Grbavi kit satima ostao uz mrtvorođeno mladunče

(Patria) - Istraživači su uz australsku obalu snimili rijetko ponašanje grbavog kita nakon gubitka mladunčeta.

Ženka se najmanje sat i po nije udaljavala od mrtvorođenog mladunca, već je zaranjala prema njegovom tijelu, plivala uz njega i dodirivala ga perajom.

Prizor je zabilježen u julu 2025. uz jugoistočnu obalu Australije, a slučaj je opisan u studiji objavljenoj 16. septembra u časopisu "Discover Animals".

Prema autorima, riječ je o ponašanju koje dosad nije bilo dokumentirano na ovakav način kod grbavih kitova.

Sve je počelo kada je Andrew Malville, jedan od autora studije, s privatnog broda primijetio dva odrasla grbava kita koja su se neobično dugo zadržavala na istom području.

Jedan od njih u jednom je trenutku zauzeo okomit položaj, s repom iznad površine.

Malville je potom u vodi ugledao ostatke amnionske membrane, što je upućivalo na to da se ženka nedavno okotila. Mladunca, međutim, nije bilo na površini.

Ljudi na brodu zato su GoPro kamerom pokušali provjeriti šta se događa ispod mora. Na morskom dnu ugledali su tijelo mrtvorođenog mladunca, a njegova majka ostajala je u neposrednoj blizini.

Olaf Meynecke, morski ekolog s Univerziteta Griffith i prvi autor studije, rekao je za Live Science da je riječ o iznimno rijetkom prizoru.

U naučnoj literaturi dosad je opisano tek dvadesetak poroda grbavih kitova, a među njima nije bilo dokumentiranog slučaja mrtvorođenog mladunca.

Jedan od razloga zbog kojih naučnici rijetko imaju priliku vidjeti takve prizore povezan je s tijelom tek rođenih grbavih kitova. Mladunci nemaju dovoljno masnog tkiva da bi nakon smrti ostali plutati na površini.

Ako ih odrasli kit ne pridržava ili ne podigne, njihovo tijelo tone prema morskom dnu. Zbog toga mrtvorođeno mladunče s površine može ostati potpuno neprimijećeno.

U ovom slučaju kamera je pokazala i kako se majka ponašala prema mladuncu. Više puta zaranjala je prema njemu, plivala uz njegovo tijelo i kratko se odmarala na dnu.

U jednom trenutku prešla je prsnim perajem preko njegovog tijela, nakon čega se ponovo vratila na površinu.

Istraživači su takvo ponašanje opisali kao "postmortalnu pažnju", odnosno ponašanje usmjereno prema mrtvom pripadniku iste vrste.

Ženka se tako ponašala najmanje sat i po. Posmatranje je završilo nakon otprilike dva sata, kada su se istraživači udaljili, pa ne znaju koliko je dugo nakon toga još ostala uz mladunče.

Zanimljivo je i da ga nije pokušavala podići prema površini. Autori smatraju da bi jedno od mogućih objašnjenja moglo biti da je ženka shvatila da mladunče nije preživjelo porod.

Kod nekih drugih kitova zabilježeni su drugačiji slučajevi. Naprimjer, ženke kitova zubana znale su gurati ili nositi tijela svojih mrtvih mladunaca prema površini.

U blizini se sve vrijeme nalazio još jedan odrasli grbavi kit. Istraživači pretpostavljaju da je bio u pratnji majke. Prema njegovoj veličini i izgledu, moguće je da se radilo o ženki približno iste dobi, no spol nije potvrđen.

Kod grbavih kitova ženku tokom migracije, trudnoće ili vremena provedenog s mladuncem mogu pratiti i mužjaci i ženke.

Iako ponašanje majke može podsjećati na ljudsko tugovanje, istraživači su oprezni s takvim zaključkom. Emocije životinja teško je naučno potvrditi bez odgovarajućih fizioloških ili neuroloških mjerenja.

Ipak, njeno ponašanje pokazalo je snažnu povezanost s mladuncem. Tokom posmatranja nije se udaljavala od njegovog tijela, a oba odrasla kita viđena su na istom području i u sljedeća dva dana.

Meynecke smatra da snimak pruža rijedak uvid u način na koji kitovi usani mogu reagirati na smrt pripadnika vlastite vrste, a posebno u ponašanje majke nakon smrti mladunca.

Grbavi kitovi i ranije su privlačili pažnju složenim društvenim ponašanjem. Zabilježeni su slučajevi u kojima pomažu povrijeđenim ili ugroženim kitovima, kao i situacije u kojima štite druge životinje od predatora.

Snimak ženke koja ostaje uz mrtvorođeno mladunče sada pruža još jedan rijedak primjer složenosti njihovog ponašanja.