Geschrieben von: Armin Sijamić
Letzte Woche wurde die Vereinbarung abgeschlossen, die es dem chinesischen TikTok erlaubt, auf dem amerikanischen Markt zu bleiben. Das bedeutet jedoch, dass diese App nicht von Chinesen verwaltet wird.
Jahrelang gab es einen politischen und rechtlichen Kampf um TikTok, bzw. um das chinesische Unternehmen ByteDance als Eigentümer. Dieses Thema wurde in den Vereinigten Staaten als Sicherheitsproblem behandelt, obwohl es weit mehr als das war.
TikTok ist nämlich in kurzer Zeit zur ersten Wahl junger Amerikaner und zu einem wichtigen Medium im politischen Kampf geworden. So wollte beispielsweise Donald Trump in seiner ersten Amtszeit die Arbeit von TikTok in den Vereinigten Staaten verbieten, um dann in seinem Wahlkampf für die Rückkehr ins Weiße Haus dort ein eigenes Profil zu eröffnen. Letztendlich zwang Trump die chinesischen Eigentümer, das zu tun, was er von ihnen verlangte – das Unternehmen wird auf dem amerikanischen Markt von Amerikanern geführt werden.
Die amerikanische Sorge um die chinesische „Datensammlung“ ist nur ein Teil der Geschichte rund um TikTok, denn das Netzwerk ist ein wichtiger Faktor im amerikanischen kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Leben. Der chinesische Erfolg in einem Bereich, der von amerikanischen Unternehmen dominiert wird, zwang Washington zu einem anderen Ansatz, nachdem Peking unerwartet den Kampf um die Seelen junger Amerikaner gewonnen hatte.
Chinesisch und doch amerikanisch
TikTok ist in kurzer Zeit zu einer der wichtigsten Informationsquellen für junge Amerikaner geworden, was besonders nach dem 7. Oktober 2023 deutlich wurde. Die amerikanische und die israelische Seite behaupteten, dass auf TikTok pro-palästinensische Inhalte dominierten und dass der Eigentümer solche Ansichten bevorzuge, d.h. dass die Algorithmen einer Seite den Vorzug gäben. Diejenigen, die TikTok verteidigten, sagten, dies sei das Ergebnis der tatsächlichen Meinung der Netzwerknutzer und dass diese als solche vorherrschten, da es keine Zensur gebe, weder offen noch verdeckt, wie auf anderen sozialen Netzwerken.
Gesetzgeber in den Vereinigten Staaten, ebenso wie Trump selbst und sein Vorgänger Joseph Biden, sahen anhand dieses Beispiels, wie wichtig es ist, dass dieses Netzwerk in amerikanischen Händen ist. In einer Reihe von Versuchen, die Arbeit von TikTok zu regulieren, wurde beschlossen, dass ByteDance das Eigentum an dem Unternehmen, das das Netzwerk in den Vereinigten Staaten betreibt, verkaufen muss, andernfalls droht ihm ein Verbot in diesem Land.
Die Chinesen gaben nach und übergaben die Verwaltung des Netzwerks in den Vereinigten Staaten für vierzehn Milliarden Dollar an neue Eigentümer, was wenig ist, wenn man bedenkt, dass Elon Musk 2022 44 Milliarden für Twitter bezahlt hat und mit dem Netzwerk viel weniger Nutzer, insbesondere junge Leute, gewonnen hat.
Der neue Eigentümer wird über die Algorithmen und die auf dem Netzwerk zulässigen Inhalte entscheiden. Und der neue Eigentümer kommt aus dem Zentrum dessen, was einige als den tiefen Staat bezeichnen. Larry Ellison, Eigentümer des Unternehmens Oracle (das Datenbanken für die amerikanische CIA entwickelte), ist nun die Schlüsselfigur von TikTok in den Vereinigten Staaten, obwohl auch andere in das Eigentum eingestiegen sind. Die Fähigkeit von Oracle, Datenbanken zu verwalten, zeigt, wie wenig es brauchen wird, um die Algorithmen von TikTok an seine Ansichten anzupassen.
Wenn es um Algorithmen geht, gibt es keinen Zweifel daran, was die Entscheidung dieses Milliardärs sein wird, den einige oft als „größten privaten Spender“ der israelischen Armee bezeichnen. Ellison kontrolliert laut WikiLeaks mehr oder weniger CBS Paramount, MTV, Comedy Central, Showtime, Nickelodeon, Channel 10 in Australien und Channel 5 im Vereinigten Königreich und ist auf dem Weg, Warner Bros. Discovery zu übernehmen, zu dem CNN, HBO und Discovery Channel gehören. Ende letzten Jahres schrieben die Medien, dass Ellison kurz vor der Übernahme der Kontrolle über Hollywood stehe.
Unterhaltung, soziale Netzwerke und Politik
Ellisons Interesse an der Welt der Medien und Unterhaltung dient nicht nur dem Erwerb zusätzlichen Reichtums. Ellison, einer der reichsten Männer der Welt, hat in seiner langen Geschäftskarriere gezeigt, dass sein Interesse über die Welt der Medien und Unterhaltung hinausgeht, d.h. dass solche Akquisitionen manchmal das Ergebnis seiner politischen und anderen Ansichten sind. Eine solche Machtkonzentration in den Händen eines Mannes, der Trump sehr nahe steht, wurde nun gestärkt, nachdem er die Gelegenheit erhalten hat, TikTok zu verwalten.
Es ist offensichtlich, dass Ellison neben geschäftlichen auch andere Pläne hat. Dies meint auch der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu, der im September, nachdem bekannt wurde, dass der ihm nahestehende Ellison wahrscheinlich der neue Chef von TikTok sein würde, in die Vereinigten Staaten reiste und ein Treffen mit Content-Erstellern in sozialen Netzwerken abhielt. Damals sagte er, dass „soziale Netzwerke Waffen sind“ und dass „TikTok der wichtigste Kauf ist“, und erklärte die Bedeutung sozialer Netzwerke für das Image Israels in der politischen Rechten.
Netanjahus Aussage ist einer von vielen Beweisen dafür, dass Regierungen auf der ganzen Welt die Kontrolle über soziale Netzwerke unter dem Vorwand der nationalen Sicherheit anstreben. Im August 2024 spürte dies in Frankreich der Gründer, Eigentümer und Direktor von Telegram, Pavel Durov, am eigenen Leib.
Amerikanische Beamte erklärten lange Zeit, dass TikTok für junge Menschen schädlich sei. Als TikTok von den Chinesen übernommen wurde, verschwanden diese Bedenken. Medienberichte verdrängten schnell die Formulierung „Spionage“ zugunsten der Eigentümer und ersetzten sie durch die Formulierung „Datensammlung“. So viele schwere Qualifikationen und Druck, TikTok abzuschalten, gab es nicht einmal für Webseiten, die explizite Inhalte anbieten oder auf denen solche Dienste gegen Geld angeboten werden.
Es ist klar, dass es hier um den Kampf großer Unternehmen und Staaten um politische und wirtschaftliche Macht geht und nicht um die Sorge um junge Menschen. Die Auseinandersetzung der Großmächte auf diesem Gebiet wurde offensichtlich, als China einige amerikanische soziale Netzwerke und Internetseiten verbot und beschloss, dass Chinesen nur „geprüfte Inhalte“ nutzen, und jetzt, da westliche Staaten aus Angst vor Peking chinesische Technologien und soziale Netzwerke verbieten.
Die Auseinandersetzung wird immer heftiger und umfassender, da künstliche Intelligenz (KI) in alle Bereiche unseres Lebens eindringt. Die Großmächte wollen die verfügbaren Werkzeuge nutzen und die Öffentlichkeit im In- und Ausland beeinflussen. In diesem Rennen sind bisher die Vereinigten Staaten und China allein, bzw. ein paar ihrer Unternehmen, hinter denen auf verschiedene Weise, wie im Fall von TikTok, der Staat steht.
Nomaden in sozialen Netzwerken
Aber der menschlichen Erfindungsgabe sind keine Grenzen gesetzt, ebenso wenig wie dem Wunsch, Dinge zu ändern. Der Palästinenser mit australischer Adresse, Issam Hijazi, rief Menschen auf der ganzen Welt dazu auf, sich großen Unternehmen und den dahinter stehenden Milliardären zu widersetzen, und schlug vor, ihre Kräfte zu bündeln und eigene Plattformen zu schaffen.
Hijazi startete letztes Jahr die Plattform UpScrolled, um, wie er sagte, „unabhängig“ von großen Unternehmen zu sein, die Zensur ausüben und Nutzerbeiträge löschen. Die Haltung der sozialen Netzwerke gegenüber dem Gazastreifen, wo seine Familienmitglieder getötet wurden, veranlasste Hijazi, der als Kind von Flüchtlingen in Jordanien geboren wurde, eine „Alternative“ zu den bestehenden sozialen Netzwerken und Plattformen zu schaffen.
Einige beliebte Nutzer in sozialen Netzwerken forderten ihre Follower auf, sie auf diesem Netzwerk zu suchen, als Alternative zu TikTok und als Protest gegen den neuen Eigentümer. Die App wird bereits von Menschen auf der ganzen Welt genutzt, und in den letzten Tagen, inmitten der Veränderungen bei TikTok, steigt die Zahl der neuen Nutzer. UpScrolled rühmte sich gestern damit, derzeit eine der am häufigsten heruntergeladenen Apps in den Vereinigten Staaten, Australien und dem Vereinigten Königreich zu sein.
Wenn sich dieser Trend fortsetzt und UpScrolled in Bezug auf Nutzerzahl und Einfluss den bestehenden Netzwerken nahe kommt, wird es zweifellos die Aufmerksamkeit von Regierungen auf der ganzen Welt auf sich ziehen, die sich „besorgt“ um ihre Bürger sein werden. Wenn Hijazi es schafft, ein beliebtes Netzwerk ohne die Hilfe großer Unternehmen und Regierungen aufzubauen, ist es auch nur eine Frage der Zeit, bis andere Menschen dasselbe oder Ähnliches versuchen werden.
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