Was wissen Sie über Sierra Leone: Das Land der Diamanten und der herrlichen Strände zieht wieder die Aufmerksamkeit der Touristen auf sich

(Patria) - Die unberührten weißen Sandstrände Sierra Leones ziehen in den letzten Jahren zunehmend die Neugier von Reiseliebhabern an, die nicht die ausgetretenen Pfade gehen wollen, schreibt Punkufer.

Der Staat in Westafrika, der Assoziationen an Sklavenhandel, Diamanten und eine herrliche Natur weckt, liegt zwischen Liberia, Guinea und dem Atlantischen Ozean.

Die Hauptstadt Freetown wurde 1787 als Heimat für befreite Sklaven gegründet, die es geschafft hatten, nach Hause zurückzukehren.

Den Namen Sierra Leone wählte der portugiesische Seefahrer Pedro de Sintra, als er 1462 entlang der westafrikanischen Küste segelte.

Er nannte das Gebiet nach einem Berg, der ihn an Löwenzähne erinnerte – oder, nach anderen Deutungen, an das Brüllen eines Löwen aufgrund des häufigen Donners.

Obwohl Sierra Leone außergewöhnlich reich an natürlichen Ressourcen ist, gehört es aufgrund der ungerechten Verteilung der Güter auch zu den ärmsten Ländern des Kontinents.

Der Bürgerkrieg in den 1990er Jahren ruinierte die nationale Wirtschaft, die sich Anfang der 2000er Jahre mit Hilfe internationaler Institutionen zu erholen begann.

Der Handel mit illegalen, „Blutdiamanten“, die auch zur Finanzierung des Konflikts verwendet wurden, verlängerte den Bürgerkrieg, doch die Regierung ergriff Maßnahmen, um ihn zu unterdrücken.

Die Ebola-Epidemie, die der Bevölkerung schadete, half ebenfalls nicht, aber die Situation bessert sich langsam aber sicher.

Besucher kommen auch wegen der zahlreichen Pflanzen- und Tierarten: Das vielfältige Ökosystem Sierra Leones ist die Heimat vieler seltener Exemplare, darunter das bedrohte Zwergflusspferd, Schimpansen und mehr als 320 Vogelarten.

Schutzgebiete wie Gola und die Insel Tiwai sind die Heimat von Schimpansen, der Nationalpark Outamba-Kilimi bietet Elefanten Zuflucht, während im Osten der Berg Bintumani aufragt – einer der höchsten in Westafrika.

„Der Tourismus, die sogenannte vergessene Industrie, wird wieder zur Priorität. Die Weltbank führt ein mehrjähriges Entwicklungsprojekt durch, das Ökotourismus und die Schulung von Mitarbeitern umfasst, mit besonderem Fokus auf den Schutz des bedrohten Zwergflusspferds.

Trotz des Endes des Krieges und der späteren Ebola-Epidemie 2014 ist das Land immer noch ein verstecktes Juwel, weit weg von den Touristenrouten. Im Öko-Resort Bafa auf den Banana Islands können Besucher die Natur, lokale Köstlichkeiten und die reiche Geschichte des Ortes genießen, der ein wichtiger Knotenpunkt des Sklavenhandels war.

Die Insel Bunce war hingegen der Hauptexporteur afrikanischer Sklaven nach Amerika, während die Banana Islands später nach der Abschaffung der Sklaverei zur Heimat von Rückkehrern wurden.

Freetown, die Hauptstadt, ist ein Symbol der Widerstandsfähigkeit. Hier wurde die Gemeinschaft der Krios gegründet, die aus Nachkommen befreiter Sklaven besteht, und die lokale Kreativszene blüht – von Gastronomie über Mode bis hin zur Kunst“, schreibt die BBC.

Trotz der dunklen Vergangenheit strahlen die Bewohner Sierra Leones Hoffnung und Optimismus aus und sind bekannt für ihre Kultur der Dankbarkeit für die kleinen Dinge.

„Tel god tenki“, also „Ich danke Gott“, ist ein Ausdruck in der Krio-Sprache, der den Geist eines Volkes symbolisiert, das nichts brechen kann.