Die Operation Mossul ist entscheidend für den IS

Das Internationale Institut für Nahost- und Balkanstudien (IFIMES) aus Ljubljana, Slowenien, analysiert regelmäßig die Ereignisse im Nahen Osten und auf dem Balkan. Aus einer umfassenden Analyse der Ereignisse rund um den sogenannten Islamischen Staat (ISIL) mit dem Titel „Die Operation Mossul ist entscheidend für den IS“ veröffentlichen wir die interessantesten Teile, berichtet die Nachrichtenagentur Patria.

Die Stadt Mossul ist die Hauptstadt der Provinz Ninawa im Norden des Irak. Sie ist die zweitgrößte Stadt des Irak mit 2,5 Millionen Einwohnern. Die Mehrheit der Bevölkerung sind arabische Sunniten, in der Stadt leben etwa 400.000 Kurden, daneben leben dort assyrische Christen, chaldäische Katholiken, Jesiden, Turkmenen, Armenier usw.

In der Nähe von Mossul befinden sich reiche Erdölvorkommen und die Raffinerie Qayyar. Die Stadt entwickelte sich an den Ufern des Flusses Tigris. Nur 50 Kilometer nördlich von Mossul liegt der größte Staudamm (Mossul-Staudamm), der viertgrößte im Nahen Osten.

Mossul ist unter anderem eine historische Stadt, in der mehrere Propheten des Alten Testaments begraben sind: Jona, Daniel usw., und auch der Prophet Abraham lebte dort eine Zeit lang.

Nach dem Ersten Weltkrieg und der Gründung des Staates Irak im Jahr 1921 war Mossul Gegenstand eines Streits zwischen der Türkei als Erbin des Osmanischen Reiches und Großbritannien als Mandatsmacht im Irak.

Erst nach der Vereinbarung mit dem offiziellen Ankara im Jahr 1926 wurde die Provinz Mossul Teil des Irak, unter der Bedingung, dass sie für 25 Jahre 10 % ihrer Ölförderung an die Türkei abtritt. Gemäß derselben Vereinbarung hat die Türkei das Recht, die Turkmenen in Mossul zu schützen. So kann die Türkei intervenieren, es muss jedoch betont werden, dass die Turkmenen in dieser Region (Mossul, Talafar) Anhänger des schiitischen Zweigs des Islam sind, loyal gegenüber der schiitischen Regierung in Bagdad und dem Iran sind und keineswegs dem sunnitischen Türken.

Während des Königreichs Irak von 1921 bis 1958 und der Republik Irak von 1958 bis 2003 kamen die meisten Offiziere und Generäle der irakischen Armee gerade aus Mossul. Sie waren eine sehr starke Stütze der sunnitischen Regierung von 1931 bis 2003.

Sunniten auf sich allein gestellt

Mit dem Fall des Regimes von Saddam Hussein und der Auflösung der irakischen Armee und des irakischen Sicherheitsapparats blieben die Sunniten größtenteils ohne Einkommen auf der Straße. Die Sunniten von Mossul wurden zu potenziellen Sympathisanten von Al-Qaida und waren ein Symbol des Widerstands gegen die amerikanische Besatzung und die schiitische Regierung in Bagdad. Ihr Widerstand breitete sich von Norden auf die Provinzen Tikrit im zentralen Teil des Landes, Diyala im Osten und Anbar im Westen des Landes aus.

Die Amerikaner gründeten 2007 nach einem heftigen sektiererischen Krieg zwischen Schiiten und Sunniten sunnitische Milizen namens Sahwa. So erhielten 60.000 Menschen im sunnitischen Gebiet Arbeit und regelmäßige Gehälter. Ihr Status war in der Vereinbarung (SOFA) zwischen den USA und dem Irak über den Abzug der amerikanischen Truppen nicht geregelt. Ende 2012 gerieten sie in Ungnade bei der schiitischen Regierung des Premierministers Nuri al-Maliki. Nicht nur, dass die Mittel für die Bevölkerung gekürzt wurden, sondern der irakische Premierminister warf sogar einigen sunnitischen Stämmen vor, an der Zerstörung der zentralen irakischen Regierung beteiligt zu sein. Der Abzug des letzten amerikanischen Soldaten war faktisch der Beginn des zweiten sunnitischen Aufstands, der bis heute andauert. Die Schirmherren dieser Aufstände waren Al-Qaida, verschiedene radikale Organisationen und schließlich auch der ISIL.

Nach einer zweijährigen politischen Krise zwischen der schiitischen Regierung in Bagdad und der arabischen sunnitischen Minderheit zwischen 2012 und 2014 ging die Regierung des Premierministers Nuri al-Maliki mit Waffengewalt gegen friedliche Demonstrationen in diesen Provinzen vor. Die irakische Regierung setzte Flugzeuge und Hubschrauber ein, um ein Zeltlager von Demonstranten in Falludscha und Hawija (50 km von Kirkuk entfernt) anzugreifen. Im April 2013 war dies der heftigste Angriff auf Zivilisten, bei dem 221 Demonstranten getötet wurden.

Parallel zu diesen Angriffen fand in Bagdad ein politischer Krieg zwischen der Regierung und den demokratisch gewählten Vertretern der Sunniten statt. Der Premierminister und das Gericht erließen 2012 Haftbefehle gegen den Vizepräsidenten der Republik Irak, Tariq al-Haschimi, und den stellvertretenden Premierminister und Finanzminister Rafi al-Issawi. 2013 wurde das Haus des Abgeordneten im irakischen Parlament, Ahmed al-Alwani, angegriffen, bei dem sein Bruder und fünf seiner Leibwächter getötet wurden. Der Abgeordnete wurde am 23. November 2014 verhaftet und zum Tode verurteilt, das Urteil ist noch nicht vollstreckt.

Die Hexenjagd geht weiter. Wer sich der Politik der Regierung in Bagdad widersetzte, wurde als mit Al-Qaida und den Überresten des ehemaligen Regimes verbunden gebrandmarkt.

Die Sunniten haben jetzt Abgeordnete und mehrere Minister, die faktisch keine Macht haben, da sie zu einfachen Beamten geworden sind, die nicht berechtigt sind, ihre Wähler zu vertreten. Gleichzeitig verloren sie mit dem Aufkommen des ISIL den Kontakt zu ihrer Basis und ihren Angehörigen in den Gebieten, aus denen sie stammen.

Sunniten nahmen den ISIL mit Freude auf?

In dieser heftigen Polarisierung und dem politischen und gesellschaftlichen Misstrauen nahmen die Sunniten den ISIL mit Freude auf, der die Lücke füllte, indem er sie aus dem politischen Prozess ausschloss und begann, ihre Interessen zu vertreten. Die Sunniten fanden in Abu Bakr al-Bagdadi, der zuvor den militärischen Teil von Al-Qaida leitete, einen Retter. Seit 2010 gelang es ihm, mehrere Rebellengruppen und radikale Gruppen in Syrien und im Irak zu vereinen. Später brach er alle Verbindungen zum Al-Qaida-Ableger namens Jabhat al-Nusra ab. Am 8. April 2013 gründete al-Bagdadi den Islamischen Staat im Irak und in der Levante (historisches Syrien) mit der Hauptstadt Rakka in Syrien.

Anfang 2014 gelang es dem ISIL, sich in den sunnitischen Gebieten des Irak von Ramadi im Westen bis Mossul im Norden des Irak auszubreiten und zu rekrutieren.

Später folgte der größte koordinierte Angriff und Sieg des ISIL, als er in einer einwöchigen Offensive vom 4. bis 10. Juni 2014 die Stadt Mossul einnahm. Nur 1.500 ISIL-Kämpfer zwangen 30.000 irakische Soldaten, die mit modernen amerikanischen Waffen ausgerüstet waren, ihre Kasernen zu verlassen und in Richtung der Region Kurdistan (30 km von Mossul entfernt) zu fliehen. Nördlich von Mossul setzte der ISIL seinen Kampf in Richtung Bagdad fort und nahm am 11. Juni 2014 die größte Ölraffinerie des Irak, Baiji, 200 km von Bagdad entfernt, ein.

Am 29. Juni 2014 kündigte Abu Bakr al-Bagdadi die Gründung eines Kalifats an und erklärte sich selbst zum Kalifen. Damit löschte er alle Staatsgrenzen aus und internationalisierte seinen Staat, der alle muslimischen Staaten der Welt vereinen und Rom und Mekka (nicht Jerusalem) befreien sollte, die für Christen und Muslime symbolische Bedeutung haben. Mit der Internationalisierung des Staates öffnete er die Tür für alle radikal-islamistischen Elemente aus aller Welt.

In Mossul erbeutete der ISIL schwere Waffen des 2. Korps der irakischen Armee, mehrere Hubschrauber, vier Milliarden US-Dollar in den Tresoren der Zentralbank in Mossul sowie die gesamte staatliche Infrastruktur und Verwaltung.

Das irakische Parlament setzte später eine Untersuchungskommission ein, um die Ursache für den Fall und die Flucht von 30.000 ausgebildeten Soldaten vor 1.500 ISIL-Kämpfern zu untersuchen. Einige Kommandeure beschuldigten Premierminister und Regierungschef al-Maliki, den Befehl zum Verlassen ihrer Stellungen gegeben zu haben. Die Kommission stellte ihre Arbeit aufgrund des heftigen Drucks der Regierung nie fertig, und eine so unglaubliche Niederlage wurde nie aufgeklärt.

Offensive auf Mossul

Die internationale Operation gegen den ISIL unter der Führung der USA begann am 10. Oktober 2014 unter dem Namen Operation Comind Joint Task Force - Operation Inherent Resolve (CJTF-OIR), an der 67 Staaten beteiligt sind.

In den 18 Monaten dieser Operation verlor der ISIL 40 % des irakischen Territoriums oder wurde zum Rückzug gezwungen. Der ISIL kontrolliert immer noch einen Teil der Grenze zu Syrien und einen großen Teil der Wüste im Westen des Landes. Von den größeren Städten ist nur noch Mossul unter ihrer Kontrolle, weshalb die Operation Mossul vor allem für die Koalition, die irakische Regierung und für den ISIL eine psychologische Bedeutung hat.

Die irakische Regierung startete in Absprache mit den USA am 24. März 2016 die Operation Fatah (Eroberung). Der größte Erfolg dieser Operation war die Einnahme der Stadt Qayyarah und des nahegelegenen Flughafens 60 km von Mossul entfernt. Die USA schickten zusätzlich 560 Soldaten, um den Flughafen wieder aufzubauen und die irakische Armee auf den Angriff von Süden auf Mossul vorzubereiten. Während amerikanische Soldaten und Ausbilder aus den Koalitionsstaaten in Machmur zwei Brigaden kurdischer Einheiten (Peschmerga) und die 15. und 16. Brigade der Armee für einen gleichzeitigen Angriff auf Mossul von Norden und Nordosten ausbildeten. Der westliche Teil von Mossul ist mit der Wüste und Syrien verbunden, sodass es theoretisch nicht möglich ist, die Stadt auch von Westen einzukesseln.

Der Hauptteil des irakischen Angriffs würde von zwei Peschmerga-Brigaden mit 10.000 Kämpfern, der 15. und 16. Division der irakischen Armee mit 20.000 Kämpfern sowie 6.000 Kämpfern sunnitischer Stammesmilizen, die von den USA ausgebildet wurden, 200 Marineinfanteristen und etwa 500 ausländischen Militärberatern und Ausbildern, die diese Truppen beraten werden, geführt werden.

Umstritten bleibt die mögliche Beteiligung schiitischer Milizen namens Haschid an diesen Operationen sowie der türkischen Armee, die ohne Erlaubnis der föderalen irakischen Regierung 30 km von Mossul entfernt Truppen stationiert hat. Analysten erwarten den Beginn des Angriffs auf Mossul im Oktober 2016 oder spätestens bis Ende 2016.

Der ISIL leistete in einigen Gebieten starken Widerstand, zum Beispiel in Falludscha (50 km von Bagdad entfernt) im Mai 2016, die Kämpfe dauerten 76 Tage.

In der Stadt hielten sie 70.000 Zivilisten als menschliche Schutzschilde fest, was die Aktionen der Luftwaffe und Artillerie erschwerte. Ihr Rückzug aus der Stadt war strategisch geplant, da es ihnen gelang, Menschen und Ausrüstung ohne größere Verluste zu evakuieren. Einige Städte wie Ramadi, Baiji und Tikrit verließen sie fast kampflos.

Die Operation Mossul löste eine Debatte aus, wie sich der ISIL verhalten wird. Wird er sich nach dem ersten Angriff aus der Stadt in die westliche Wüste und an die irakisch-syrische Grenze zurückziehen? Wird er bis zum Ende der Stadt Widerstand leisten? Wird er Zivilisten als menschliche Schutzschilde wie in Falludscha einsetzen?

Anfang September 2016 begann der ISIL, einen zwei Meter breiten Graben um die Stadt Mossul zu graben, in dessen Nähe er große mit Öl gefüllte Tankwagen aufstellte. Mit diesen Tankwagen würde er bei einem Angriff einen Brand verursachen, der die Infanterieeinheiten mit Sicherheit aufhalten oder zumindest verlangsamen würde. Dichter Rauch würde die Aufklärungsaktivitäten und die effektive Bombardierung durch Flugzeuge behindern.

Irakische Generäle erwarten einen sehr schwierigen Kampf um Mossul, in dem mehr als eine Million Menschen leben. Hauptsächlich handelt es sich um arabische Sunniten, die der Ankunft der irakischen Armee und der Amerikaner überhaupt nicht begeistert gegenüberstehen.

Jedes unverantwortliche Handeln und jede nicht selektive Bombardierung ziviler Ziele in der Stadt kann der gesamten Operation schaden. Die irakische Armee muss vor allem die Sympathie und Gunst der Bevölkerung gewinnen, was nicht nur für die Vertreibung des ISIL, sondern auch für das zukünftige Zusammenleben in dieser Stadt wichtig ist. Jedes andere oder rächende Handeln wird einen Widerstand auslösen, der das gesamte sunnitische Gebiet umfassen wird. Die irakische Regierung und die Amerikaner hatten seit 2003 nie die volle Kontrolle über Mossul.

Der ISIL, der hauptsächlich aus ehemaligen ausgebildeten Soldaten, Offizieren und Geheimdienstmitarbeitern des gestürzten Saddam-Regimes besteht, ist sich der militärischen und psychologischen Schwäche der irakischen Armee bewusst und wird deshalb bis zum Ende kämpfen. Zivile Opfer werden sie in ihrem Medienkrieg einsetzen, der ziemlich erfolgreich ist. Im schlimmsten Fall werden sie Mossul über die Westseite in Richtung Wüste und syrische Grenze verlassen.

Militärische (Un-)Möglichkeiten des ISIL

Der ISIL verfügt im Irak über mehr als 500 Artilleriegeschütze und mehrere tausend Mörser, 2.300 leichte Militärfahrzeuge, mehrere tausend Geländewagen, etwa 100 Panzer, T-55, T-72, M1A1M Abrams, mehr als 20 Raketenwerfer Gvozdika, BM-21 Grad, Drohnen Mohajer usw.

Ihre unkonventionellen Waffen umfassen Autobomben, Selbstmordattentäter, improvisierte Sprengfallen am Straßenrand, chemische Waffen, insbesondere Senfgas, das sie bereits im Irak und in Syrien eingesetzt haben, zuletzt am 22. September 2016 bei einem Angriff auf den Flughafen Qayyarah.

Der UN-Sicherheitsrat schätzt in seinem Bericht, dass der ISIL 22.000 ausländische Kämpfer aus 100 verschiedenen Ländern hat. Die Schätzungen der Mitgliederzahlen sind unterschiedlich. Die Schätzung der CIA ist vielleicht die realistischste und spricht von 19.000 bis 25.000 Mitgliedern im Irak und in Syrien.

Nach kurdischen Angaben gibt es im Nordirak, einschließlich Mossul, etwa 15.000 einheimische Kämpfer und weitere 10.000 ausländische Kämpfer. Hier sind ihre Polizei, Religionspolizei, Steuerbehörde und sonstiges Verwaltungspersonal nicht eingerechnet.

Das Internationale Institut IFIMES ist der Ansicht, dass Mossul befreit wird. Dabei ist wichtig, wie sich die Sieger (irakische Armee und kurdische Einheiten) danach verhalten werden. Die Amerikaner haben sie bereits gewarnt, dass sie sehr vorsichtig gegenüber Zivilisten sein müssen, insbesondere an Kontrollpunkten, wo sie Zivilisten von ISIL-Kämpfern unterscheiden müssen. In der Vergangenheit kam es gerade an Kontrollpunkten zu schweren Menschenrechtsverletzungen und Massenhinrichtungen unschuldiger Zivilisten.

Die irakische Regierung muss endlich beginnen, die Sunniten in den politischen Prozess einzubeziehen. Der Kampf um Mossul darf kein Kampf um die Eroberung eines Ortes sein, sondern vor allem ein Kampf um die Gewinnung der Gunst der Menschen (arabische Sunniten). Das ist die einzige Formel für die Vertreibung des ISIL und die Einheit des Staates Irak, der derzeit in allen Segmenten stark gespalten ist.