(Patria) – Bruce Dickinson, Frontmann der legendären Heavy-Metal-Band Iron Maiden, wurde ein Vierteljahrhundert nach seinem Konzert während der Belagerung der Stadt zum Ehrenbürger von Sarajevo ernannt.

„Es ist unglaublich, nach 25 Jahren hier zu sein und zu sehen, wie viel es den Bürgern von Sarajevo bedeutet. Ich freue mich sehr, diese symbolische Auszeichnung zu erhalten. Ich möchte sie mit allen Bürgern Sarajevos teilen, die die Belagerung überlebt haben und die während des Krieges hier waren. Mit den Menschen in diesem Raum. Es ist wirklich eine große Ehre“, sagte Dickinson.

Bürgermeister Abdulah Skaka überreichte die Auszeichnung bei einer Zeremonie im Rathaus von Sarajevo, das während der langen Belagerung der Stadt stark beschädigt und seitdem restauriert wurde.

„Die Ankunft von Herrn Dickinson in Sarajevo im Jahr 1994 war einer dieser Momente, die uns in Sarajevo erkennen ließen, dass wir überleben werden, dass die Stadt Sarajevo überleben wird, dass Bosnien und Herzegowina überleben wird“, sagte Skaka.

Eines Nachts im Dezember 1994 schlüpfte Dickinson mit Hilfe von UN-Soldaten nach Sarajevo und gab ein Konzert mit seiner Soloband Skunkworks.

Die Geschichte der Reise der Band in eine von der Welt abgeschnittene Stadt und das Konzert selbst wurden 2017 im Film „Scream For Me Sarajevo“ verewigt.

In seiner Autobiografie „What Does This Button Do?“ aus dem Jahr 2017 beschrieb Dickinson die Szene in Sarajevo als „intensiv“ und lebensverändernd. Seine Eindrücke aus Sarajevo wurden auf neun Seiten des Buches beschrieben. „Es hat meine Sicht auf Leben, Tod und andere Menschen verändert“, schrieb er.

Dickinson widmete sein Lied „Inertia“ von seinem Album Skunkworks Sarajevo.

Die Belagerung von Sarajevo war eine der längsten in der Geschichte moderner Kriege und die längste Belagerung einer Hauptstadt überhaupt. Sie dauerte 44 Monate, von 1992 bis 1996, was dreimal länger ist als die Belagerung von Stalingrad. Im Durchschnitt wurden täglich 329 Geschosse auf Sarajevo abgefeuert. 11.541 Zivilisten wurden entweder getötet oder starben an Hunger, Kälte oder wurden vermisst, darunter 1.601 Kinder.

Radovan Karadžić, der erste Präsident der Republika Srpska, wurde vom Haager Tribunal verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er die Bürger von Sarajevo terrorisiert und die Belagerung angeordnet hatte, ebenso wie der General der Armee der Republika Srpska, Ratko Mladić, und andere hochrangige Militäroffiziere der RS.