Wirtschaftswachstum auf dem Westbalkan wird in diesem und im nächsten Jahr zunehmen, aber Reformen sind entscheidend für den langfristigen Fortschritt

(Patria) - Für den Westbalkan wird für 2024 ein Anstieg des Wirtschaftswachstums erwartet, und für 2025 wird eine weitere Beschleunigung prognostiziert, sodass die Region wieder die durchschnittlichen Wachstumsraten vor der Pandemie erreichen wird. Um die Entwicklungsunterschiede zur Europäischen Union zu verringern und den Lebensstandard zu verbessern, müssen in der Region weiterhin Reformen durchgeführt werden. Dies beinhaltet eine Erhöhung der Investitionen in die grüne Wirtschaft in den Städten, wodurch diese effektiver zur gesamten wirtschaftlichen Entwicklung beitragen können, heißt es in der neuen, heute veröffentlichten Ausgabe des Regelmäßigen Wirtschaftsberichts für den Westbalkan.

In diesem Jahr wird ein Anstieg der Wirtschaftsaktivität auf dem Westbalkan auf 3,2 Prozent erwartet, was 0,2 Prozentpunkte mehr ist als von der Weltbank in der vorherigen Ausgabe des Berichts prognostiziert, während für 2025 ein weiterer Anstieg auf 3,5 Prozent erwartet wird.

Die leichte Anhebung der Wachstumsprognosen im mittelfristigen Zeitraum spiegelt vorsichtigen Optimismus wider, da die Länder des Westbalkans in den vergangenen Jahren zahlreiche Schocks überwunden haben. Dieser Ausblick ist jedoch nicht ohne Risiken. Ein länger anhaltendes schwaches globales Wachstum, insbesondere in der Eurozone, könnte sich durch geringere Investitionen und Handel mit der Region auswirken. Darüber hinaus bestehen interne Risikofaktoren, darunter die Anheizung geopolitischer Spannungen, Auswanderung, Wahlunsicherheit und anhaltende Inflation.

„Nach Jahren der Turbulenzen, die durch die COVID-19-Pandemie und die Energiekrise verursacht wurden, ist es ermutigend, die Rückkehr des Wachstums des Westbalkans auf das Niveau vor der Pandemie und den weiteren Trend der Armutsreduzierung zu beobachten“, sagte Xiaoqing Yu, Direktorin der Weltbank für die Länder des Westbalkans.

„Der aktuelle Fortschritt reicht jedoch noch nicht aus, um die Bestrebungen der Bürger zu erfüllen und den Lebensstandard auf das Niveau der Europäischen Union anzuheben. Der neue Wachstumsplan der EU für den Westbalkan bietet eine Gelegenheit, das Wirtschaftswachstum durch Reformen und Investitionen, insbesondere in die grüne Wirtschaft, anzukurbeln.“

Der Wachstumsplan im Wert von sechs Milliarden Euro wird dazu beitragen, die Wirtschaftsbeziehungen mit der Europäischen Union, dem größten Handelspartner des Westbalkans, zu stärken und Reformen zur Stärkung der wirtschaftlichen Integration innerhalb des Westbalkans umzusetzen. Laut Analysen der Weltbank können Verbesserungen wie die Verkürzung der Zeit für Grenzverfahren und die Modernisierung von Zahlungssystemen in der Region den Ländern der Region erhebliche wirtschaftliche Vorteile bringen.

Investitionen in die grüne Transformation und die Verbesserung der Lebensqualität in den Städten des Westbalkans könnten ebenfalls dazu beitragen, das Wachstum in der Region zu stärken, heißt es in dem Bericht der Weltbank.

„Die wirtschaftliche Entwicklung findet gerade in den Städten statt. Sie ermöglichen Arbeitnehmern einen besseren Zugang zu Arbeitsplätzen, fördern die Produktivität, bieten mehr Möglichkeiten und erleichtern den Austausch von Waren und Ideen“, sagte Natasha Rovo, Senior Economist bei der Weltbank und eine der Koautorinnen des Berichts. „Die Städte des Westbalkans haben sich in den letzten Jahren als widerstandsfähig erwiesen. Sie haben jedoch Schwierigkeiten, zu Motoren des Wirtschaftswachstums zu werden, nicht nur aufgrund struktureller und demografischer Herausforderungen, sondern auch aufgrund ihrer Anfälligkeit für den Klimawandel. Investitionen in die grüne Wirtschaft könnten eine Chance bieten, das zukünftige Wachstum anzukurbeln.“

Der Bericht gibt Empfehlungen für Aktivitäten in drei Hauptbereichen für die grüne Wirtschaft und die Stärkung der Städte des Westbalkans.

Erstens sollten die Städte kompakter werden, was das Wachstum fördern, die Kosten für die Erbringung öffentlicher Dienstleistungen senken und die Umweltergebnisse verbessern würde. Zweitens würden Reformen und Investitionen zur Ausweitung des öffentlichen Nahverkehrs und zum Übergang zu umweltfreundlicheren, energieeffizienteren Gebäuden die Luftverschmutzung reduzieren, die jedes Jahr zum vorzeitigen Tod von Tausenden von Menschen in der Region führt. Drittens werden extreme Hitze in den Städten, wo die Temperatur im Sommer um 4,5–7,5 °C höher ist als in den umliegenden ländlichen Gebieten, die Produktivität und die menschliche Gesundheit negativ beeinflussen. Stadtverwaltungen sollten Maßnahmen zur Kühlung des physischen Raums durch bessere städtebauliche Lösungen und gezielte Investitionen ergreifen.