Financial Times: EU-Erweiterungsentscheidung als Bedingung für Frieden auf dem Balkan

Anfang der neunziger Jahre, die von den Jugoslawienkriegen geprägt waren, lobte der damalige luxemburgische Außenminister Jacques Poos die Friedensbemühungen der EU als Zeichen dafür, dass „der Moment Europas angebrochen sei“.

Der Kolumnist des Financial Times, Tony Barber, schreibt, dass die Arroganz dieses Ministers die „schreckliche Dunkelheit vorwegnahm, die über Südosteuropa hereinbrechen würde“. Denn, so argumentiert er, die Grenzen der „Soft Power der EU“ seien nie „brutaler offensichtlich“ gewesen als während der Verbrechen, die Kroatien und Bosnien und Herzegowina heimsuchten, bis sie durch die Militäraktion der NATO und die amerikanische Diplomatie gestoppt wurden.  

Die EU steht laut Barber kurz davor, einen weiteren historischen Fehler auf dem Balkan zu machen. Er erklärt, dass die europäischen Regierungen vor der Entscheidung stehen, die auf dem Gipfel im Juni getroffen werden soll, ob sie Beitrittsverhandlungen mit Albanien und Nordmazedonien aufnehmen sollen. Eine solche Entscheidung muss einstimmig getroffen werden, um Wirkung zu zeigen, da Regierungen wie die Frankreichs und der Niederlande nicht geneigt sind, die EU zu erweitern; stattdessen bevorzugt Frankreich beispielsweise die Reform der bestehenden Eurozone und möchte Schritte vermeiden, die zu einer Zunahme der Unterstützung für rechte und populistische Kräfte in Europa führen könnten.

Die Balkanländer jedoch von der EU fernzuhalten, schürt nur die Spannungen, schreibt der Financial Times und nennt als Beispiel Nordmazedonien, wo es dem Premierminister Zoran Zaev und seinem Team gelungen ist, den Ultranationalismus ihrer Vorgänger zu unterdrücken. Dabei zeigten sie auch großen Mut und Entschlossenheit im Zusammenhang mit der Lösung des Namensstreits des Landes.

Und während sich die Bürger dieses Landes fragen, ob die EU ihnen jemals die Tür öffnen wird, zumindest als Belohnung für die qualitativ hochwertige Lösung des Namensstreits, würde jede Verzögerung des Beitritts Nordmazedoniens zur EU negative Auswirkungen auf den Reformprozess haben, der auch den Kampf gegen Korruption und organisierte Kriminalität umfasst. „Slawisch-mazedonischer Chauvinismus würde entflammen“, meint Barber und fügt hinzu, dass die Verzögerung auch die mazedonischen Albaner enttäuschen würde, die ein Viertel der Bevölkerung Nordmazedoniens ausmachen.

Er erinnert daran, dass die NATO vor nur etwa zwanzig Jahren einen albanischen Aufstand im Norden Mazedoniens niederschlug und dass die größte Ursache für den relativen Frieden der Glaube der Albaner an die EU und die Hoffnung ist, Teil eines Bündnisses zu werden, das ihnen Bürgerrechte und eine Chance auf Wohlstand garantieren würde.

Der Financial Times meint, dass, wenn die Türen der EU verschlossen bleiben, „die Gemäßigten diskreditiert werden könnten“, und fügt hinzu, dass das Risiko auch darin besteht, Verhandlungen mit Nordmazedonien aufzunehmen, während Albanien „im Wartezimmer sitzt“.

Ein solcher Ansatz würde Öl ins Feuer des pan-albanischen Nationalismus gießen, meint Barber und nennt Politiker und Aktivisten in Albanien und im Kosovo, die die Hoffnung auf eine EU-Mitgliedschaft aufgeben und stattdessen einen noch besseren Grund für ein Großalbanien finden.

Eine solche Wendung würde die Bemühungen zur Lösung des Streits zwischen Serbien und dem Kosovo sowie die Bemühungen zur Beruhigung der Spannungen zwischen Bosniaken, Serben und Kroaten in Bosnien und Herzegowina ernsthaft gefährden.

Die zunehmende regionale Instabilität aufgrund der Schwäche der EU würde einen fruchtbaren Boden für ausländische Einmischung schaffen, meint Barber und erklärt, dass der Balkan eine „Arena des Wettbewerbs von Mächten wie Russland, der Türkei und China ist, die sich in einer Ecke Europas konsolidieren, die seit den Jugoslawienkriegen weitgehend unter der Schirmherrschaft und dem Einfluss der EU und der USA steht“.

Er schreibt weiter, dass „russische Agenten hinter dem Putschversuch in Montenegro stehen und auch in Griechenland und Mazedonien aktiv waren und sich in den Namensstreit (des Landes) eingemischt haben“.

Der Financial Times schreibt, dass die Türkei „politischen Islam in der Region finanziert“, der unter Bosniaken und ethnischen Albanern im Kosovo, Nordmazedonien und Albanien aktiv ist, und fügt hinzu, dass China gleichzeitig seinen Einfluss durch große Investitionen ausweitet.

Washington ist bereit, mit der EU zusammenzuarbeiten, um russische und chinesische Ambitionen zurückzudrängen und westliche Interessen zu schützen.
 
Barber schließt, dass Kritiker der EU-Erweiterung zu Recht argumentieren, dass die Qualität der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit auf dem Balkan unter den EU-Standards liegt, aber dass „der Glaube, den diese Region an die EU hat, sowie der Enthusiasmus seiner Bürger für die komplexen Reformen, die notwendig sind, um die Beitrittsbedingungen zu erfüllen, verschwinden werden, wenn der Gipfel im Juni kein positives Signal sendet“.

„Alles weniger als das könnte zu Unruhen auf dem Balkan führen und der EU schaden, die wieder einmal für ihren eigenen Fehler verantwortlich wäre“.