Bajraktarević für die FIFA: Ich wusste immer, dass ich für Bosnien spielen werde

Der Internationale Fußballverband (FIFA) hat einen emotionalen Videobeitrag über den jungen Nationalspieler Bosnien und Herzegowinas, Esmir Bajraktarević, mit dem Titel „Milwaukee Messi“ veröffentlicht. In der offiziellen Reportage sprach der 21-jährige Fußballer offen über seine Herkunft, die schmerzhafte Familiengeschichte in Srebrenica und den entscheidenden Moment, in dem er beschloss, das Trikot der Vereinigten Staaten von Amerika gegen das der Heimat seiner Eltern einzutauschen.

Die Geschichte von Bajraktarević geht über den rein sportlichen Rahmen hinaus, denn sie offenbart die tiefen Beweggründe, die ihn bei der Wahl der Nationalmannschaft leiteten. Der junge Fußballer, den man in Amerika wegen seines außergewöhnlichen Talents den lokalen Messi nannte, betonte die starke Verbindung zur Heimat seiner Eltern, obwohl er weit weg von ihr geboren wurde.

„Ich wurde in Amerika geboren, aber ich habe mich selbst immer als Bosnier gesehen. Ich denke, dass mich sogar die Menschen um mich herum in Amerika auch als Bosnier wahrgenommen haben“, betont Bajraktarević gleich zu Beginn des Gesprächs.

Seine Motivation wurzelt in der schwersten Zeit für Bosnien und Herzegowina und dem Schicksal seiner Familie.

„Meine Familie stammt aus Srebrenica in Bosnien. Sie waren direkt im Krieg. Sie waren dort, als all das geschah, und ja, meine Eltern haben Familienmitglieder verloren. Das ist etwas, das für mich sehr, sehr persönlich, sehr bewegend ist, aber auch etwas, das mir noch mehr Stolz gibt, für mein Land zu kämpfen“, ist der junge Fußballer ehrlich.

Nach dem Krieg flohen seine Eltern in die Schweiz auf der Suche nach einem besseren Leben, und dann gingen sie nach Amerika, wo er geboren wurde. Bajraktarević beschreibt das Aufwachsen in zwei verschiedenen Welten und führt aus, dass zu Hause alles bosnisch war, während außerhalb des Hauses alles irgendwie amerikanisch war.

Nach Einsätzen für die Jugendauswahlen der USA stand Bajraktarević am Wendepunkt des Übergangs in den Seniorenfußball, wo die Regeln keinen nachträglichen Wechsel der Sportstaatsangehörigkeit mehr erlauben.

„Ich begann für Amerika zu spielen, aber ich denke, es kam die Zeit, als ich den Schritt vom Jugend- zum Seniorenbereich machen musste. Ich wusste, dass es, wenn ich das einmal tue, kein Zurück mehr gibt, und ich musste sicher sein. Und ja, ich wusste immer, dass es Bosnien sein würde“, erklärt der Fußballer und fügt hinzu, dass Amerika ein großartiger Ort zum Aufwachsen war, aber tief in sich habe er immer gefühlt, dass er Bosnier sei.

Ein besonderer Teil seines Fußballmärchens betrifft die Beziehung zu Kapitän Edin Džeko, der während seines Aufwachsens sein Idol war, als er als Junge die Nationalmannschaft aus Amerika verfolgte und anfeuerte. Die Ankunft in der Nationalmannschaft brachte ihm die Erfüllung seiner Träume und das Spielen mit seinem Vorbild.

„In meinem ersten Spiel habe ich ihm eine Vorlage gegeben, und das war offensichtlich ein sehr besonderer Moment für mich. Es fühlte sich einfach so an, als ob alles vorherbestimmt gewesen wäre“, beschreibt Bajraktarević.

Der junge Fußballer schloss mit der Feststellung, dass die Mannschaft bei einem großen Turnier nicht nur ein stiller Beobachter sein wolle, sondern betonte die hohen Ambitionen des gesamten Teams.

„Wir sind nicht nur hier, um zu genießen, dass wir es bis zu diesem Punkt geschafft haben. Ich denke, wir haben tatsächlich eine wirklich gute Chance und viel Qualität in unserem Team, um einen großen Schritt auf dem Turnier zu machen. Das ist etwas, das mich noch stolzer macht, aus Bosnien zu sein“, sagte Bajraktarević abschließend in der FIFA-Reportage.