Dem Warten ist ein Ende gesetzt – das Ahornblatt soll im bosnischen Herbarium landen: Die Drachen beginnen heute Abend gegen Kanada ihren Tanz auf der größten Fußballbühne!

(Patria) – Dem Warten ist ein Ende gesetzt. Sie haben verschiedene Herausforderungen und Wege durchlaufen, um hier zu sein, auf der Bühne der Besten.

Die einen haben ihr Ticket für die WM gratis bekommen, die anderen haben es zwischen Seufzern und Aufschreien, über Dornen, aber mit einem süßen Nachgeschmack erkämpft. Sie kommen von verschiedenen Kontinenten, mit unterschiedlichen Visionen, Geschichten und fußballerischen Schulen.

Auf der einen Seite steht der Gastgeber Les Rogues, auf der anderen der verjüngte und erwachte Drache. Das Einzige, was sie gemeinsam haben, sind die Erwartungen. Im BMO Field beginnen heute Abend um 21:00 Uhr die Nationalmannschaften Kanadas und Bosnien und Herzegowinas ihren Weg an die Spitze, mit denselben Hoffnungen und Erwartungen.

Heute Abend ist es nicht nur ein Spiel. Heute Abend ist ein Treffen zweier Länder, zweier Kontinente und zweier völlig unterschiedlicher Fußballgeschichten.

Für Bosnien und Herzegowina ist dies die zweite Weltmeisterschaft in der Geschichte, nach Brasilien 2014. Generationen haben sich abgewechselt, Hoffnungen sind gewachsen und verglüht, aber die Drachen haben endlich den Weg zurück in die Elite gefunden.

Der Weg zur WM war alles andere als leicht.

In der Qualifikation verpassten wir die direkte Qualifikation in der Schlussphase und mussten dann in den Play-offs die Großmächte eliminieren. Zuerst retteten wir uns gegen Wales durch ein Tor von Kapitän Edin Džeko in der 86. Minute, und dann warfen wir im spektakulären Play-off-Finale den viermaligen Weltmeister Italien nach Elfmeterschießen raus.

Dieser Moment löste Szenen aus, wie man sie in Bosnien und Herzegowina selten sieht – Tausende Menschen gingen auf die Straßen von Sarajevo, Tuzla, Zenica, Mostar und zahlreichen anderen Städten. Das Land vergaß für eine Nacht die Realität und feierte, als gäbe es kein Morgen.

Fans, die keine Entfernung anerkennen

Kanada mag zwar formal den Heimvorteil haben, aber Bosnien und Herzegowina spielt nie allein.

Tausende Fans sind trotz astronomischer Preise für Flugtickets, Unterkünfte und Eintrittskarten über den Atlantik gereist. Dazu kommt die riesige bosnisch-herzegowinische Diaspora in Nordamerika.

Deshalb wird heute Abend von den Rängen das wohlbekannte erwartet:

„Über das Feld breitet sich der Duft der Lilien aus...“

Und das Gefühl, dass das Stadion, zumindest für neunzig Minuten, ein Teil Bosniens geworden ist.

Erfahrung gegen Qualität

Bosnien und Herzegowina kommt mit einem Kader im Wert von rund 150 Millionen Euro zur Weltmeisterschaft. Das Rückgrat unseres Teams bilden Kapitän Edin Džeko, Ermedin Demirović, Sead Kolašinac, Amar Dedić sowie die neue Generation um Esmir Bajraktarević und Kerim Alajbegović.

Kanada hingegen besitzt eine der talentiertesten Generationen seiner Geschichte. Angeführt wird sie von Alphonso Davies und Jonathan David, Spielern des höchsten europäischen Niveaus, zusammen mit einem sehr schnellen und physisch starken Team, das die Unterstützung des heimischen Publikums haben wird. Allerdings können den Drachen in diesem Spiel Haris Tabaković und Kanada Alphonso Davies nicht helfen.

Wo kann Bosnien seine Chance suchen?

Der Schlüssel zum Spiel könnte genau das sein, was Bosnien zur WM geführt hat:

Disziplin und Organisation von Sergej Barbarez,

Džekos Erfahrung in großen Spielen,

Stabilität in der Abwehrreihe,

Übergänge über Dedić und Demirović,

und die unglaubliche Energie, die diese Nationalmannschaft von ihren Fans bekommt.

Kanada wird wahrscheinlich mehr Ballbesitz haben und versuchen, die Geschwindigkeit auf den Flügeln zu nutzen, aber die Drachen haben bereits gezeigt, dass sie gegen Favoriten überleben können. Italien und Wales sind der beste Beweis.

Mehr als Fußball

Für Kanada ist dies die Eröffnung der Meisterschaft vor heimischem Publikum.

Für Bosnien und Herzegowina ist es etwas anderes.

Es ist die Belohnung für Jahre des Wartens.

Für die Fans, die tausende Kilometer gereist sind.

Für die Diaspora, die nie aufgehört hat, für die Nationalmannschaft zu leben.

Für die Generation, die mit Geschichten über Litauen 2013 und Brasilien 2014 aufgewachsen ist.

Für all jene, die daran geglaubt haben, dass die Drachen eines Tages zurückkehren werden.

Heute Abend, wenn Džeko Bosnien zum letzten Mal auf der größten Bühne anführt, wenn tausende Flaggen auf den Rängen von Toronto, Seattle oder Los Angeles wehen, wird das Ergebnis wichtig sein.

Aber die Rückkehr selbst zu den besten Nationalmannschaften der Welt ist bereits der Beweis, dass dieses Team eine der schönsten Sportgeschichten Bosnien und Herzegowinas geschrieben hat.

Die Drachen sind wieder bei der Weltmeisterschaft. Und wenn Bosnien träumt – niemand weiß, wo die Grenzen sind.

Spiel der ersten Runde der Gruppe B

Kanada – BiH

Stadion BMO Field, ab 21:00 Uhr

Schiedsrichter: Facundo Tello Argentinien