Wer ist der verhaftete Geschäftsmann Slobodan Pavlović?

Autor: Zentrum für investigative Journalistik
 

Slobodan Mike Pavlović, der in der Nähe seines Geburtsortes Popovi an der Grenze zu Serbien die bis heute größte private Universität in Bosnien und Herzegowina gründete, ist weder Professor noch akademischer Mitarbeiter.

Nachdem er nach Chicago ausgewandert war, entdeckte der bosnische Serbe Pavlović eine Möglichkeit, sich auf dem dortigen, wenig regulierten Immobilienmarkt zu bereichern. Kurz vor Ausbruch des Krieges 1992 kehrte er in seine Heimat zurück, mit einer großen und revolutionären Idee. Dieser bombastische und kontroverse Geschäftsmann, dessen Vorbild der Microsoft-Direktor Bill Gates ist, nahm sich den Bau einer ganzen Stadt vor.

Er entschied sich auch für die Bildung, denn die Universität Slobomir nimmt einen wichtigen Platz in der grandiosen Vorstellung ein, eine Brachfläche in der Nähe von Popovi in eine Stadt des Friedens – Slobomir – zu verwandeln. Der Name des Ortes, der die Verbindungen zwischen Bosnien und Herzegowina und Serbien weiter stärken soll, leitet sich von der Verschmelzung der Namen des Ehepaares Pavlović – Slobodan und Miroslava ab.

... Im Jahr 2007 hinkt der Städtebau den Plänen erheblich hinterher. Obwohl der 68-jährige Pavlović damit prahlt, in guter Form zu sein, da er jeden Morgen um 6 Uhr aufsteht, um zu trainieren, gibt er selbst zu, dass nur Gott weiß, ob er erleben wird, Slobomir bis zum Ende fertiggestellt zu sehen. Auf seiner Website wird Slobomir als eine fortschrittliche Stadt mit 30.000 Einwohnern dargestellt, mit einem Sportzentrum, einem Wolkenkratzer und Wohngebäuden...

Die Serbisch-Orthodoxe Kirche verlieh ihm den Orden des Heiligen Sava, und er erhielt auch eine Auszeichnung der Serbischen Freiwilligen Garde. Seine Bauwerke schmückt er oft mit Tafeln, auf denen sein Name und sein Bild eingraviert sind. Pavlović lässt sich gerne fotografieren. Obwohl er auf den ersten Blick mit seinem langen grauen Haar und teuren Anzügen exzentrisch wirkt, verkörpert dieser Geschäftsmann das Bild eines Mannes, der alles, was er im Leben hat, mit seinen eigenen zehn Fingern geschaffen hat.

„Ich glaube an mich und meinen Erfolg“, schließt Pavlović am Ende seiner Autobiografie „Wie ich Erfolg hatte“, die er 1999 schrieb. Er sagt, eine Fortsetzung sei in Vorbereitung.

Seitdem er Mitte der achtziger Jahre aus der Bundeshaft in Chicago entlassen wurde, hat Pavlović einen langen Weg zurückgelegt.

Träume von Erfolg und Tarzan

Aber Pavlović sagt gerne, dass die Geschichte seines Erfolgs viel früher beginnt, als er als Junge Schafe und Kühe auf den Wiesen in Popovi hütete. Er erinnert sich, dass er damals davon träumte, eines Tages eine Brücke über die wilde Drina zu bauen. Er stellte sie sich als eine baufällige Hängebrücke vor, ähnlich der, die Tarzan im Film in seinem Dschungel gebaut hatte. Scherzhaft sagt er, dass der Erfolg alle seine Erwartungen übertroffen habe.

Typischer Anblick aus Popovi, dem Geburtsort von Slobodan Pavlović (Foto: CIN) 

Als viertes von sieben Kindern wird er sagen, dass er keine idyllische Kindheit hatte. Sein Vater, der wegen seiner antikommunistischen Haltung inhaftiert war, spielte eine entscheidende Rolle bei seiner Entscheidung, nach Amerika zu gehen. Laut Pavlovićs Autobiografie zieht er Mitte der sechziger Jahre nach Ableistung seines Militärdienstes in der Jugoslawischen Volksarmee mit 40 Dollar in der Tasche nach Amerika. Damals sprach er kein Wort Englisch und scherzt gerne, dass er es immer noch lernt.

Aber als er im Flugzeug über Amerika flog, eröffnete sich vor Pavlović die Welt der Geschäfts- und Einkaufszentren, zwischen denen sich Flüsse von Autos befanden. Er erkannte, erinnert er sich später, dass er am richtigen Ort angekommen war und dass er hier Erfolg haben konnte.

Und so kam es. In einer Fabrik in Chicago fand er seinen ersten Job und seine zukünftige Lebensgefährtin. Ebenfalls Jugoslawin, wies ihn Miroslava zunächst ab, änderte aber später ihre Meinung und heiratete ihn doch. Er begann eine Ausbildung zum Elektroingenieur und schrieb sich für ein Studium des Wirtschaftsmanagements ein, bis er eines Tages, wie er sagt, das Geheimnis des Immobiliengeschäfts entdeckte.

Miroslava und Slobodan Pavlović posieren vor der Universität Slobomir (Foto: CIN) 

Er erkannte, dass sich in Immobilien investiertes Geld vielfach auszahlte.

Pavlović erklärt in seiner Autobiografie und in Gesprächen mit Journalisten, wie er mit einer Anzahlung von 2.000 Dollar Ersparnissen und 10.000 Dollar, die er von seinem Bruder, seiner Schwiegerfamilie und anderen geliehen hatte, einen Bankkredit aufnahm und ein Gebäude mit sechs Wohnungen im Wert von 60.000 Dollar kaufte. Er renovierte es und verkaufte es sechs Monate später für 130.000 Dollar.

Der Trick bestand darin, sagt er, dass er das Gebäude an sich selbst verkaufte. Seine Firma „Hillcrest Real Estate“ war dabei wichtig. Das Gebäude im Wert von 130.000 Dollar war für die Banken eine ausreichende Garantie, um ihm weitere Kredite zu gewähren, mit denen er seine alten Schulden beglich und ein größeres Gebäude mit 38 Wohnungen kaufte.

Indem er ein Gebäude nach dem anderen kaufte, brachte Pavlović sie, wie er sagt, in Ordnung, indem er Fenster und Dächer austauschte, woraufhin die Mieten erhöht wurden. Die Gebäude gewannen dadurch schnell an Wert, aber er verkaufte sie nicht, sondern ließ sie sich selbst abbezahlen.

Diese Entdeckung, so Pavlović, half ihm, ein Muster zu entwickeln, dem er während seiner gesamten Karriere folgen würde. Die Investition von geliehenen Mitteln in Immobilien und die Expansion des Geschäfts durch Weiterverkauf sind Lektionen, die er jungen Menschen in Bosnien und Herzegowina über seine Universität und seine Banken vermitteln möchte. In seiner Autobiografie erklärt er, dass die Kenntnis des Kreditfinanzierungssystems und der schnelle Geldfluss der Schlüssel zur Anhebung des Lebensstandards seien.

Anfang der achtziger Jahre, nach fast zwanzig Jahren in Amerika, wendete sich das Glück jedoch von Pavlović ab.

Felsenfeste Standhaftigkeit im Konflikt mit bösen Menschen

In seiner 62 Seiten umfassenden Autobiografie widmet Pavlović nur einen Absatz der fünfjährigen Periode, in der er, wie er schrieb, „die wahre Tiefe menschlichen Hasses und Bosheit entdeckte“, während er sich „gegen böse Menschen und ungerechte Anschuldigungen verteidigte“.

Auf Nachfrage zu diesem Absatz sagte er den Journalisten des Zentrums für investigative Journalistik in Sarajevo (CIN): „Das war vor über 20 Jahren. Ich möchte nicht darüber sprechen.“ Er wende sich lieber der Zukunft zu.

Auf vergilbten Zeitungsartikeln aus dieser Zeit werden Strafanzeigen gegen ihn erwähnt. Pavlović sagt gegenüber CIN: „Ich habe nie etwas gegen mein Gewissen getan. Sie wollten mich zerstören. Alles kam ans Licht. Ich war nicht schuldig.“

CIN hat in den Archiven des Staates Illinois Dokumente über die Gerichtsverfahren gegen Pavlović gefunden, einschließlich der Abschrift seiner Aussage. Auf Kommentar angesprochen, erklärt sich Pavlović bereit, „ein paar Sätze“ zu sagen: Er sei ein Opfer von Anwälten und serbischen Emigranten gewesen, die ihn um seinen Erfolg beneideten.

Er sagte, seine Rivalen hätten ihm etwas angehängt. Im Jahr 1982 wandte sich ein Team von Bundesagenten an Pavlović, unter dem Vorwand, Käufer zu sein, die an teuren Immobilien interessiert seien und bereit seien, bar zu bezahlen. Sein Anwalt, so Pavlović weiter, habe eine Strategie vorbereitet, um millionenschwere Bargeldbeträge anzunehmen: Das Geld werde auf mehreren Bankkonten in Beträgen unter 10.000 Dollar eingezahlt. Die Ermittlungsbehörden nannten dies Geldwäsche, fügt Pavlović hinzu.

1986 wurde Pavlović aufgefordert, vor dem US-Bezirksgericht auszusagen, unter dem Verdacht, 1,3 Millionen Dollar erhalten zu haben, die er auf ein Konto bei einer Schweizer Bank einzahlen sollte. Die Abschrift seiner Aussage zeigt, dass er glaubte, die Leute, von denen er das Geld erhalten hatte, seien Drogendealer. Pavlović sagt heute über diese Episode: „Sehen Sie, mein Anwalt sagte: ‚Mike, du kannst nicht kämpfen, es ist besser, du akzeptierst‘, und ich sagte: OK.“

Er fügt hinzu, dass er zu einer Bewährungsstrafe verurteilt wurde, nicht im Gefängnis war und nie wieder mit dem Gesetz in Konflikt geriet. „Von nun an spiele ich mit offenen Karten.“

Anklagen der Bundesermittlungsbehörden

John Loftness, Hauptsprecher der Zentralregion des US-Gefängnisbüros in Kansas City, Missouri, erklärte, Pavlović sei zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt worden, die Strafe sei jedoch wegen guter Führung um zwei Monate reduziert worden. Einen Teil der Strafe verbüßte er im Metropolitan Center in Chicago, den Rest in einer Resozialisierungseinrichtung, von wo er am 22. März 1988 entlassen wurde.

Loftness sagt, dass in den Dokumenten des Gefängnisbüros stehe, dass Pavlović sich der „falschen Aussage vor Gericht oder einer Jury“ schuldig bekannt habe. Gerichtsunterlagen besagen, dass sein Geständnis und das Urteil Teil einer Einigung waren, die Pavlović mit der Staatsanwaltschaft nach seiner Entdeckung bei einer verdeckten Operation der Bundespolizei getroffen hatte.

Dieser Immobilienmagnat wird in Gerichtsarchiven auch als Mitglied einer Gruppe von fünf Männern aus Chicago erwähnt, die im Winter 1981 wegen versuchten Brandstiftung angeklagt wurden. Es handelte sich um ein baufälliges Wohnhaus, das zuvor hoch versichert war. Die Fünf erzählten während des Prozesses unterschiedliche Versionen ihrer Rolle bei dem genannten Ereignis.

Die Brandstiftung war ungeschickt ausgeführt worden. Gerichtsunterlagen besagen, dass, während der Eigentümer des Gebäudes versuchte, die Mieter zu vertreiben, der Brandstifter zweimal erfolglos versuchte, das Gebäude anzuzünden, woraufhin ihn schließlich mehrere Mieter erwischten, wie er Benzin verschüttete. Die Ermittlungsbehörden rekonstruierten die Ereignisse: Pavlović, der das Gebäude zuvor an einen der Komplizen verkauft hatte, versicherte das Gebäude hoch und half mit 9.000 Dollar bei der Flucht des Komplizen nach der Brandstiftung.

Während des Prozesses erklärte sich Pavlović bereit, einige seiner früheren Aussagen zu ändern und die Schuld auf andere zu schieben. Bei seinem Erscheinen vor Gericht im März 1986 wurde ihm die Frage gestellt: „Haben Sie gelogen?“

„Ich habe nicht gelogen“, sagte Pavlović. „Ich habe nicht die Wahrheit gesagt.“

„Erklären Sie, wie es keine Lüge ist, die Wahrheit nicht zu sagen?“, fragten sie ihn.

„Darauf kann ich nicht antworten“, sagte Pavlović, heißt es in der Abschrift des Prozesses.

In den Gerichtsakten wird auch ein Vorfall aus dem Jahr 1982 erwähnt, bei dem verdeckte Bundesagenten behaupteten, Pavlović und sein Anwalt hätten ihr Geschäftsangebot angenommen. In der Anklageschrift heißt es, Pavlović habe zugestimmt, 1,3 Millionen Dollar aus Drogengeschäften auf ein Konto bei einer Schweizer Bank zu überweisen. Das Geld sollte in kleineren Beträgen überwiesen werden, um die Aufmerksamkeit der US-Behörden nicht zu erregen. Die Dokumente besagen ferner, dass er sich bereit erklärt habe, die Transaktion gegen eine Provision von 5 Prozent durchzuführen.

Laut der Abschrift sagte Pavlović 1986 bei seiner Aussage vor dem US-Bezirksgericht: „Ja, wir haben das Geld genommen, um es in die Schweiz zu überweisen. Das ist die Wahrheit.“

Gegen Pavlović und seinen Anwalt wurde eine weitere Anklage wegen Geldwäsche erhoben, die sich auf den Zeitraum zwischen 1983 und 1984 bezieht. Auch in diesem Fall, so die Anklageschrift, gaben sich Bundesagenten als Kriminelle aus und traten an Pavlović heran. Bei dieser Gelegenheit gaben die Agenten Pavlović und seinen Mitarbeitern 2,2 Millionen Dollar, die sie gegen Provision auf Konten bei Schweizer Banken überweisen sollten. Um Fragen nach der Herkunft des Geldes zu vermeiden, wurde der Gesamtbetrag in Transaktionen unter 10.000 Dollar überwiesen. Das Geld wurde zunächst bei einer Bank im US-Bundesstaat Indiana eingezahlt. Währenddessen überweist ein Vermittler in Jugoslawien, der in der Anklageschrift als Diplomat bezeichnet wird, das Geld, das er bei einer Bank in Skopje hat, in die Schweiz. Am Ende wird ihm diese „Leihgabe“ aus der zuvor bei einer US-Bank hinterlegten Summe erstattet, womit der Kreis geschlossen ist.

Dies war das letzte Mal, dass Pavlović mit dem Gesetz in Konflikt geriet. Patricia Kelly, Professorin für Betriebswirtschaft an der Universität Washington, die sich bereit erklärte, an der Universität Slobomir zu lehren, ohne von Pavlovićs Vergangenheit zu wissen, sagt, der Universitätsbesitzer habe ihr gesagt, er sei einst in Geschäfte mit schlechten Leuten verwickelt gewesen und habe daraus gelernt.

Kurz nach seiner Entlassung aus der Bundeshaft und vor Beginn des Krieges in Bosnien und Herzegowina besuchte Pavlović zum ersten Mal seine Heimat. Er wird sagen, dass der Besuch nicht von dem Wunsch motiviert war, Chicago wegen der gerade überwundenen Probleme zu verlassen. Er hat die doppelte Staatsbürgerschaft und reist seitdem häufig zwischen den USA und Bosnien und Herzegowina hin und her, wo er auf beiden Seiten des Atlantiks Geschäfte tätigt.

Dragan Mikerević, ehemaliger Premierminister der Republika Srpska und Professor an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften in Banja Luka, sagt, dass ihn Pavlovićs Vergangenheit nicht interessiere. Wichtig sei, dass Pavlović in die Republika Srpska investiert habe.

„Es kümmert mich nicht, wie Pavlović sein Geld verdient hat“, sagt Mikerević. „Wenn etwas verdächtig ist, sollen SIPA und Interpol ermitteln. Das ist ihre Aufgabe.“

Angesehener Geschäftsmann in der Republika Srpska

Eines der ersten Geschäftsunternehmungen von Pavlović in der Republika Srpska war der Bau der Brücke über die Drina, von der er schon als Junge geträumt hatte.

Politiker überredeten ihn, Fabriken zu eröffnen, aber die 400 Meter lange Pavlović-Brücke war für ihn mehr als eine Investition.

Pavlović investierte weiterhin in Objekte von symbolischer Bedeutung: Er baute auch ein Denkmal für den serbischen Helden Woiwode Ivo von Semberien. Er finanzierte auch den Bau der Serbisch-Orthodoxen Kirche der Auferstehung Christi in Popovi, neben dem Gebäude, in dem er und der Priester Wohnungen haben.

Am Vorabend des Krieges zwischen Serben, Kroaten und Bosniaken im Jahr 1992 hielt der serbische Premierminister Dr. Radoman Božović eine Rede bei der Eröffnungsfeier der Pavlović-Brücke.

„Ich möchte zur Einheit und Harmonie aller Bürger Serbiens und der gesamten serbischen Nation aufrufen, zur Einheit in den wichtigsten nationalen Interessen und Zielen und zu Unterschieden in politischen Ansichten und politischem Verständnis (…) Mit diesem Projekt hat Herr Pavlović bewiesen, dass die Nation auf beiden Seiten des Flusses Drina niemals getrennt oder vergessen werden kann.“

Slobodan Pavlović baute die Brücke über die Drina, um Serben in Serbien physisch mit Serben aus Bosnien und Herzegowina zu verbinden (Foto: CIN) 

... Pavlović baute eine Synagoge in Doboj, und seine Universität nimmt Studenten aller ethnischen Gruppen auf, und sogar, betont er, chinesische Studenten.

Während des Krieges beauftragte Pavlović zwei amerikanische Anwälte, mit Beamten der Republika Srpska einen Entwurf für eine Unabhängigkeitserklärung und eine Verfassung nach amerikanischem Vorbild auszuarbeiten. Er legte ihren Vorschlag dem bosnisch-serbischen Führer Radovan Karadžić vor, der den Entwurf lobte und bedauerte, dass die Versammlung ihn nicht angenommen habe...

„Ich habe mich nie in die Politik eingemischt. Ich habe mich nur mit Geschäften beschäftigt“, sagt er. Wenn Bosnien und Herzegowina seinen Bürgern Arbeitsplätze anbieten könnte – und er behauptet, fast 1500 Menschen zu beschäftigen – gäbe es weder Kriege noch Probleme.

Die 1995 fertiggestellte Brücke wurde mit 4 Millionen Dollar finanziert, die von einer Chicagoer Bank auf das Konto der Drina River Bridge Corporation in Belgrad überwiesen wurden. Da er keinen Kredit in der Republika Srpska aufnehmen konnte, musste er ein Gebäude verkaufen, um die unerwartet hohen Kosten zu decken. Pavlović fügt hinzu, dass die Brücke seitdem die Instandhaltungskosten durch Mautgebühren von 1,5 KM deckt.

... Nach der Gründung der Pavlović International Bank kaufte er drei Banken aus der Republika Srpska, ein Prozess, der nicht ohne Kontroversen verlief.

In Zusammenarbeit mit Partnern, darunter Saul Azar, seinem Immobilienpartner aus Chicago, kaufte Pavlović 2001 die Semberska Bank in Bijeljina für 1,5 Millionen KM. Im folgenden Jahr kaufte er die Privredna Bank aus Doboj und die Privredna Bank aus Brčko für 1,2 Millionen KM.

Die Staatsanwaltschaft der Republika Srpska leitete eine Untersuchung der Umstände des Verkaufs der Doboj-Bank ein, aber es wurde nichts aufgedeckt. Der damalige Premierminister Mladen Ivanić genehmigte den Kauf und verteidigte ihn mit der Begründung, er stehe im Einklang mit dem Privatisierungsgesetz.

Pavlović International geriet letzten Sommer ins Visier des Innenministeriums der Republika Srpska, nachdem vier maskierte Räuber bei Bukova Glava ein Fahrzeug mit zwei Bankangestellten überfallen hatten. Mit automatischen Waffen bedroht, nahmen sie ihnen fast 2 Millionen KM in verschiedenen Währungen ab, darunter auch 20-Dollar-Scheine. Das Geld wurde nie gefunden, und niemand wurde verhaftet, heißt es im Innenministerium. Pavlović sagt, er sei von der Polizeispitze angewiesen worden, sich nicht dazu zu äußern.

Pavlović kaufte 2004 auch Anteile an zwei Lebensmittelunternehmen. Es handelt sich um Žitopromet, einen Getreideverarbeiter aus Bijeljina, und Romanija Sprint. Die Dokumente zeigen, dass er für Žitopromet 1,6 Millionen KM und den Rest in Gutscheinen bezahlt hat. Darüber hinaus ist Pavlović Miteigentümer einer Druckerei in Brčko, die kürzlich den Auftrag für den Druck des Jahresberichts der Zentralbank erhalten hat, sagt Slobodan Krstić, Direktor der MOSST Print Company aus Popovi.

Pavlović sagt, er habe mit dem Kauf von Unternehmen in der Republika Srpska aufgehört, da alles, was dort wertvoll sei, bereits verkauft sei. Er bedauert, dass die Funktionäre in seiner Heimat nicht offen für das seien, was er in Amerika über Unternehmensführung gelernt habe.

Aber Bankwesen, Lebensmittelindustrie und Druckerei sind kleine Herausforderungen im Vergleich zu seinem Traumprojekt – einer eigenen Stadt am Fluss.

Bürgerliche Vision

Noch bevor der Krieg endete, begann Pavlović mit dem Kauf von Ackerland in der Nähe des elterlichen Anwesens in Popovi.

Die Regierung der Republika Srpska unter dem damaligen Premierminister Gojko Kličković beschloss die Enteignung von 10 Hektar, was den Landerwerb erheblich erleichterte. Danach kündigte Pavlović an, in diesem Gebiet eine neue Stadt von Grund auf zu errichten.

Dieser Schritt der Regierung zwang auch diejenigen zum Verkauf von Land, die dies nicht wollten. Pavlović finanzierte alles, aber nicht alles verlief reibungslos. Achtzehn unzufriedene Landwirte reichten Klage ein. Sie sagten, ihnen seien 2.000 bis 3.000 KM pro Hektar angeboten worden, während Pavlović behauptet, mehr bezahlt zu haben. Sechs Kläger stimmten einem außergerichtlichen Vergleich zu, darunter Željko Trifunović, der 15.000 KM für 2,2 Hektar von Pavlović erhielt.

„Es stimmt, dass ich eine gerichtliche Einigung erzielt habe, aber ich fühle mich betrogen“, sagt Trifunović.

„Er gibt sich die ganze Zeit als großer Wohltäter aus, aber eigentlich interessiert ihn nur der Gewinn“, sagt Trifunović und kommentiert die Mautgebühren, die er zahlen muss.

Miodrag Stojanović, ein Anwalt aus Bijeljina, der die Landwirte vor Gericht vertrat, sagt, dass die Mandanten erst nach wiederholten Gerichtsbeschlüssen zur Pfändung von Pavlovićs Geschäftskonten bezahlt worden seien.

„Man sagte uns immer wieder, dass sie kein Geld auf dem Konto hätten. Das zog sich endlos hin“, sagt Stojanović.

Milomir Rakić sagt, er versuche seit acht Jahren, 150.000 KM für sein Land einzutreiben. Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass Pavlović das Land bar, mit Aktien der Drina River Bridge Company und mit Arbeitsplätzen bezahlt hat.

Pavlović erklärte gegenüber CIN, dass alle bezahlt worden seien und alles abgeschlossen sei.

Dennoch lässt sich Slobomir kaum als Stadt bezeichnen. Von den großen Fenstern der Universität blickt man auf die umgepflügte Ebene.

Als Professorin Vandra Huber aus Washington im letzten Wintersemester an der Universität Slobomir unterrichten sollte, wurde ihr eine Unterkunft auf dem Universitätsgelände zugewiesen. Sie sagt, sie sei in der leeren Stadt, in der niemand lebt und nichts passiert, fast verrückt geworden. Ihre Tage verbrachte sie damit, mit dem Hund zu spielen, der das Maskottchen der Universität war, und im Internet zu surfen.

Slobodan Pavlović wählte die Figur des asiatischen Elefanten als Symbol seiner Privatstadt, da sie stark und weise sind (Foto: CIN)

Der glänzende Wolkenkratzer, der auf den architektonischen Plänen dieses Gebiets dominiert, ist bisher nur im Internet und auf dem Modell der zukünftigen Stadt im Universitätsgebäude realisiert worden.

Nach dem Schild, das den Eingang zum Freihafengebiet markiert, erkennt ein Besucher bald, dass die einzigen gebauten Gebäude das Universitätsgebäude und das Gebäude der Pavlović International Bank sind, und dazwischen befindet sich ein Parkplatz. Es gibt keine Wohnhäuser, Geschäfte oder Restaurants, keine Thermalbäder und keinen Disneyland, von denen Pavlović in Interviews und auf der Website spricht.

Ungeachtet dessen organisiert er stolz Führungen, zu denen er Beamte, potenzielle Geschäftspartner und Journalisten mitbringt. Einmal posieren sie alle gemeinsam für Fotojournalisten vor der „Chinesischen Mauer“, wie Pavlović den Deich nennt, der von massiven Betonblöcken gestützt wird. Er sagt, er habe so das Bodenniveau angehoben, um die Stadt vor Überschwemmungen zu schützen.

Er räumt ein, dass er vom langsamen Wachstum Slobomirs enttäuscht ist. Im Gegensatz zu ihm haben Krieg und allgemeine Unsicherheit dazu geführt, dass Investoren zögern, in die Republika Srpska zu investieren, und er sagt, er wisse nicht, wie lange das noch dauern könne.

Beamte von Slobomir behaupten stolz, dass die Unternehmen angebotenen Vergünstigungen weit über die bloße Steuerbefreiung hinausgehen. Die Vergünstigungen beziehen sich auf die Möglichkeit, ausländische Kredite für Aktivitäten in der Zone zu erhalten und Devisen bei Banken innerhalb der Zone zu deponieren. Die Pavlović International Bank bleibt jedoch die einzige Bank oder das einzige Unternehmen, das in diesem Gebiet tätig ist.

Im zollfreien Gebiet gibt es immer noch keine Fabriken oder Lagerhäuser, obwohl Pavlović behauptet, Grundstücke zum Preis der darauf errichteten Infrastruktur angeboten zu haben.

Die Regierung der Republika Srpska und der Ministerrat von Bosnien und Herzegowina genehmigten seinerzeit die Eröffnung der Zone, überzeugt davon, dass dies Investitionen in diese unterentwickelte Region fördern würde. Die internationale Gemeinschaft widersetzte sich dieser Entscheidung mit der Begründung, dass es bereits zu viele zollfreie Zonen im Land gebe. Die Europäische Union, in die Bosnien und Herzegowina eines Tages einzutreten hofft, lehnt die Eröffnung solcher Zonen ab, da sie ihren Zielen widersprechen.

Pavlović hatte auch Schwierigkeiten, einen langfristigen internationalen Partner für die Universität Slobomir zu finden.

Er und Vertreter der Universität erklären, dass sie eine Vereinbarung mit der Universität Washington über den Austausch von Professoren und Studenten haben. Professoren dieser amerikanischen Universität erklärten jedoch gegenüber CIN, dass keine Vereinbarung bestehe. Als wir ihn auf ihre Kommentare aufmerksam machten, antwortete Pavlović, es handele sich um ein Missverständnis, das er uns erklären werde.

Vertreter der Universität Slobomir haben auf ihrer Website ein Dokument, das sie als Vertrag bezeichnen, den sie im September letzten Jahres mit der Universität Washington unterzeichnet haben.

Amerikanische Akademiker sagen jedoch, dass diese Vereinbarung nie abgeschlossen wurde und sie sich zurückgezogen hätten.

Es war schwierig, eine Einigung zu finden, die beide Seiten zufriedenstellen würde.

Die Universität Washington als amerikanische öffentliche Einrichtung ist verpflichtet, allen Studenten den gleichberechtigten Zugang zu garantieren, unabhängig von Religion, Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit. Wie Professoren sagen, haben die Beamten der Universität Slobomir diesen Artikel aus der Vereinbarung entfernt und verlangt, dass auch sie entscheiden, welche ihrer Studenten an den Austauschprogrammen teilnehmen.

Die Verwaltung der amerikanischen Universität, besorgt über die von Huber und Kelly gemeldeten Probleme, beschließt, die Unterzeichnung der Vereinbarung mit der Universität Slobomir abzubrechen.

Dies war nicht die erste amerikanische Universität, mit der Pavlović eine internationale Zusammenarbeit aufnehmen wollte. Das zuvor kontaktierte National Louis University in Chicago zog sich ebenfalls aus den Verhandlungen zurück. Pavlović behauptet, die Vereinbarung sei wegen Meinungsverschiedenheiten über die Finanzierung nicht zustande gekommen.

Ellen McMahin, die im Rahmen des Fulbright-Programms bis Mitte Februar an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften in Sarajevo tätig war, hatte die Aufgabe, eine Machbarkeitsstudie für die Universität Slobomir zu erstellen. Sie sagt, die Beamten ihrer Louis University seien besorgt über die Tatsache, dass die Universität Slobomir eine gewinnorientierte Institution sei und dass dort möglicherweise nur Serben studieren würden.

Kelly und Huber sagen, dass die überwiegende Mehrheit der Dozenten an der Universität Slobomir männliche Serben seien und dass solche Professoren bei der Einstellung bevorzugt würden. Sie kritisierten auch die als altmodisch empfundene Lehrmethode und die Tatsache, dass die Professoren an der Universität nur einen Teil ihrer Arbeitszeit verbringen. Sie fügen hinzu, dass die Versprechungen an die Studenten über modernen Unterricht und Lehrpläne nicht eingehalten wurden.

Pavlović erklärte gegenüber CIN, dass er alle Probleme mit der Universität Washington lösen werde. Er glaubt, dass das Missverständnis auf einen Konflikt zwischen Kelly und dem Rektor von Slobomir zurückzuführen sei. Er betonte, dass er hoffe, dass Professoren von der Universität Illinois nächstes Jahr nach Slobomir kommen werden, berichtet Patria.