Dei Zeit über die Schönheiten der Pannonischen Seen

Eine der angesehensten und meistverkauften Wochenzeitungen Europas, die deutsche Die Zeit, widmete eine ganze Seite Tuzla, den Pannonischen Seen und dem Bürgermeister Jasmin Imamović, in einem Artikel mit dem Titel „Der Mann, der das Meer brachte“. Die Nachrichtenagentur Patria gibt den Artikel vollständig wieder. 

Eines Tages beugte sich Jasmin Imamović über die Pläne seines bisher größten Unterfangens, als ihn seine enge Mitarbeiterin, eine Architektin, fragte: „Herr Bürgermeister, glauben Sie, dass das funktionieren wird?“

„Nein, natürlich glaube ich das nicht!“, antwortete Imamović mit großer Entschlossenheit.

Seine Mitarbeiterin antwortete:

„Gut, dann bin ich beruhigt. Sonst müsste ich Sie für verrückt erklären!“

Dann beugten sich Bürgermeister Jasmin Imamović und seine Mitarbeiterin wieder über die Pläne und Skizzen, aus denen der Pannonische See, das Pannonische Meer, ein großes Badesee entstehen sollte.

Es war tatsächlich Wahnsinn, was Imamović plante. Das wusste er auch. Ein Badesee mitten in der Stadt.

In Tuzla kam das als extravagante, völlig unangemessene Auslassung an, angesichts der Tatsache, dass die Stadt mit ihren 130.000 Einwohnern jahrelang mit existenziellen Problemen kämpfte. Ein See, wenn es überall an Arbeitsplätzen mangelt? Wenn die Menschen, selbst wenn sie etwas verdienen, mit zwei- bis dreihundert Euro im Monat überleben müssen? Wenn die Menschen kaum überleben, oft mit Hilfe von Verwandten aus dem Ausland.

Oder sah der Bürgermeister etwas, das niemand vor ihm gesehen hatte? Tuzla liegt in Bosnien und Herzegowina. Zwanzig Jahre nach dem Ende eines grausamen Krieges ist es ein gespaltenes Land, aus dem junge, gut ausgebildete Menschen massenhaft auswandern, weil sie keine Perspektive sehen. Bosnien blutet, Tuzla geht es nicht besser. Zu Zeiten Jugoslawiens hatte die Stadt bereits einen schlechten Ruf, eine Industriestadt, mit dem Rauch des Wärmekraftwerks, dessen Schornsteine als Monumente der forcierten kommunistischen Industrialisierung am Stadteingang stehen und rauchen. Aus Belgrad, Sarajevo oder Zagreb wurde Tuzla als schmutziger Bruder aus der Provinz betrachtet, mit schmutzigen Händen und einem von Ruß geschwärzten Gesicht.

Den Menschen in Tuzla ging es wirtschaftlich früher nicht schlecht. Ein Jahresurlaub am Meer war für die meisten selbstverständlich. Nicht wenige besaßen auch ein Häuschen am Ufer.

Aber nach dem Krieg war das Meer weiter weg gerückt. Für die meisten Menschen aus Tuzla wurde die Reise ans Meer teuer. Außerdem liegt ein großer Teil der Küste in Kroatien, in einem anderen Land. Warum nicht einfach das Meer in die Stadt bringen? Zumindest eine Art Meer.

Nein, so weit dachte Bürgermeister Imamović anfangs nicht. Das hat er offen gesagt. Er beschäftigt sich nicht nur mit Visionen, obwohl dieser Jurist auch ein sehr begabter Schriftsteller ist. Er veröffentlichte erfolgreiche Romane und Kurzgeschichten. Wie kam er auf die Idee mit dem See? „Wenn ich schreibe, habe ich auch keinen klaren Plan. Ich sehe hier etwas, das meine Neugier weckt, ich sehe dort etwas anderes. Ich beschäftige mich damit und setze es dann zusammen. Ich gehe Schritt für Schritt vor.“

Imamović geht einen Weg, findet etwas, hebt es auf, betrachtet es, und daraus entsteht etwas Unerwartetes, etwas Wunderbares. Um so zu arbeiten, braucht man viel Glauben, an sich selbst und an die Welt.

Als der Sozialdemokrat Jasmin Imamović im Jahr 2000 zum ersten Mal zum Bürgermeister gewählt wurde, fand er eine Stadt vor, die buchstäblich im Sinken begriffen war. In Tuzla wurde jahrhundertelang tief unter der Erde Salz abgebaut (Tuzla bedeutet auf Türkisch Salz). Wegen der auf diese Weise unter der Stadt gebauten Tunnel sanken Häuser, Straßen und Flächen mit der Zeit immer tiefer. Deshalb gab es zu Zeiten des Kommunismus Pläne, die ganze Stadt zu verlegen, aber das geschah nicht, weil ein mächtiger Parteifunktionär dies verhindern konnte. Tuzla sank weiter in die Tiefe, aus der sie jahrhundertelang Wohlstand zog.

Das Sinken der Stadt zu stoppen, war das Erste, was sich Imamović vornahm, als er sein Büro als Bürgermeister „bezog“.

„Das ist uns gelungen, obwohl niemand es glaubte!“, sagt er in seinem Büro und nennt schnell eine Reihe von Zahlen und Statistiken, die belegen, was er alles für die Stadt getan hat. Das wirkt wie Prahlerei, aber im Laufe des Tages entspannte sich Imamović und erwies sich als unterhaltsamer und fleißiger Bürgermeister, dem die Menschen mit unverhohlener Zuneigung begegnen, und das alle Menschen, unabhängig von ihrer Religion oder Nationalität. Damit ist Imamović ein typischer Bürger von Tuzla, denn diese Stadt hat den schrecklichen Krieg zwischen 1992 und 1995 ohne größere Konflikte zwischen einzelnen Volks- und Religionsgruppen überstanden.

Das mehrheitlich muslimische Tuzla war und blieb während des gesamten Krieges ein Symbol des Zusammenlebens und der Toleranz. Dafür zahlte die Stadt einen hohen Preis. Sie war eingeschlossen. Und wurde angegriffen.

Am 25. Mai 1995 feuerte eine serbische Kanone eine Artilleriegranate in das Stadtzentrum, auf die Kapija. Es war einer der ersten warmen Frühlingstage, und Hunderte von jungen Leuten kamen zur Kapija, um dort einige unbeschwerte Stunden zu verbringen. Die Granate tötete 71 von ihnen im Alter zwischen 15 und 26 Jahren. 173 Personen wurden verletzt.

An der Stelle des Angriffs wurde eine einfache Gedenktafel angebracht, und jeder, der in den alten Teil der Stadt kommt, geht daran vorbei. Nicht weit davon entfernt stellten Schüler eines Gymnasiums in einem bescheidenen Raum ihre Arbeiten und Bilder aus, die den Opfern der Kapija gewidmet waren. An der Eingangstür dieses Raumes kann man in mehreren Sprachen Folgendes lesen:

Liebe Besucher, hier betreten Sie, um die Wahrheit über das Verbrechen an der Jugend von Tuzla zu sehen, das am 25. Mai 1995 an der „Kapija“ geschah.

Wir bitten Sie, all Ihre religiösen, rassischen, nationalen, ideologischen und politischen Überzeugungen vor dieser Tür zu lassen. Danke! Das ist der Geist von Tuzla.

Die Bürger dieser Stadt sind offensichtlich in den wichtigen Dingen ihres Zusammenlebens einig. Sie müssen keine Zeit mit furchtbar ermüdenden und immer noch gefährlichen Debatten verschwenden, ob Bosniaken, Kroaten, Serben usw. In anderen Teilen des Landes wird noch viel Kraft auf solche Streitereien verschwendet, hier in Tuzla scheinen die Menschen freier zu sein. Das zeigt sich in der Atmosphäre, in der selbstverständlichen Gelassenheit, mit der die Bürger von Tuzla durch die beeindruckende Stadt zwischen Moschee, Kirche, Café, Ćevabdžinica und Restaurant schlendern. Das zeigt sich auch im pragmatischen Willen und der Arbeit des Bürgermeisters Imamović, die sich nicht auf alles Mögliche, sondern auf das Wesentliche konzentriert.

Mit dem See begann alles, wie viele Dinge in Tuzla, mit einem Problem.

In der Nähe des Kreisverkehrs, neben dem Stadtzentrum, befand sich ein großes Sumpfgebiet, weniger als hundert Meter vom Stadtzentrum entfernt. Wenn es regnete, floss das Wasser aus dem Sumpf in die tiefer gelegenen Straßen und überflutete sie, was den Verkehr erheblich behinderte.

„Eigentlich wollte ich nur die Probleme mit dem Überlaufen des Wassers lösen!“, sagt Imamović. Dann setzte sich das in Gang, was er aus seiner schriftstellerischen Tätigkeit kennt: Ein Problem gab eine Lösung, dann das nächste Problem und die nächste Lösung.

„Dann fragte ich mich, warum wir den Sumpf nicht austrocknen und dort einen See anlegen?!“

Dann fiel ihm ein, dass unter der Stadt noch genug Salz vorhanden ist, und ein Salzsee, das wäre etwas Besonderes. Das ist heilend. Niemand sonst auf dem Balkan kann so etwas anbieten.

„Manche schlugen einen See für Schwäne vor, und Schwäne mögen kein Salzwasser“. Schwäne sind wirklich schöne Tiere, aber wer schwimmt schon gerne mit Schwänen, die sogar aggressiv werden können.“

Imamovićs Entscheidung war fest: „Wir werden einen Salzsee bauen!“

Es wurde nicht einer, sondern drei Seen und ein Schwimmbecken gebaut, die im Sommer 2003 für die Gäste geöffnet wurden.

Obwohl es ein unerbittlich heißer Julitag ist, lässt es sich Imamović nicht nehmen, den Seekomplex persönlich vorzustellen. Die Kapazität des Komplexes beträgt 9000 Personen, es gibt Cafés, Restaurants, einen Kinderspielplatz, eine Rutsche, Wasserfälle und ein Museum zur geologischen Geschichte von Tuzla. Tausende von Menschen waren an diesem Tag sicherlich hier, liegen auf dem Kies und im Wasser und entspannen sich. Der Bürgermeister geht voran. Nach wenigen Minuten ist sein Hemd schweißnass. Links und rechts gegrüßt, geht Imamović langsam vorwärts, ab und zu springt ein Badegast herzlich aus dem See auf den Bürgermeister zu, mit ausgestreckter Hand, völlig nass, und möchte mit ihm sprechen. Imamović scheint es zu genießen.

„Schauen Sie“, sagt er und zeigt mit der Hand auf das Stadtzentrum, „die Moschee, die katholische Kirche, die orthodoxe Kirche! Alle sind gleich weit vom Pannonischen See entfernt!“

Wenige Minuten später schlägt die Uhr fünf. Der Muezzin ruft zum Gebet, und seine Stimme hallt über den Seekomplex, wo Tausende von Menschen in Badehosen und Bikinis liegen und sich in der Sonne bräunen. „Eigentlich ist Ramadan“, sagt Imamović.

Später, wenn die Sonne untergeht, werden die Badegäste durch die Stadt spazieren und, wenn sie es sich leisten können, etwas essen. Dabei werden sie leger gekleidet sein, mediterran, als kämen sie gerade vom Strand und spazierten durch Dubrovnik, die Perle Dalmatiens. Dabei sind sie eigentlich in Tuzla, und Tuzla liegt jetzt auch am Meer.