Millionäre auf Parlamentsbänken und Märchen über niedrigere Mehrwertsteuer

Autor: Amina Čorbo-Zećo

Politiker in Bosnien und Herzegowina überleben seit Jahren erfolgreich mit populistischen Themen, mit denen sie durch drei, vier Amtszeiten „reiten“ und bequem in den Parlamenten sitzen. Eines der am längsten bestehenden Beispiele für eine solche Rhetorik ist die Geschichte über die Einführung eines differenzierten Mehrwertsteuersatzes.

Der Traum von einer „gerechteren Besteuerung“, wie ihn viele gerne nennen, ist heute endgültig zerplatzt. Nach dem Treffen der Führungskräfte des Internationalen Währungsfonds (IWF) mit Vertretern der bosnisch-herzegowinischen Direktion für indirekte Steuern ist klar, dass aus mehreren Mehrwertsteuersätzen nichts werden wird.

Die Initiatoren solcher Initiativen wissen das selbst gut, aber sie verpassen keine Gelegenheit, das zu sagen, was die Öffentlichkeit hören möchte, obwohl sie sich bewusst sind, dass solche Ideen in der Praxis nie Fuß fassen werden.

Die jüngste Änderung des Mehrwertsteuergesetzes diente als neuer Anlass, um die Ideen zur Einführung eines niedrigeren Satzes für Grundnahrungsmittel und eines höheren Satzes für Luxusgüter wiederzubeleben. Internationale und inländische Steuerexperten sagen jedoch eindeutig, dass das derzeitige System eines einheitlichen Mehrwertsteuersatzes in Bosnien und Herzegowina stabil, effizient und transparent funktioniert.

Während des heutigen Besuchs der IWF-Delegation bei der bosnisch-herzegowinischen Direktion für indirekte Steuern warnten die Vertreter dieser Institution ausdrücklich, dass die Einführung mehrerer Sätze komplexe technische Lösungen, zusätzliche administrative Kapazitäten und erhebliche Kosten bei gleichzeitigem realem Risiko von Einnahmeverlusten erfordern würde.

Der Ökonom Admir Čavalić sagte bereits 2022 deutlich, dass die Geschichte des differenzierten Satzes nur ein „politischer Rauchvorhang“ sei. Aber auch heute noch raucht es. Die Bürger glauben fast an die Märchen der Populisten.

„Wenn ein differenzierter Mehrwertsteuersatz eingeführt wird, würde das den Zusammenbruch der Haushalte in Bosnien und Herzegowina bedeuten. Deshalb bin ich skeptisch, dass in dieser Angelegenheit etwas unternommen wird. Der Staat gibt seine Einnahmen nicht gerne auf, auch wenn er aufgrund höherer Preise Rekorde erzielt“, sagte Čavalić damals.

Und während die Idee eines niedrigeren Mehrwertsteuersatzes für Brot und Milch für Wähler verlockend klingt, sind sich die Politiker bewusst, dass ein solcher Schritt die fiskalische Stabilität des Landes ernsthaft gefährden würde. Deshalb läuft alles, zumindest vorerst, auf die bereits bekannte Matrix von Wahlversprechen und falscher Sorge um die Bürger ohne konkrete Pläne und Bereitschaft zur Umsetzung hinaus.

In einem Land, dessen fiskalischer Rahmen auf einem brüchigen politischen Konsens beruht und dessen föderale Struktur selbst die grundlegendsten Reformen verlangsamt, bleiben die Chancen, dass Bosnien und Herzegowina differenzierte Mehrwertsteuersätze erhält, eher theoretisch als real. Und sie dienen nur dazu, neue Mandate für diejenigen zu gewinnen, die seit Jahren in den Parlamenten sitzen und dem Volk seit langem Märchen verkaufen.