AFP: Bosnier aus Toronto genießen unglaubliche Euphorie bei der Weltmeisterschaft

(Patria) - In dem Moment, als Bosnien und Herzegowina Italien eliminierte und sich seinen Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 sicherte, verwandelten sich die Emotionen in einer Moschee in Toronto von Anspannung in Euphorie, sagte Anes Džumhur, Programmanager der städtischen Bosnischen Islamischen Vereinigung, wie AFP berichtet.

Für die kleine bosnische Gemeinschaft in Toronto brachte der Sieg vom 31. März eine doppelte Begeisterung: Nicht nur, dass sich ihre Mannschaft qualifizierte, sondern ihr erstes Spiel wird nur fünfzehn Kilometer von der Moschee entfernt stattfinden.

„Es war unglaublich“, sagte Džumhur gegenüber AFP in einem geräumigen Raum über dem Gebetsraum der Moschee, der mit Büchern und bosnischen Kulturgütern geschmückt ist.

Er scherzte, dass es innerhalb seiner Gemeinschaft Beschwerden gebe – Männer, die gemeinsam beten, sich aber nicht einig seien – doch als der Sieg Bosniens feststand, verschwanden diese Rivalitäten.

„An diesem Tag umarmten sich alle. Ich habe einigen von ihnen sogar ein Bild gezeigt: 'Oh Gott, schaut euch an, wen ihr hier umarmt.'“

„Sie hatten Probleme“

Kaum jemand hatte erwartet, dass bei der ersten Weltmeisterschaft in Kanada die Heimmannschaft gegen Bosnien und Herzegowina spielen würde.

Für die riesige, gut etablierte italienische Gemeinschaft in Toronto schien die Weltmeisterschaft 2026 ein Kampf der Loyalitäten zu sein. Jahrzehntelang hupten und feierten italienische Kanadier auf den Straßen Torontos nach Erfolgen bei Welt- und Europameisterschaften.

Für diese Weltmeisterschaft war die größte kanadische Stadt bereit für ein historisches und kontroverses Spiel. Die Bars in Little Italy in Toronto waren für die März-Qualifikation voll, und als die Azzurri verloren, war die Zerstörung greifbar.

„Ich war so aufgeregt, darüber nachzudenken, wie ich Italien hier in Kanada spielen sehen würde“, sagte Alessandro Aureli nach dem Spiel gegenüber Canadian Press. „Ich gehe nach Hause und weine den Rest des Tages.“

Aber die Trauer der italienischen Gemeinschaft eröffnete den wenigen tausend Bosniern in Toronto eine Chance – die Gelegenheit, eine gemeinsame Identität zu bekräftigen, von der Džumhur zugibt, dass sie im Laufe der Jahre verblasst ist.

Die Menschen waren einst „mehr der Gemeinschaft verpflichtet“, sagte er. „Heutzutage habe ich das Gefühl, dass das etwas nachgelassen hat“, fügte er hinzu und äußerte die Hoffnung, dass das Turnier eine seltene Gelegenheit biete, sich alle als Bosnier zu versammeln.

Die bosnische Gemeinschaft in Toronto begann sich in den 1980er Jahren zu organisieren, aber der Konflikt im ehemaligen Jugoslawien in den 1990er Jahren markierte einen Wendepunkt.

Als Flüchtlinge einzutreffen begannen, wurden Institutionen gegründet, um sie willkommen zu heißen, und die Moschee wurde zum zentralen Punkt des Gemeinschaftslebens.

Die ehemalige Bibliothek der Moschee wurde in einen Raum für Jugendaktivitäten umgewandelt, und ein großer Bildschirm wurde für die WM-Qualifikation aufgestellt.

Während sich die Menschen für das Spiel gegen Italien drängten, sagte Džumhur, er glaube, dass ein Sieg möglich sei.

„Sie hatten Probleme“, sagte er über Italien. „Aber trotzdem, Italien ist Italien... und trotzdem haben wir gewonnen.“

'Eine andere Kultur'

Mirza Durak, ein in Bosnien geborener Kanadier, reiste zum Spiel gegen Italien nach Zenica.

Er ist Präsident des Bosnischen Kulturvereins in Toronto und sagte, dass es für seine Nationalmannschaft „ein Traum wird wahr, nach Toronto, in unsere Nachbarschaft, zu kommen“.

Er hat nicht vor, diesen Moment zu verpassen.

Er besorgte sich Tickets für das Spiel am Freitag und organisierte eine Reihe von Veranstaltungen, um die Anwesenheit Bosnien und Herzegowinas in Toronto zu feiern, darunter eine Vorfeier, einen Marsch zum Stadion am Spieltag und eine Nachfeier.

Tausende Bosnier aus ganz Nordamerika und einige aus Europa versammeln sich in der Stadt, sagte er.

„Wir wollten Toronto eine etwas andere Kultur zeigen, wie es europäische Fußballfans normalerweise tun“, sagte Durak. „Es wird wirklich großartig für die Kanadier sein, das zu sehen.“