Fußball ist eine Geschichte von Geduld und Glück: Nidal Čelik verrät, wer ihm half, die Krise zu überwinden und in die erste Mannschaft von Lens zu kommen

(Patria) - Nach fast einem Jahr ohne nennenswerte Spielzeit bekommt der junge bosnische Nationalspieler Nidal Čelik (19) seit Mitte Februar nun regelmäßig Chancen und macht Fortschritte auf der Position des Innenverteidigers. Auch an diesem Samstag (17:15 Uhr) wird er voraussichtlich in der Startelf beim Auswärtsspiel gegen Lorient stehen.

„Ich liebe den Norden Frankreichs!“ sagt Čelik lächelnd auf Französisch, das er fleißig lernt, neben Englisch, das er bereits fließend spricht. Der junge Verteidiger wirkt heute wie ein glücklicher Spieler des RC Lens, obwohl er bis Mitte Februar noch eine völlig überraschende Wahl in der Startaufstellung war.

Seine Chance kam nach den Verletzungen von Samsom Baidoo und Kyllian Antonio, und zum ersten Mal stand er gegen den PFC in Paris (0:5) in der Startelf. Zuvor war er in der Rotation nur die sechste Wahl unter den Innenverteidigern, und im vergangenen Sommer reiste er nicht einmal zur Vorbereitung nach England.

Bis Mitte Dezember war er nicht einmal im Kader, und selbst als er in fünf Spielen (drei in der Ligue 1 und zwei im Pokal) auf der Bank saß, bekam er keine Spielzeit. Dennoch schaffte es der 19-jährige Bosnier, der sich noch als Spieler entwickelt, zu seiner Chance.

Gegen Metz wurde er am Sonntag aus Vorsichtsgründen in der Halbzeit ausgewechselt, aber am Samstag gegen Lorient sollte er sein sechstes aufeinanderfolgendes Spiel für den Tabellenzweiten der Ligue 1 bestreiten.

Nach seinem ersten Spiel im Stadion Jean-Bouin umarmte Čelik den Co-Trainer Jamal Alioui.

„Er sagte mir Danke, es war bewegend“, erinnert sich der Co-Trainer und fügt hinzu:

„Drei Wochen zuvor sagte ich ihm: ‚Meine Aufgabe ist es, dich nicht gehen zu lassen. Ich will nicht sehen, dass du aufgibst. Du weißt nie, was passieren kann.‘ Drei Wochen später – spielt er. Spieler, die nicht spielen und mental am Boden sind, müssen sich immer einbezogen fühlen. Das ist auch heute unsere Stärke“, schreibt La Voix du Nord.

Unterstützung des Vaters

Viel Kraft brauchte der junge Spieler, der im Februar 2025 vom FK Sarajevo kam, um die schwere Zeit durchzustehen.

„Ich bin sehr stolz auf meine ersten fünf Spiele hier, denn das vergangene Jahr war für mich schwer: zum ersten Mal im Ausland, ohne Familie und ohne zu spielen“, sagt Čelik.

„Ich habe viel durchgemacht.“

Große Unterstützung erhielt er auch von seinem Vater, einem Polizisten in Spezialeinheiten, der ihn von klein auf Disziplin lehrte.

„Bis zu meinem ersten Profivertrag hat er mir nie gesagt, dass ich gut bin oder dass ich vom Fußball leben werde. Erst dann sagte er mir, ich solle weitermachen, aber auch, dass ich noch nichts erreicht habe und dass dies erst der Anfang sei. Letztes Jahr war ich in einer schwierigen Situation, und er hat mir sehr geholfen, den Kopf wieder zu heben. Das ist jetzt die Belohnung. Ich bin ihm sehr dankbar.“

Vor seinem Debüt in der Ligue 1 erhielt er auch Unterstützung von Malang Sarr, der in der Mannschaft die Rolle des großen Bruders übernahm.

„Vor dem Spiel gegen den PFC sagte er mir: ‚Das ist dein Moment. Du hast 20 Jahre darauf gewartet, ein Jahr lang hast du dafür gelitten. Bleib einfach ruhig, genieße es, und wir werden alle gemeinsam feiern.‘“

Čelik ist sich bewusst, dass er noch nicht sein Maximum erreicht hat.

„Ich bin noch nicht bei 100%, aber mit diesen Spielern, in dieser Meisterschaft und in diesem Verein kann ich nur Fortschritte machen.“

Gegen Metz wirkte er sicherer und mutiger, sogar offensiver.

„Ob wir jünger oder älter sind, wenn wir eine Chance sehen, müssen wir sie nutzen. Das ist ein großer Verein – hier gibt es keine Zeit für Ausreden. Wir müssen Verantwortung übernehmen.“