Bürgern und Journalisten wird der Zugang zu öffentlichen Daten erschwert, Institutionen reagieren nicht fristgerecht auf Anfragen

(Patria) - Fristüberschreitungen, unvollständige Antworten oder die Übermittlung von Informationen in einer gesetzlich nicht vorgeschriebenen Form sind nur einige der Anzeichen für eine unseriöse und willkürliche Anwendung des Gesetzes über die Freiheit des Informationszugangs in Bosnien und Herzegowina, wodurch Bürgern der Zugang zu Daten erschwert wird, die von Natur aus öffentlich sind, teilte Transparency International mit.

Fast die Hälfte der öffentlichen Organe reagiert nicht fristgerecht auf Anträge auf freien Informationszugang, und nur etwas mehr als ein Drittel der Institutionen, nämlich 140 von 394 untersuchten, hat alle angeforderten Daten fristgerecht übermittelt, zeigen die Ergebnisse einer Untersuchung, die heute in Sarajevo im Rahmen des Internationalen Tages der Freiheit des Informationszugangs vorgestellt wurden.

„Der Zugang zu Informationen ist ein Schlüsselindikator für den Grad der Demokratie eines Landes und ein Mechanismus, der den Bürgern die Möglichkeit gibt, an öffentlichen Prozessen teilzunehmen“, erklärte Aurélie Valtat, Leiterin der Abteilung für europäische Integration, politische und wirtschaftliche Angelegenheiten bei der Delegation der Europäischen Union in BiH in ihrer Eröffnungsansprache auf der Konferenz „Herausforderungen des Zugangs zu öffentlichen Informationen in BiH: Von der Verabschiedung des Gesetzes bis zur Umsetzung“.

„Die Freiheit des Informationszugangs ist eine der Säulen einer transparenten und verantwortungsvollen öffentlichen Verwaltung, aber auch eine Errungenschaft, auf der die Idee der EU beruht, und Fortschritte in diesem Bereich stellen einen der wichtigsten Aspekte für die Entwicklung der Demokratie dar“, fügte Valtat hinzu.

Die Untersuchung, die Transparency International in Bosnien und Herzegowina in Zusammenarbeit mit der Organisation „Vaša prava“ (Ihre Rechte) Bosnien und Herzegowina im Rahmen des Projekts „Access for all – Stärkung des Zugangs zu Informationen für die Bürgerbeteiligung“ mit Unterstützung der Delegation der Europäischen Union in Bosnien und Herzegowina durchgeführt hat, umfasste 394 öffentliche Organe auf allen Regierungsebenen in Bosnien und Herzegowina. Angefordert wurden Informationen über Gehaltsausgaben, Beschäftigung in den Jahren 2022 und 2023 sowie Werkverträge, die in den letzten drei Jahren abgeschlossen wurden.

Die Daten deuten darauf hin, dass öffentliche Organe ihre Weigerung, Daten zu übermitteln, am häufigsten mit dem Schutz persönlicher Daten rechtfertigen, wie im Fall von Details zu Werkverträgen, bei denen die meisten Institutionen behaupteten, diese seien nicht von öffentlichem Interesse, trotz gesetzlicher Bestimmungen und Auslegungen der Agentur zum Schutz personenbezogener Daten von Bosnien und Herzegowina, wonach die Gehälter von Angestellten im öffentlichen Organ keinen gleichen Schutz der Privatsphäre genießen.

Die Untersuchung hat einen sichtbaren Unterschied im Vorgehen zwischen den Regierungsebenen in Bosnien und Herzegowina aufgezeigt: Ministerien auf Ebene von Bosnien und Herzegowina antworteten in 88,9 % der Fälle fristgerecht, während nur 68 % der kantonalen Ministerien fristgerecht antworteten. Die Daten zeigen auch, dass, obwohl Streitigkeiten wegen Verstößen gegen das Gesetz über die Freiheit des Informationszugangs innerhalb von ein bis zwei Jahren beigelegt werden, es erhebliche Abweichungen gibt: Das Kantonsgericht in Novi Travnik traf eine Entscheidung in nur einem Monat, während auf die Entscheidung des Kantonsgerichts in Sarajevo seit Januar 2019 gewartet wurde.

„Ziel des Gesetzes über die Freiheit des Informationszugangs in Bosnien und Herzegowina ist es, sicherzustellen, dass Informationen unter der Kontrolle öffentlicher Organe ein öffentliches Gut darstellen und die Transparenz und Rechenschaftspflicht dieser öffentlichen Organe fördern. Die Analyse der Anwendung dieses Gesetzes zeigt jedoch, dass dies nicht der Fall ist“, sagte Marko Vujić, Mitarbeiter für rechtliche Hilfe bei TI BiH ALAC.

TI BiH hat in den letzten fünf Jahren 93 Verwaltungsverfahren gegen öffentliche Organe wegen Verstößen gegen das Gesetz über die Freiheit des Informationszugangs eingeleitet. Allein die Tatsache, dass 86 % der entschiedenen Fälle zugunsten von Transparency International in Bosnien und Herzegowina ausgingen, zeigt, dass öffentliche Organe das Gesetz nicht präzise genug auslegen und die Bedeutung des öffentlichen Interesses bei der Entscheidung, angeforderte Daten nicht zu veröffentlichen, schmälern.

Diese Untersuchung bestätigt frühere Ergebnisse und Analysen von TI BiH, dass öffentliche Organe einen unbefriedigenden Grad an Transparenz und Schutz des öffentlichen Interesses aufweisen und eine Art rechtliche Unsicherheit im Verfahren zur Erlangung öffentlicher Informationen schaffen. TI BiH hat zuvor darauf hingewiesen, dass nach der Verabschiedung von vier Reformgesetzen, die für den europäischen Weg Bosnien und Herzegowinas von Bedeutung sind, darunter das neue Gesetz über die Freiheit des Informationszugangs auf Ebene von Bosnien und Herzegowina, die Veröffentlichung von Informationen von öffentlichem Interesse nicht beschleunigt wurde und keine positiven Fortschritte verzeichnet wurden.