Ozeane tauchen in Dunkelheit, Wissenschaftler besorgt

(Patria) - Mehr als 75 Millionen Quadratkilometer Ozeane weltweit, oder mehr als 20 Prozent ihrer Fläche, sind zwischen 2003 und 2022 deutlich dunkler geworden, was bei Meereswissenschaftlern auf der ganzen Welt Besorgnis ausgelöst hat.

Diese weit verbreitete Verdunkelung reduziert die Tiefe der photischen Zone, der vom Sonnenlicht durchfluteten oberen Schicht des Ozeans, die für den Großteil des Meereslebens und die Klimaregulierung von entscheidender Bedeutung ist, berichtet Zimo.hr.

In einer am 27. Mai in der Zeitschrift „Global Change Biology“ veröffentlichten Studie analysierten Wissenschaftler der britischen University of Plymouth und des Plymouth Marine Laboratory 20 Jahre an NASA-Satellitendaten und Computermodellen.

Sie nutzten den Ocean Colour Web-Datensatz, der die Ozeane in 9-Kilometer-Segmente unterteilt, zusammen mit Modellen für Sonnen- und Mondstrahlung, um Veränderungen in der Tiefe der photischen Zone zu messen.

Sie stellten fest, dass in mehr als 9 Prozent der Ozeane, auf einer Fläche, die größer als Afrika ist, die photische Zone um mehr als 50 Meter abgenommen hat. In einigen Gebieten überschritt der Verlust dieser Zone 100 Meter.

Obwohl in 10 Prozent der Ozeane in diesem Zeitraum eine Aufhellung verzeichnet wurde, tendiert der globale Trend weiterhin deutlich zur Verdunkelung.

In Küstengewässern sind die Hauptursachen die Einleitung von Nährstoffen, organischem Material und Sedimenten aus der Landwirtschaft und Niederschlägen, was das Algenwachstum fördert und die Wassertransparenz verringert.

Auf offener See verhindern Veränderungen in der Dynamik von Algenblüten und ein Anstieg der Meerestemperaturen wahrscheinlich das Eindringen von Licht.

- Es gibt Studien, die zeigen, wie sich die Farbe der Meeresoberfläche in den letzten 20 Jahren verändert hat, möglicherweise als Folge von Veränderungen in den Plankton-Gemeinschaften.

Unsere Ergebnisse liefern jedoch Beweise dafür, dass solche Veränderungen zu einer weit verbreiteten Verdunkelung führen, die die Menge des für Tiere verfügbaren Ozeans reduziert, die für ihr Überleben und ihre Fortpflanzung von Sonne und Mond abhängig sind – warnt Dr. Thomas Davies, außerordentlicher Professor für Meeresschutz an der University of Plymouth.

Er fügt hinzu, dass dies nicht nur die ozeanischen Ökosysteme, sondern auch die von den Ozeanen abhängigen Ökosysteme gefährden kann.

- Auch wir sind vom Ozean und seinen photischen Zonen abhängig für die Luft, die wir atmen, den Fisch, den wir essen, unsere Fähigkeit, den Klimawandel zu bekämpfen, und für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden des Planeten – sagt Davies.

Wenn sich die photische Zone in großen Teilen des Ozeans um etwa 50 Meter verringert, werden lichtabhängige Tiere gezwungen sein, sich der Oberfläche zu nähern, wo sie um Nahrung und andere benötigte Ressourcen konkurrieren müssen, bemerkt Tim Smyth vom Plymouth Marine Laboratory.

Die stärkste Abnahme der Tiefe der photischen Zone wurde im oberen Bereich des Golfstroms und in polaren Regionen verzeichnet, Gebiete, die stark vom Klimawandel betroffen sind. Küstenmeere wie die Ostsee, die von Einleitungen vom Land betroffen sind, haben ebenfalls eine deutliche Verdunkelung erfahren.