Zahl der Toten in Ecuador steigt: 272 Menschen bei Erdbeben ums Leben gekommen, Retter suchen mit bloßen Händen nach Überlebenden

Die Retter setzten ihr Wettrennen gegen die Zeit fort, um in Ecuador nach dem schweren Erdbeben mit 272 Toten Überlebende unter den Trümmern zu finden, berichtet die Nachrichtenagentur Patria.

"Die Zahl der Toten wird sicherlich steigen, und zwar wahrscheinlich erheblich", warnte der ecuadorianische Präsident Rafael Correa bei der Bekanntgabe der neuen vorläufigen Daten.

"Dies sind schwere Momente, es handelt sich um die größte Tragödie der letzten 67 Jahre, übertroffen nur vom Beben von 1949 in Ambato im zentralen Teil des Landes", fügte er hinzu.

Nach Angaben des Staatschefs beträgt die Zahl der Verletzten nun 2068, ein Rückgang gegenüber der Zahl 2557, die zuvor Vizepräsident Jorge Glas mitgeteilt hatte. Rafael Correa, der sich im Vatikan aufhielt und eine Nothilfe von "rund 600 Millionen Dollar" freigegeben hatte, reiste in der Nacht mit dem Flugzeug nach Manta.

In dieser Region der ecuadorianischen Küste suchten die Betroffenen mit bloßen Händen nach Vermissten unter den Trümmern, bevor sie auch die zweite Nacht im Freien verbrachten, aus Angst vor Nachbeben oder um das wenige zu bewachen, was sie retten konnten.

In Portoviejo im Westen des Landes, einer der am stärksten betroffenen Städte, zeugten eingestürzte Häuser, ein verwüsteter Markt, umgestürzte Straßenlaternen und auf den Gehwegen verstreute Trümmer von der Stärke des Bebens von 7,8.

"Wir haben bereits drei Leichen geborgen und glauben, dass es noch 10 oder 11 gibt, die eingeklemmt sind", sagte ein Mitglied des Rettungsteams an den Trümmern des Hotels El Gato, eines sechsstöckigen Gebäudes, das vollständig eingestürzt ist, berichtet Index.