Patria auf Sri Lanka: In diesem Land ist es wie im Bosnien und Herzegowina der 80er Jahre

Sri Lanka ist zweifellos einer der entspanntesten Orte der Welt, wo jeder Stress und jede Anspannung, selbst wenn man es wollte, mit dem buddhistischen Glauben kollidieren würde, der die Hauptreligion auf dieser Insel ist, zusammen mit einer größeren Gemeinschaft von Muslimen, die etwa zehn Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachen.

Ein Mitarbeiter der bosnischen Nachrichtenagentur Patria, der zwei Wochen in diesem Inselstaat in Südasien verbrachte, beschreibt, dass die Menschen auf Sri Lanka leben wie in Bosnien und Herzegowina und im ehemaligen Jugoslawien überhaupt, irgendwo in den 80er Jahren.

Schließlich genießen Touristen aus den Ländern des ehemaligen Jugoslawiens auf Sri Lanka besonderen Willkommensgruß, wegen eines Baumes, den Josip Broz Tito bei seinem Besuch in diesem Land pflanzte und der noch heute an seinem Platz steht.

Auf der Insel, die laut der Volkszählung von 2002 fast 20 Millionen Einwohner zählt, arbeiten alle. Es gibt fast keine Arbeitslosen. Die Menschen beschäftigen sich hauptsächlich mit Landwirtschaft und Tourismus. Technologie, oder besser gesagt – Robotik – ist nicht sehr verbreitet, sodass es für jeden Arbeit gibt.

- Was im Westen eine Maschine in einer Stunde erledigen würde, das machen auf Sri Lanka drei Menschen den ganzen Tag, aber deshalb gibt es Arbeit für alle. Das ist eine der Möglichkeiten, wie die Regierung soziale Stabilität wahrt – erklärte einer der Gesprächspartner von Patria.

Erst nach der Liberalisierung und Privatisierung der Wirtschaft, die vor etwa 20 Jahren begann, werden auf Sri Lanka die Textilindustrie und die Lebensmittelproduktion sowie ein starker Dienstleistungssektor wie Finanzen und Telekommunikation in den Vordergrund treten. Aber auch danach hat die Mehrheit der Inselbevölkerung ihre Plantagen, auf denen sie Tee, Gummi und Zimt anbauen, nicht aufgegeben, und auf denen Frauen beispielsweise für einen ganzen Tag zwei oder drei KM verdienen.

Sri Lanka heißt offiziell Demokratische Sozialistische Republik Sri Lanka. Es umfasst die Insel Sri Lanka (in der Vergangenheit auch Ceylon genannt) und mehrere kleinere Inseln im Indischen Ozean, südöstlich der indischen Halbinsel.

Den größten Teil des Landes nehmen Tiefebenen und hügelige Gebiete ein. Berge befinden sich nur im Landesinneren der Insel, mit dem höchsten Gipfel Pidurutalagala (2.524 m).

Die beiden größten Gemeinschaften auf Sri Lanka sind die Singhalesen, hauptsächlich Buddhisten (75%), und die Tamilen, deren Religion traditionell der Hinduismus ist (18%). Auf der Insel lebt auch eine bedeutende sunnitisch-muslimische Gemeinschaft (7%).

Nachdem der Buddhismus vor über 2.000 Jahren nach Indien gebracht wurde, entstanden bedeutende Zivilisationen an den Orten der heutigen Städte Anuradhapura und Polonnaruwa. Auch die Tamilen wanderten vom indischen Festland auf die Insel und siedelten sich hauptsächlich im Norden und entlang der Küsten an.

Die ersten europäischen Kolonisatoren, die Portugiesen, kamen 1505 und gründeten die Stadt Colombo, die heute die Hauptstadt Sri Lankas ist. Später, im 17. Jahrhundert, kamen auch die Niederländer, aber die Kolonisten beschränkten sich auf die Besetzung der Küstengebiete, und das Landesinnere blieb weitgehend unabhängig mit der Hauptstadt Kandy, die heute eine der Haupttouristenattraktionen Sri Lankas ist.

Bis 1948 war das Land eine Kolonie Großbritanniens, danach erlangte es die Unabhängigkeit.

Touristen, die Sri Lanka besuchen, möchten meistens Kothu essen – eine Mischung aus Fladenbrot und verschiedenem Gemüse, das in kleine Streifen geschnitten wird (aber auch viele andere traditionelle Gerichte dieses Landes), Tuk-Tuk fahren, buddhistische Tempel besuchen und am Festival Esala Perahara in der Stadt Kandy teilnehmen. Esala Perahara ist ein buddhistisches Festival – eine Parade von Elefanten, Tänzern, Jongleuren, Pilgern... Es findet jedes Jahr im August statt, um Regen herbeizurufen, aber auch als Touristenattraktion.

Die Hauptattraktion des Festivals ist eine goldene Glocke auf einem Elefanten, unter der sich angeblich der obere linke Eckzahn Buddhas verbirgt. Das Festival dauert zehn Tage und ändert jeden Tag seine Route durch die Stadt. Tausende von Menschen und Dutzende von Elefanten schließen sich schließlich dem Präsidenten des Landes an.

Sri Lanka wurde in den letzten Jahren von zwei großen Katastrophen heimgesucht: einem Krieg, der seit den 80er Jahren dauerte und von den sogenannten Tamilischen Tigern begonnen wurde, weil sie die Abspaltung wollten. Der Krieg endete schließlich 2009 mit dem Sieg der Armee Sri Lankas.

Leider wurde die Insel 2004 von einem Tsunami heimgesucht, der Zehntausende von Menschenleben forderte. Die Folgen sind immer noch sichtbar, aber das Leben kehrt langsam zurück.