Shockley, Miran Thompson und Clarence Carnes an.

Carnes war der jüngste Häftling in der Geschichte von Alcatraz, der mit nur 18 Jahren wegen Entführung zu 99 Jahren Haft verurteilt wurde.

Joseph Cretzer war Mitglied der Cretzer-Kyle-Bande, einer kriminellen Gruppe, die Banken ausraubte. Wegen Mordes verurteilt, war er bereits einmal aus dem Gefängnis geflohen, bevor er gefasst und nach Alcatraz geschickt wurde.

Coy entwickelte den Plan, nachdem er die Wachen aufmerksam beobachtet und ihre Routine verfolgt hatte. Er bemerkte, dass die Waffenkammer kein Schutzgitter, sondern nur Gitterstäbe hatte, und beschloss, sich dazwischen hindurchzuzwängen.

Dazu musste er abnehmen, also aß er nur so viel, dass er überlebte. Am frühen Nachmittag des 2. Mai 1946 begann Hubbard, den Wärter Bill Miller abzulenken, was Coy nutzte, um ihn von hinten anzugreifen.

Nachdem sie Miller verprügelt und ihm die Schlüssel abgenommen hatten, befreiten sie Carnes, Thompson und Cretzer.

Coy dehnte die Gitterstäbe mit einer Zange und einem Rohr, um hindurchzukommen, und hatte sich zuvor mit Fett eingerieben, um leichter hineinzugleiten.

In der Zwischenzeit kehrte ein anderer Wärter zurück, aber die Häftlinge erwarteten ihn und erstickten ihn, bis er bewusstlos wurde.

Dann nahmen sie Waffen und Munition und gingen zur zweiten Phase des Plans über – der Entführung eines Gefängnisboots, um von der Insel zu fliehen.

Coy zwang mit einer Pistole einen anderen Wärter, weitere Häftlinge freizulassen. Viele kehrten sofort in ihre Zellen zurück, aber Shockley schloss sich den Ausbrechern an.

Die Häftlinge nahmen neun Wärter als Geiseln und nahmen ihnen die Schlüssel ab, aber keiner öffnete die Tür zum Freigelände – die, die sie brauchten, um den Plan zu Ende zu bringen. Miller hatte den Schlüssel sorgfältig in der Zelle versteckt, in der er gefangen gehalten wurde.

Der Ausbruchsversuch wurde sehr schnell entdeckt und Sirenen ertönten in der ganzen Bucht, was die Bewohner von San Francisco beunruhigte, die sich am Ufer versammelten, um das entstandene Chaos zu beobachten.

Die Polizei rief die Küstenwache und die Marine um Hilfe. Als sie erkannten, dass sie den Plan nicht umsetzen konnten, beschlossen die Häftlinge, sich mit Waffen durchzukämpfen.

Coy begann, auf die Wachtürme zu schießen, und Cretzer schoss in die Zelle mit den Geiseln und verwundete Miller tödlich. Die äußeren Kräfte erwiderten das Feuer und griffen den Zellentrakt an, und die Insel erstrahlte in Explosionen.

Im folgenden Schusswechsel wurden 14 Wärter schwer verletzt, und der Beamte Harold Stites, der 1938 bereits einen Ausbruch verhindert hatte, starb bei dem Versuch, Geiseln zu retten.

Explosionen trafen den Zellentrakt, beschädigten Rohre und verursachten eine Überschwemmung. Bis zum Morgen des 4. Mai, nach fast 48 Stunden Belagerung, war der Aufstand niedergeschlagen.

Die Leichen von Coy, Cretzer und Hubbard wurden gefunden, und die drei überlebenden Häftlinge, die erkannten, dass es keinen Ausweg gab, kehrten in ihre Zellen zurück und ergaben sich.

Obwohl der gewalttätigste, war dieser Ausbruchsversuch nur einer von insgesamt 14 Versuchen während der 29-jährigen Betriebszeit des Gefängnisses.

Thompson und Shockley wurden später in der Gaskammer des Gefängnisses San Quentin wegen des Mordes an Wärter Miller hingerichtet.

Carnes, von dem angenommen wurde, dass er versucht hatte, die Morde an den Wärtern zu verhindern, entging der Todesstrafe, aber seine Strafe wurde um weitere 99 Jahre verlängert.

Im Juni 1962 gelang drei Häftlingen – den Brüdern John und Clarence Anglin sowie Frank Morris – die Flucht von der Insel auf einem Floß, und was später mit ihnen geschah, ist unbekannt.

Von insgesamt 36 Häftlingen, die einen Ausbruch versuchten, wurden 23 wieder gefasst, sechs getötet, zwei ertranken und fünf stehen immer noch auf der Liste der Vermissten.