Europäische Preise für investigativen Journalismus verliehen

SARAJEVO, (Patria) - Semira Degirmendžić, Nino Bilajac, Mubarek Asani und Džana Brkanić sind die Gewinner des Preises der Europäischen Union für investigativen Journalismus 2021 für Geschichten, die im Jahr 2020 veröffentlicht wurden. Die Preise der Europäischen Union in BiH wurden am Mittwoch, dem 15. Dezember, in den Räumlichkeiten des BIRN Reporters’ House verliehen.

Den ersten Preis für die beste investigative Geschichte im Jahr 2020 gewann die Journalistin Semira Degirmendžić mit der Recherche „Ein landwirtschaftlicher Betrieb erhielt einen Auftrag über 10,5 Millionen Mark für die Beschaffung von Beatmungsgeräten“, die im vergangenen Jahr in der Öffentlichkeit für Aufsehen sorgte. Nach umfassenden Recherchen deckte Degirmendžić auf, dass der Lieferant nicht über die erforderliche Genehmigung der Arzneimittelagentur für den Import der genannten Beatmungsgeräte aus China verfügte. In diese Affäre waren neben Fikret Hodžić, dem Inhaber der Firma „Srebrna Malina“, die in diesem Fall als Lieferant auftrat, auch Premierminister Fadil Novalić und der Leiter des Krisenstabs Fahrudin Solak verwickelt, die verhaftet wurden.

Mubarek Asani und Nino Bilajac, Journalisten des Zentrums für investigative Journalismus, erhielten den zweiten Preis für ihre Geschichte über ein Netzwerk von Stimmenhändlern im Distrikt Brčko. Die Recherche der CIN-Journalisten, die sie in Zusammenarbeit mit der Polizei und der Staatsanwaltschaft durchführten, deckte ein Netzwerk von Stimmenhändlern auf. Sie infiltrierten sich als Vermittler zwischen den Stimmenverkäufern und einem lokalen Politiker, dem diese Stimmen den Sieg bringen sollten, weshalb sowohl der lokale Politiker als auch der Verkäufer verhaftet wurden. Diese Untersuchung führte zu weiteren Verhaftungen von acht Personen, darunter drei Parlamentsabgeordnete und fünf Vermittler.

Schließlich wurde der dritte Preis an Džana Brkanić, Journalistin bei BIRN BiH, für ihre Geschichte über gefälschte humanitäre Organisationen verliehen, die Bürger betrogen und Spenden für den Bau von Brunnen in afrikanischen Ländern gesammelt hatten. Die Relevanz der investigativen Geschichte „Von BiH nach Afrika: Ein Millionenprojekt zum Brunnenbau ohne Vereine und Berichte“ liegt in der Aufdeckung des Missbrauchs von humanitären Mitteln und der Intransparenz bei der Sammlung und Verwendung von über vier Millionen konvertiblen Mark. Gerade der Mangel an angemessener Kontrolle über solche humanitären Aktionen und Vereine ist eine der Empfehlungen von Moneyval an BiH, weshalb diese Untersuchung im Kontext von BiH äußerst zeitgemäß ist. Die Untersuchung führte zur Einstellung solcher Projekte, zur Schließung von Social-Media-Konten, über die Gelder gesammelt wurden, und zum Eingeständnis der Hauptakteure, dass die Beweise für den Brunnenbau in afrikanischen Ländern gefälscht waren.

Der Leiter der Delegation der EU und Sonderbeauftragte der EU in BiH, Johann Sattler, sprach zu den Anwesenden und betonte die Bedeutung der Arbeit von investigativen Journalisten, die über Unregelmäßigkeiten während der Pandemie berichteten. Botschafter Sattler hob die Bedeutung des investigativen Journalismus hervor und die Tatsache, dass Journalisten mit ihrer Arbeit wichtige Themen in der Gesellschaft anstoßen, einschließlich derer, die die EU-Integrationsprozesse betreffen.

In der Begründung der diesjährigen Jury, bestehend aus Zlatan Musić, Davor Glavaš und Slavoljub Šćekić, heißt es, dass alle drei Geschichten für die Öffentlichkeit in BiH von entscheidender Bedeutung sind. Der Juryvorsitzende Zlatan Musić hob besonders den Mut der Journalisten und ihre Hingabe an die Themen hervor, die sich in der Art und Weise der Recherche und Präsentation mit vielen Details und Daten widerspiegelt. Alle drei Recherchen sind gesellschaftlich verantwortlich und weisen auf viele Unregelmäßigkeiten hin, die die Behörden nicht nur ignorieren, sondern an denen sie auch beteiligt sind. Er betonte, dass die Zahl der Angriffe auf Journalisten aufgrund der Besonderheit ihrer Arbeit zunimmt, und rief sie auf, alle Schutzmechanismen zu nutzen.

Die Direktorin des Balkan Research Network of Journalists, Marija Ristić, sagte, dass verantwortungsvoller Journalismus heute mehr denn je Veränderungen bewirken und größeren Einfluss in der Öffentlichkeit haben muss.

Die Preise wurden in den Räumlichkeiten des Reporters' House verliehen, das ein regionales Museum des BIRN für Journalisten und Medien während der Kriege der 1990er Jahre im ehemaligen Jugoslawien sein wird und auch ein Treffpunkt und Lernort für alle Journalistinnen sein wird.

Der Fokus der Verleihung des EU-Preises für investigativen Journalismus liegt auf der Würdigung und Förderung herausragenden investigativen Journalismus in den Ländern des Westbalkans und der Türkei sowie auf der Verbesserung der Sichtbarkeit von investigativem Journalismus bei der Leserschaft in diesen Ländern, hieß es.