Von: Armin Sijamić
Kriege in Osteuropa und im Nahen Osten fesseln die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf der ganzen Welt. Diese Kriege fesseln auch die Aufmerksamkeit des US-Militärs und seiner Beamten. „Überdehnung“ und „Überlastung“ (overstretch and overcommitment), wie aus amerikanischen geopolitischen Lehrbüchern, geben China die Gelegenheit, Taiwan seine Stärke zu zeigen und erneut die Grenzen dessen zu verschieben, was es wagen darf.
Seit Beginn des Jahres haben die Beziehungen zwischen Taiwan und China eine neue Dynamik erfahren. Nach dem Wahlsieg von Lai Ching-te, einem Befürworter der Unabhängigkeit und Distanzierung von China, hat Peking schwarz auf weiß erhalten, dass die Unterwerfung unter seine Herrschaft auf der abtrünnigen chinesischen Insel derzeit eine Minderheit darstellt.
Lai Ching-tes kürzliche Rede war der Anlass für Pekings Machtdemonstration in dieser Woche. Anlässlich des taiwanesischen Nationalfeiertags versprach er laut Agenturberichten, sich der „Annexion“ der Insel zu „widersetzen“ und betonte, dass Peking und Taipeh „nicht voneinander abhängig“ seien.
Diese Rede des „Separatisten“, wie Peking Lai Ching-te bezeichnet, wurde als „Provokation“ bezeichnet, die das Volk Taiwans in eine „Katastrophe“ führe. Um zu zeigen, dass Peking über einsatzbereite Kräfte verfügt, die reagieren werden, wenn sich die Gelegenheit bietet, fand am Montag eine Militärübung namens „Joint Sword-2024B“ statt, nur vier Tage nach der genannten Rede von Lai Ching-te. Taiwan war von chinesischen Schiffen umzingelt, während mehr als hundert chinesische Flugzeuge in der Luft waren.
Schritt für Schritt
Der Name der Übung sagt viel aus. Als Lai Ching-te im Mai sein Amt antrat, führte China die bis dahin größten Übungen vor den Küsten Taiwans durch und nannte sie „Joint Sword-2024A“, die ebenfalls eine Belagerung der Insel simulierten. Laut der chinesischen Armee waren die Übungen dieser Woche noch näher an der Insel, was eine klare Botschaft an die Behörden in Taipeh ist.
Die Übungen „testen die gemeinsamen operativen Fähigkeiten der Truppen des Kommandobereichs“, so Peking. Sie finden „nördlich, südlich und östlich der Insel Taiwan“ statt, sagte Kapitän Li Xi, Sprecher des Kommandobereichs Ost der chinesischen Armee. Die Übungen konzentrieren sich auf „Patrouillen, Bereitschaft von See und Luft, Blockaden wichtiger Häfen und Gebiete“, sagte er. Die Übungen üben „Angriffe auf See- und Landziele“.
Laut Agenturen setzte China im Rahmen der Übungen den Flugzeugträger Liaoning, Kriegsschiffe und mehr als hundert Flugzeuge verschiedener Typen ein. An neun Orten rund um Taiwan führte die chinesische Armee Übungen durch und feuerte Raketen ab. Taiwan gab zunächst bekannt, dass China siebzehn Kriegsschiffe und 125 Militärflugzeuge eingesetzt habe, eine Rekordzahl für eine solche Übung. Anschließend teilte Taiwan mit, dass es 25 chinesische Flugzeuge, sieben Kriegsschiffe und vier weitere Schiffe entdeckt habe.
Diese chinesische Machtdemonstration ist nicht nur wegen der Rede von Lai Ching-te. Die Beschäftigung der Vereinigten Staaten mit anderen Angelegenheiten ist eine Gelegenheit für China. Die Demonstration von Stärke vor den Küsten eines engen Verbündeten, dessen militärische Verteidigung Präsident Joseph Biden im Falle eines Angriffs zugesagt hat, wurde vom offiziellen Washington mit einer „Warnung“ und der Botschaft, dass es die Aktivitäten Pekings „verfolge“, aufgenommen.
China hat Taiwan nicht angegriffen, aber es hat erneut die inoffizielle Grenze verletzt. Peking hat die (nicht vorhandene) Grenze erneut ohne Vorwarnung überschritten, und Taiwan hat nicht reagiert. Zuvor hatte Taiwan auf ähnliche chinesische Manöver mit der Mobilisierung seiner Streitkräfte und dem Entsenden von Flugzeugen und Schiffen in die Region reagiert. Am Montag geschah dasselbe, aber die von Peking kommandierte Armee wurde von niemandem gestoppt.
Dieses „neue Normal“ versucht China seit Jahren durchzusetzen, nach einem ähnlichen Rezept wie wenn die USA entlang der chinesischen Küste in „internationalen Gewässern“ patrouillieren, was Peking verurteilt und sich dann zurückzieht. Aber mit Taiwan spielt Peking mutiger, versetzt es in eine untergeordnete Position und löscht etablierte Normen aus.
Erinnern wir uns an die Ereignisse vom Ende Februar dieses Jahres, als China die taiwanesischen roten Linien vor der Insel Kinmen aufhob. Nachdem zwei chinesische Fischer in Gewässern ums Leben gekommen waren, die Taiwan als sein beansprucht und die sich in der Nähe der chinesischen Küste befinden, schickte Peking Küstenwachenpatrouillen, um die Ordnung wiederherzustellen, d. h. um zu zeigen, dass Taipeh in diesem Gebiet keine souveräne Macht hat.
Die Ereignisse bei Kinmen und das Vorgehen der Küstenwache erhalten nach den Übungen dieser Woche eine neue Bedeutung. In der Region Kinmen verhält sich China so, als ob es sich um eine interne Angelegenheit handele, während es näher an Taiwan die Kriegsmarine einsetzt. Mit anderen Worten, im ersten Fall signalisiert es Washington, dass einige Angelegenheiten ohne unnötige Konflikte von selbst gelöst werden, während Peking im Fall Taiwans den Separatismus mit Gewalt brechen will. Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte auf eine Frage zu den Übungen dieser Woche, dass Taiwan „keine diplomatische Angelegenheit“ sei.
Für wen arbeitet die Zeit?
Mit dieser Haltung bindet Peking Taipeh die Hände und signalisiert, dass die Frage Taiwans, wenn sie nicht friedlich gelöst werden kann, im Verhältnis zu den Vereinigten Staaten gelöst wird. Während die chinesische Marine Taiwan umkreiste, war sie parallel an anderen Übungen beteiligt. Gemeinsam mit russischen Schiffen übte die chinesische Marine im Pazifik.
Dies sind nur einige der Übungen, die sie in diesem Jahr mit der russischen Marine durchgeführt haben. Die chinesische Kriegsmarine, die größte der Welt, benötigt Erfahrung, um mit der US-Marine, der seit Jahrzehnten unübertroffenen, fertig zu werden. Die chinesische Kriegsmarine wächst weiter, in der Erwartung, dass sie mit der US-Marine fertig werden muss.
Dennoch vermeidet China einen Konflikt mit den Vereinigten Staaten. Erstens glaubt es, dass die Zeit für es arbeitet. Zweitens ist die US-Armee stärker als die chinesische. Daher ist die Frage der Verschiebung (nicht vorhandener) Grenzen wichtig, da dies irgendwann zu einem Konflikt eskalieren kann, sei es, dass die taiwanesische oder die US-Armee versucht, die chinesische zu stoppen. Das Auslöschen von Grenzen im Frieden ist ein wichtiger Sieg für Präsident Xi Jinping.
Deshalb spielt Peking vorsichtig, zeigt Stärke, wo es kann, und hält sich zurück, wo es muss. Eine solche Taktik kann Washington lange tolerieren, aber kaum das gut bewaffnete Taiwan oder seine politische Führung, die vor die Wähler tritt und eine Distanzierung von Peking verspricht. Lai Ching-te kam gerade mit einer solchen Politik an die Macht.
Die Militärübungen dieser Woche sind eine Botschaft gerade an ihn und seine Gleichgesinnten. Auf die Unabhängigkeit von China zu bestehen, hat seinen Preis, und jedes Mal könnte der Preis höher sein. Wenn beispielsweise die chinesische Armee an einem bestimmten Ort übt, ist dieses Gebiet für alle anderen gesperrt. Mit dieser Taktik kann Peking das normale Leben auf Taiwan stören und sich auf weitere Schritte vorbereiten.
Dennoch bleibt Taiwan eine schmerzhafte Frage für China, ein Land, das eine Supermacht sein will. Derzeit kontrolliert Peking nicht das gesamte Territorium Chinas, und das ist eine Quelle der Frustration, insbesondere für das Militär. Die Rückkehr Taiwans unter die Herrschaft Pekings verläuft nicht wie geplant, da Taipeh sich nicht unterwerfen will. Daher bleibt die Verpflichtung, das Land zu vereinen, auch mit Gewalt, vor dem hundertsten Jahrestag der Gründung der Kommunistischen Partei Chinas im Jahr 2049, bestehen. Ein klarer Zeitrahmen, bekannte Feinde und ein reales Risiko in einem sich verschärfenden Spiel im Pazifik, im Wettstreit zwischen Peking, Washington und ihren Verbündeten.
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