Murphy: Die Gesundheit aller Menschen ist durch verschmutzte Luft gefährdet

Autor: US-Botschafter in Bosnien und Herzegowina Michael J. Murphy

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Als ich mich auf meine Rückkehr nach Bosnien und Herzegowina (BiH) vorbereitete, war eine der ersten Dinge, die ich tat, die Installation unserer Luftqualitäts-App AirNow auf meinem Handy. Obwohl ich meinen ersten Aufenthalt in BiH genossen hatte, hoffte ich dennoch, dass das Problem der Luftverschmutzung nicht so ausgeprägt sein würde, wie es mir in Erinnerung geblieben war. Leider erhielt ich bereits am ersten Morgen nach meiner Rückkehr nach Sarajevo eine Benachrichtigung auf meinem Handy, die mich warnte, dass der Grad der Luftverschmutzung als ungesund eingestuft wurde. Dies war eine Erinnerung daran, dass ich in der am stärksten verschmutzten Hauptstadt Europas leben würde.

Leider stellt die Luftverschmutzung ein ernstes Problem in ganz BiH dar, nicht nur in Sarajevo. Es ist ein Problem, das weder die Entitäten-, noch die Kantons- oder ethnischen Grenzen kennt. Schätzungen zufolge sterben in BiH jährlich 3.300 Menschen an den Folgen von Luftverschmutzung, was bedeutet, dass in den nächsten zehn Jahren über 30.000 Bürger dieses Landes ihr Leben verlieren werden, wenn nichts unternommen wird, um dieses Problem zu lösen. In Zusammenarbeit mit der US-Umweltschutzbehörde wurde 2018 in unserer Botschaft ein Luftqualitätsmessgerät installiert, und im vergangenen September haben wir dasselbe Gerät auch in unserem Büro in Banja Luka aufgestellt. Die von diesen Geräten abgelesenen Daten, sowohl für Sarajevo als auch für Banja Luka, sind kostenlos und für jedermann leicht zugänglich. Aus ihnen geht klar hervor, dass die Situation in Banja Luka hinsichtlich der Luftqualität nicht viel besser ist als in Sarajevo. Darüber hinaus zeigt die Analyse der Windmuster, dass die Verschmutzung in beiden Städten aus allen Richtungen kommt. In anderen Städten in BiH ist die Situation noch schlimmer.

Luftqualitätsmessgeräte, die im ganzen Land aufgestellt sind, deuten darauf hin, dass BiH eines der am stärksten verschmutzten Länder Europas hat. Der jüngste Global Air Quality Report, der vom Schweizer Aerotechnologieunternehmen IQAir veröffentlicht wurde, listete Foča, Laktaši, Prijedor, Doboj und andere Städte unter den fünfzehn am stärksten verschmutzten Städten Europas auf, und jede der genannten Städte verzeichnete im Jahr 2021 einen höheren Verschmutzungsgrad als Sarajevo.

Wir wissen, dass Autoabgase und die Beheizung von Haushalten die Hauptursachen für Luftverschmutzung sind. Ebenso wissen wir, dass weder die Regierungen der Entitäten noch die lokalen Behörden die notwendigen Politiken und Programme zur Lösung dieses Problems verabschiedet haben. Wir begrüßen die Tatsache, dass BiH Verpflichtungen in Bezug auf das Klima eingegangen ist, aber der notwendige politische Wille und die institutionelle Koordinierung für deren Umsetzung fehlen weiterhin.

Zum Beispiel ist es BiH nicht gelungen, den Grad der Luftverschmutzung durch Kohlekraftwerke zu reduzieren, obwohl es im Rahmen der Energiegemeinschaft Verpflichtungen eingegangen ist. Im Gegenteil, die Behörden der Föderation BiH haben in diesem Jahr die geplante Stilllegung von Kohlekraftwerken verschoben, ohne einen klar definierten Plan für den Übergang zu saubereren Energiequellen zu haben. Gleichzeitig stellt das Kohlekraftwerk Ugljevik in der Republika Srpska weiterhin die größte einzelne Quelle für Schwefeldioxid (SO2)-Emissionen dar – die SO2-Emissionen, die allein dieses Kraftwerk verzeichnet, sind höher als die Emissionen im Rest des Landes und der gesamten Region zusammen.

Wenn wir öffentlich Fragen zur Luftverschmutzung stellen, spielen Beamte und andere in ihren Antworten oft die Ernsthaftigkeit dieses Problems herunter. Einige behaupten sogar, dass das Luftqualitätsmessgerät in unserer Botschaft zu nahe an einem Ćevap-Restaurant steht und das Problem der Rauch von Ćevap und nicht die Luftverschmutzung sei. Andere sind der Meinung, dass das Problem weniger mit der Luft in Sarajevo selbst zusammenhängt, sondern mehr mit der geografischen Lage der Stadt. Die Stadt liegt in einem Tal, daher wird die Luftqualität in Sarajevo immer schlecht sein, während sie an anderen Orten gut ist. Auch das stimmt nicht. Die Daten für BiH insgesamt zeigen deutlich, dass es ein allgegenwärtiges, systemisches Problem mit der Luftqualität im Land gibt, das langfristig negative Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden aller Bürger hat.

Mit dem Einzug des Frühlings und dem Ende der Heizperiode können wir zumindest bis zum Herbst leichter atmen. Danach wird der Preis der chronischen Trägheit wieder sichtbar werden. Jahrelange Trends deuten auf ein ständiges und inakzeptables Ausmaß der Luftverschmutzung jeden Winter hin. Die Gesundheit aller Menschen ist gefährdet. Ich hoffe, dass die politischen Parteien dieses komplexe Thema endlich sorgfältig prüfen werden, wenn sie ihre Wahlprogramme erstellen, sowohl für die allgemeinen Wahlen im kommenden Herbst als auch für zukünftige.

Die US-Regierung wird ihr Engagement fortsetzen, Lösungen zur Reduzierung der Auswirkungen und zur schrittweisen Stilllegung der Hauptursachen der Luftverschmutzung gemeinsam mit Akteuren aus ganz BiH zu finden und sie zu mehr korrigierenden Maßnahmen anzuhalten. Angesichts des allgegenwärtigen Interesses der EU und anderer internationaler Partner, BiH im Bereich der Energiewende und der Verbesserung der Energieeffizienz im Einklang mit europäischen Standards zu unterstützen, gibt es keine Entschuldigung dafür, die Gesundheit der Bürger weiterhin zu gefährden. Die Bürger Bosniens und Herzegowinas verdienen es, bessere Luft zu atmen.