Predrag Matvejević, ein anderer Name für Mut und Ehre

Von: Haris Ljevo 

Ein Jahr ist seit dem Tod eines der größten Intellektuellen dieser Region in den letzten hundert Jahren, Predrag Matvejević, vergangen. 

Matvejević starb am 2. Februar 2017 in Zagreb nach langer und schwerer Krankheit. 

Sein ganzes Leben und Arbeitsleben widmete er dem Kampf für Menschenrechte. Er galt vielen als einer der größten Humanisten, Bürgeraktivisten und Kosmopoliten im Gebiet des ehemaligen Jugoslawiens, aber auch Europas. Solange es seine Gesundheit zuließ, besuchte er alle Proteste für die Rechte der Armen und Entrechteten.

Als gebürtiger Mostarer konnte er die Tatsache nicht akzeptieren, dass es Barbaren gab, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts die Alte Brücke, das Symbol der Stadt, zerstörten.

Nachdem Angehörige der HVO (Kroatische Verteidigungsstreitkräfte) am 9. November 1993 nach langem Beschuss das Symbol von Mostar zum Einsturz brachten, schrieb Matvejević einen Text im Splitter Feral Tribune, in dem er seine Trauer um die Alte Brücke nicht verbarg. 

DIE BRÜCKE 

- Ich glaubte nicht, dass jemand es wagen würde, die Alte Brücke in meiner Heimatstadt zu zerstören. Ich reiste in den letzten Monaten durch fremde Städte und sprach von ihr: 6 Brücken wurden in und um Mostar zerstört, aber nicht diese alte. Es schien, dass sie trotz der Barbarei als Wert und als Geschichte erhalten bleiben würde. Ich glaubte, dass gerade auf der Grundlage von Wert und Geschichte eine Lösung gefunden und gerettet werden würde, was in Bosnien und Herzegowina noch zu retten war. Wieder einmal war ich naiv. 

Es wäre unangemessen, zu diesem Zeitpunkt über die Schönheit der Mostarer Brücke, ihre Harmonie mit der Umgebung, die Kühnheit ihres Baus und die Weiße des Steins, aus dem sie gemeißelt war, zu diskutieren. Mit ihr verbinden mich Erinnerungen aus meiner Kindheit und Jugend. Wir nannten sie einfach „die Alte“, wie man einen Vater oder einen Freund nennt: Wir trafen uns „an der Alten“, wir schwammen „unter der Alten“, die Mutigsten von uns sprangen „von der Alten“ in die Neretva. Unter ihr sind Felsen, die die Mostarer Höhlen nennen: „Zelenika“, über der Feigen und Granatäpfel wuchsen, „Šuplja“, unter der ein gefährlicher Strudel („kapak“) war, kleine und große „Soko“, „Glavar“, ähnlich einem Kai in einem kleinen Hafen, der große „Duradžik“, auf dem sich Jungen auf den „Sprung von der Brücke“ vorbereiteten. Möwen vom Meer flogen zu all diesen Orten. Dort ist das Mittelmeer… 

Dort lebten wir seit langem in Eintracht trotz Unterschieden. Meine Freunde trugen katholische, orthodoxe und muslimische Namen: Wir erkannten uns mehr an unseren Eigenschaften als an unseren Namen. Wir mochten diejenigen nicht, die von östlichen oder westlichen Seiten kamen, wenn ihre Unterschiede wichtiger waren als Eintracht. Wir nannten sie in Wut „grmalji“ (ungehobelte Kerle) und „škutori“ (abfällige Bezeichnung für Kroaten aus Dalmatien). Als ob wir geahnt hätten, was sie aus unserem Zusammenleben machen würden. Während des vorherigen Krieges, des Zweiten Weltkriegs, zog ein Bataillon verwundeter und erschöpfter Partisanen nachts in die Stadt ein, durch die ausländische und einheimische Armeen – Deutsche, Ustascha, Italiener, Tschetniks – zogen und wüteten. Wir waren solidarisch trotz Unterschieden. Darauf waren wir stolz: Die Geschichte hat solche Werte bestätigt. 

In der Geschichte der Barbarei erhielten die Zerstörer von Städten den schlimmsten Platz. Mostar wurde von „Serben“ zu zerstören begonnen, „Kroaten“ setzten fort – ich setze sie in Anführungszeichen, um sie von jenen Kroaten und Serben zu unterscheiden, die keine Schuld tragen, die sich zusammen mit uns schämen. Unabhängig davon, wer „angefangen“ hat, wer mehr oder weniger zerstört oder getötet hat, kann eine Schuld nicht durch eine andere gerechtfertigt werden. Jeder wird für sich selbst verantwortlich sein, die Zerstörer von Mostar ebenso wie die von Vukovar, die Folterer von Sarajevo. 

Die Alte Brücke wurde schließlich von Kämpfern der sogenannten Herzeg-Bosna zerstört, daran besteht kein Zweifel mehr. Sie fügten Kroatien selbst einen immensen Schaden zu, gerade als die Welt begann, es besser zu verstehen, es als eine verwundete Nation zu akzeptieren. Zuverlässige ausländische Zeugen, dieselben, die wir selbst angeführt hatten, als sie über serbische Gräueltaten in Lagern wie Omarska, Manjača, Odžak oder Trnovo berichteten, machten kürzlich die Welt auf die Existenz ähnlicher Lager in Dretelj, Gabela, Ljubuški und auf dem schrecklichen „Heliodrom“ nahe Mostar aufmerksam. Die Ehrlichkeit einer Nation zeigt sich unter anderem in der Bereitschaft, die Verbrechen anzuerkennen, die in ihrem Namen begangen wurden. Das ist vielleicht die höchste Stufe des Nationalgefühls, zugleich die edelste und riskanteste. 

Neben den Kriegsverbrechen, die von den Horden Karadžićs und Mladićs begangen wurden, werden seit Monaten Morde in Mostar und Herzegowina sowie Vergeltungsmaßnahmen dafür in Zentralbosnien erwähnt. Mate Boban wird niemanden davon überzeugen können, dass die Zerstörung der Brücke ein unwichtiger, zufälliger Vorfall ist. Er schrieb kürzlich Briefe an den Präsidenten Kroatiens, voller unwissender und geschmackloser Schmeicheleien, und betonte, dass sie seine „Vision“ verwirklichten. Ich habe keine Einwände des Präsidenten gegen solche Worte gehört, gegen den Zerstörer eines Werkes, das zum Erbe von Werten und Geschichte der Menschheit gehört. 

Ich schließe mich den kroatischen Intellektuellen an, die Präsident Tuđman aufgefordert haben, über seinen Rücktritt nachzudenken. 

Paris, 9. November 1993, am Tag der Zerstörung der Alten Brücke in Mostar 

Die großen italienischen Schriftsteller Umberto Eco und Claudio Magris schlugen Matvejević Anfang 2016 zusammen mit einer Gruppe italienischer Schriftsteller und Professoren für den Nobelpreis für Literatur vor. Matvejević sagte danach, er freue sich, dass eine solche Idee von italienischen Intellektuellen kam, aber er bedauere ein wenig, dass eine solche Idee nicht von zu Hause kam.

- Ich war mit dieser Idee nicht glücklich, ich bat ihn, davon Abstand zu nehmen, ich hielt es für nicht verdient, eine solche Anerkennung zu erhalten. Ich war sicher, dass ich sie nicht bekommen würde, also dachte ich, es mache keinen Sinn, vorgeschlagen zu werden. Das meinte ich ehrlich, aber jetzt, wo sich die Emotionen gelegt haben, fühle ich mich sehr geehrt, es ist angenehm zu hören, dass so viele Menschen glauben, dass ich diese Anerkennung verdiene. Das zeigt, dass das, was ich getan habe, nicht umsonst war, dass die Menschen es bemerkt haben, dass sie meine Bemühungen schätzen. Man sieht, dass meine 14 Jahre, in denen ich an der Universität La Sapienza in Rom gelehrt habe, Spuren hinterlassen haben, dass die Menschen sich an meine Vorlesungen, Texte in Zeitschriften und Auftritte auf Podien, die ich in ganz Italien gehalten habe, erinnern. Einerseits freue ich mich natürlich, dass italienische Intellektuelle diese Initiative gestartet haben, aber gleichzeitig bedauere ich, dass ich eine solche Anerkennung nicht zu Hause erhalten habe – sagte Matvejević in einem seiner letzten Interviews vor seinem Tod für den Zagreber Telegram.

1998 sandte Matvejević vor dem Besuch von Papst Johannes Paul II. in Split ein offenes Schreiben an den Papst, in dem er ihn darauf aufmerksam machte, dass in Zagreb eine Messe für den Ustascha-Kriegsverbrecher Ante Pavelić stattfinde. 

- Sehr schnell erhielt ich eine Antwort aus dem Büro des Papstes, in der man sich für den Brief bedankte und mitteilte, dass der Papst über den Inhalt meines Anliegens informiert sei. Ich war sehr gut mit dem slowenischen Schriftsteller Edvard Kocbek befreundet, der Theologie studiert hatte, der Führer der katholischen Kulturlinken in Slowenien war, ein Vertreter der christlichen Sozialisten bei den Partisanen. Ich genoss die Diskussionen mit ihnen, obwohl sie, was die Kirche und Religion betraf, unterschiedliche Überzeugungen hatten. Es tut mir leid, dass die Rolle und Bedeutung von Monsignore Svetozar Rittig, einem katholischen Priester, der am Volksbefreiungskampf teilnahm, bei uns völlig marginalisiert wird. Ich bin nicht gegen die Kirche und den Glauben, aber ich bin gegen religiösen Extremismus, Ausgrenzung, Intoleranz gegenüber anderen Religionen – sagte Matvejević.

Für seine Arbeit in Italien erhielt Matvejević 2016 eine große Ehrung. Schüler in Italien erhielten bei der Reifeprüfung Themen aus den Büchern von Klassikern, aber diese Tradition wurde aufgegeben, und so wurde eines der Themen für die Reifeprüfung Predrags Buch „Mediteranski brevijar“ (Mittelmeerkalender).

In der Begründung für die Nominierung zum Nobelpreis heißt es, Predrag Matvejević sei „eine Synthese aus Europa und Osteuropa, die sich im Mittelmeer und seiner Geschichte wiedererkennt: seinem Leben, seiner Familie, seinem literarischen und literarisch-politischen Werk, in Zeiten des Eisernen Vorhangs, wo Angehörige aller ethnischen Gruppen, aller Religionen, Nationalitäten und Kulturen aufeinandertreffen und die heute wie gestern einige in eine Konfliktregion verwandeln wollen“.

Neben dem offenen Brief an den Papst war eines der bekanntesten, wenn nicht das bekannteste Detail von Matvejevićs reicher intellektueller Karriere ein offener Brief an den jugoslawischen Präsidenten Josip Broz Tito im Jahr 1974, in dem er ihn bat, von seinem Amt als Präsident zurückzutreten und die Funktion an einen jüngeren zu übergeben. 

- Es war ein sehr höflicher Brief, in dem ich Tito vorschlug, von allen Ämtern zurückzutreten und die Staatsführung jüngeren Leuten zu überlassen. Da ich zu dieser Zeit viel für französische Zeitungen und Zeitschriften schrieb, insbesondere für das angesehene Le Monde, hat mich niemand wegen dieses Briefes belästigt – sagte Predrag. 

Matvejevićs Frau Mirjana erinnerte sich in dem bereits erwähnten Interview für Telegram, dass sie nicht gewusst habe, dass ihr Mann einen Brief an Tito geschrieben habe, und erfuhr davon bei der Arbeit, als sie ihre Freundinnen fragten, wie es Predrag gehe. Sie sagten ihr, sie hätten gehört, dass er ins Krankenhaus, genauer gesagt in die Irrenanstalt, eingeliefert worden sei.

Augenzeugen behaupten, Tito habe nach dem Brief seinen engsten Kreis von Mitarbeitern und Freunden versammelt und ihnen gesagt, er denke über einen Rücktritt nach, aber der große jugoslawische Schriftsteller Miroslav Krleža habe ihn davon überzeugt, diese Idee aufzugeben, da er der Meinung sei, dass niemand gut genug sei, ihn zu ersetzen.

Vor Beginn der Kriege und des Zerfalls Jugoslawiens schrieb Matvejević einen Brief an Slobodan Milošević, in dem er ihn bat, Selbstmord zu begehen, da er nur so seine Ehre retten könne.  

Wie Predrag für ein Mensch war, beschrieb ihn seine Frau Mirjana am besten. 

- Predrag ist vor allem ein bescheidener Mensch, voller Barmherzigkeit und Mitgefühl für andere Menschen, er strebte nie nach materiellem Reichtum. Obwohl wir gut verdienten, konnten wir nie etwas sparen. Predrag teilte ständig Geld aus, er half allen und jedem, alle Bettler in Zagreb kennen ihn. Immer noch sprechen mich Leute auf der Straße an und fragen, wie es Predrag geht. Einmal gingen wir fünf Jahre lang nicht ans Meer, das Predrag so liebte, weil er das gesamte verdiente Geld verschenkt hatte. 

Im November 2001 veröffentlichte er im Zagreber Jutarnji list einen Artikel mit dem Titel „Unsere Taliban“, in dem er forderte, dass die Schriftsteller Dobrica Ćosić, Matija Bećković, Momo Kapor, Ivan Aralica, Rajko Petrov Nogo, Milo Pešorda und Anđelko Vuletić als „kollaborierende Schriftsteller“ wegen kriegstreiberischer Texte über den Krieg in Bosnien und Herzegowina vor Gericht gestellt werden sollten. Das Amtsgericht in Zagreb verurteilte ihn wegen Verleumdung zu fünf Monaten Haft auf Bewährung, was auch vom Obersten Gericht bestätigt wurde.

Predrag Matvejević wurde 1932 in Mostar geboren. Sein Vater Vsevolod Matvejevič war Russe aus Odessa in der Ukraine, seine Mutter Angelina Pavić war Kroatin. Der Vater gab seine bolschewistischen Überzeugungen nie auf, obwohl sein Vater und sein Bruder im Gulag verhungerten. Er studierte französische Sprache und Literatur in Zagreb. 1967 promovierte er an der Universität Sorbonne in Paris. Bis 1991 lehrte er französische Literatur an der Philosophischen Fakultät der Universität Zagreb, als er Kroatien verließ. 

Von 1991 bis 1994 lehrte er slawische Literaturen an der Dritten Pariser Universität (Nouvelle Sorbonne) und von 1994 bis 2007 serbische und kroatische Sprache sowie serbische und kroatische Literatur an der Universität La Sapienza in Rom. Er ist Autor zahlreicher Essays und Bücher, darunter für den zivilen Mut bedeutend „Otvorena pisma – moralne vježbe“ (Offene Briefe – Moralische Übungen), und einige der bekannteren und am häufigsten übersetzten sind „Mediteranski brevijar“ (Mittelmeerkalender), „Druga Venecija“ (Das andere Venedig) und „Jugoslavenstvo danas“ (Jugoslawismus heute). 

Er hatte zahlreiche, international bedeutende Positionen inne und ist Träger zahlreicher bedeutender Titel. Er ist Ehrenvizepräsident des Internationalen PEN-Clubs in London auf Lebenszeit. Er ist Träger von Auszeichnungen, die ihm von den Präsidenten der Republiken Frankreich (Ehrenlegion), Kroatien (Orden Danica Hrvatska), Slowenien und Italien verliehen wurden. In Sarajevo erhielt er 2013 den Duško Kondor Preis für zivilen Mut. 

Er war Mitglied der Akademie der Wissenschaften und Künste von Bosnien und Herzegowina. Matvejević erhielt Ehrendoktorate in Frankreich, Bosnien und Herzegowina und Italien.