Reuters: Veteran Džeko talisman za novo bosansko generacijo

(Patria) - Edin Džeko se je že uveljavil kot eden najnevarnejših napadalcev v Evropi, še preden se je rodil Kerim Alajbegović, toda ta talenta iz različnih generacij bosta združila moči, da bi spodbudila upe Bosne in Hercegovine na letošnjem svetovnem prvenstvu, navaja Reuters na začetku članka.

Štiridesetletni Džeko je eden od samo dveh preostalih igralcev iz debitantskega nastopa Bosne in Hercegovine na svetovnem prvenstvu leta 2014 in bo kapetan ter očetovska figura mladi ekipi, za katero se predvideva, da bo pustila velik vtis na turnirju.

Osemnajstletni Alajbegović se je medtem pojavil kot novi zaščitni znak bosanskega nogometa in po izjemni sezoni za Red Bull Salzburg podpisal petletno pogodbo z Bayer Leverkusenom.

Čeprav sta si različna po slogu – visoki Džeko, arhetipski napadalec s spretnim dotikom, in Alajbegović, spretno in kreativno levo krilo – je kemija med dvojcem bila dejavnik v kvalifikacijah ekipe Sergeja Barbareza.

Alajbegovićev kot je Džeko z glavo poslal v mrežo za izenačujoči gol Bosne in Hercegovine proti Walesu v polfinalu dodatnih kvalifikacij, preden je Alajbegović mirno zadel odločilno enajstmetrovko v seriji.

Alajbegović je dosegel gol tudi v zmagi nad Italijo po izvajanju enajstmetrovk, kar je Bosni in Hercegovini zagotovilo mesto v finalu, prav tako kot je to storil visoko ocenjeni enaindvajsetletni igralec PSV Eindhovna Esmir Bajraktarević.

Obstaja pristno navdušenje nad novim valom bosanskih talentov, toda v Džeki imajo starega mojstra, čigar ogromne izkušnje bodo ključne, medtem ko se Bosna in Hercegovina poskuša kvalificirati iz skupine, v kateri so Kanada, Švica in Katar.

Samo enkrat prej se je igralec, ki ni vratar, pojavil na zaključnici svetovnega prvenstva po svojem 40. rojstnem dnevu – kamerunski napadalec Roger Milla v Združenih državah Amerike leta 1994.

Džeko, najboljši strelec Bosne in Hercegovine vseh časov s 73 goli v 148 nastopih, je pripravljen dodati svoje ime tej elitni skupini, ki bo vključevala tudi Hrvata Luko Modrića in Portugalca Cristiana Ronalda.

Čeprav bo to še ena stopnička v karieri igralca, ki še vedno dosega gole za Schalke, Džeko pravi, da je vodenje nove brigade države samo po sebi motivacija.

„Vesel sem, da sem lahko pomagal mladim, da gredo na svetovno prvenstvo, to je super zanje in imajo sijajno prihodnost,“ je dejal.

„Ti zadnji dve tekmi, proti Walesu in Italiji, jima bosta zagotovo spremenili življenja. Mogoče ne vesta, ampak jima bosta.“

„Če bi me pred desetimi leti vprašali, ali še vedno igram pri štiridesetih, bi rekel ne. Ampak še vedno se počutim dobro in, kar je še pomembneje, še vedno čutim, da lahko pomagam ekipi.“

„Vesel sem, ker sem kapetan te sijajne generacije.“