Myanmar: Nach über einem Jahr freigelassene Reuters-Journalisten

(Patria) – Zwei Reuters-Journalisten, die in Myanmar wegen ihrer Berichterstattung über die Rohingya-Bevölkerung verhaftet wurden, wurden nach über 500 Tagen im Gefängnis freigelassen.

Wa Lone (33) und Kyaw Soe Oo (29) wurden im Dezember 2017 verhaftet. Ihnen wurde die Verletzung des „Official Secrets Act“ vorgeworfen, ein Gesetz aus der Kolonialzeit. Aufgrund der Anklage wurden sie im Insein-Gefängnis in Yangon inhaftiert.

Die Journalisten wurden am Dienstag im Rahmen einer Begnadigung von Präsidenten für 6.520 Gefangene freigelassen.

Der Chefredakteur von Reuters, Stephen J Adler, erklärte, er sei „überglücklich, dass Myanmar unsere mutigen Reporter freigelassen hat“ und fügte hinzu: „Seit ihrer Verhaftung vor 511 Tagen sind sie zu einem Symbol für die Bedeutung der Pressefreiheit auf der ganzen Welt geworden. Wir heißen sie willkommen.“

Die bekannte Menschenrechtsanwältin Amal Clooney, die ebenfalls Teil ihres Rechtsteams war, lobte die „unglaubliche Entschlossenheit“ von Reuters, „Gerechtigkeit für ihre mutigen Reporter zu suchen“, und betonte, sie hoffe, dass ihre Freilassung ein Zeichen für eine stärkere Verpflichtung zur Pressefreiheit in Myanmar setzen werde.

Der „Guardian“ schreibt, dass der britische Außenminister Jeremy Hunt, der die Nachricht von der Freilassung der Journalisten kommentierte, enthüllte, dass er sich letzten September persönlich für die Journalisten bei der Staatsrätin Myanmars, der demokratischen Politikerin Aung San Suu Kyi, eingesetzt habe.

Zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung untersuchten die beiden Journalisten, die ebenfalls myanmarische Staatsbürger sind, die brutale Gewalt des myanmarischen Militärs gegen die Rohingya-Bevölkerung im August 2017, die über 700.000 Menschen zwang, ihre Häuser zu verlassen und vor Massenmorden nach Bangladesch zu fliehen.

In diesem Jahr erhielten die beiden mutigen Journalisten Wa Lone und Kyaw Soe Oo den Pulitzer-Preis für ihre Berichterstattung über das Massaker an den Rohingya.

Dan Chugg, der britische Botschafter in Myanmar, sowie viele andere Einzelpersonen und Gruppen, die sich für die Freilassung der Journalisten eingesetzt hatten, wiesen auf zahlreiche Mängel im Gerichtsverfahren hin. Unter anderem die Tatsache, dass das obligatorische Verfahren ausblieb und das Konzept der Unschuldsvermutung ignoriert wurde.

Die Journalisten bestanden bis zum Schluss auf ihrer Unschuld und gaben in einer Erklärung an, dass es sich um einen inszenierten Fall handele, bei dem die Polizei ihnen während eines Treffens offizielle Dokumente untergeschoben habe.

Der britische Guardian schreibt, dass selbst der Prozess weithin als manipuliert und falsch angesehen wurde, mit unzureichenden Beweisen und Zeugen. Das Gericht verurteilte die Journalisten im September zu 7 Jahren Haft.

In den 16 Monaten vor der Begnadigung durch den Präsidenten Myanmars gab es Druck von diplomatischen Gremien, Menschenrechtsorganisationen, ausländischen Regierungen, der UN und religiösen Würdenträgern, aber alle Bemühungen schienen vergeblich.

Dialog hilft

Lord Ara Darzi, Mitglied des britischen Oberhauses, nahm ebenfalls an der Freilassung der Journalisten teil. Er behauptet, er sei in „mehrere Monate des Dialogs“ mit der Regierung Myanmars, Reuters, der UN sowie ausländischen Regierungen und internationalen Organisationen involviert gewesen, alles mit dem Ziel, die Journalisten zu begnadigen.

„Das Ergebnis dieses Falls zeigt, dass Dialog hilft, selbst unter den schwierigsten Umständen“, sagte Lord Darzi.

Die Nachricht von der Freilassung der beiden Journalisten wurde von vielen Organisationen weltweit mit Begeisterung und Erleichterung aufgenommen.