Starlinerova kapsula s prvom ljudskom posadom lansirana s Floride

(Patria) - Boeingova nova astronautska kapsula lansirana je s Floride u dugo odgađanom prvom testnom letu s ljudskom posadom, što je prekretnica u Boeingovim ambicijama da postane ozbiljnija konkurencija SpaceX-u Elona Muska.

Starliner CST-100, s dva astronauta u kapsuli, poletio je iz svemirskog centra u Cape Canaveralu na Floridi, pričvršćen na raketu Atlas V, za čiju su izgradnju i operabilnost zajednički zaslužni Boeing i Lockheed Martin preko svog zajedničkog projekta United Launch Alliance (ULA).

Kapsula se s posadom uputila prema Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS), dvije godine nakon što je Starliner završio svoje prvo testno putovanje u orbitalnu laboratoriju bez astronauta.

Manevar pristajanja bit će izazovan za Starliner, kao i otprilike sedmicu kasnije povratak na Zemlju.

Boeing se sa Starlinerom takmiči sa SpaceX-ovom kapsulom Crew Dragon, koja je od 2020. jedina letjelica za slanje astronauta u orbitu s američkog tla.

Problemi u posljednji čas osujetili su prva tri Starlinerova pokušaja lansiranja.

Polijetanje 6. maja odgođeno je dva sata prije lansiranja zbog tri problema koja su zahtijevala još tri sedmice rada.

Odgođen je još jedan pokušaj u subotu samo četiri minute prije polijetanja zbog problema s lansirnim kompjuterom.

Dio inauguralne Starlinerove posade od sedam članova čine dva NASA-ina veteranska astronauta: Barry Butch Wilmore (61), penzionisani kapetan američke mornarice i borbeni pilot te Sunita Suni Williams (58), bivša testna pilotkinja helikoptera mornarice s iskustvom upravljanja više od 30 različitih letjelica.



Svako od njih je proveo ukupno 500 dana u svemiru tokom dvije misije na ISS-u.

Wilmore je komandir leta, a Williams se nalazi na pilotskom sjedištu. Trebali bi provesti oko sedmicu na ISS-u prije nego se vrate na Zemlju.